Beskrivelse
Jean-Jacques Rousseau, født i Genève i 1712, var en av det 18. århundres viktigste politiske tenkere. Hans arbeid fokuserer på forholdet mellom samfunnet og den enkelte, og bidratt til ideer som ville lede til slutt til den franske Revolusjon.
Hans tidlige arbeider hevdet at utviklingen av sivilisasjonen faktisk hadde ført til en nedgang i lykke, og at mennesker skal leve i stedet i en tilstand som var så nær naturen som mulig., Den Sosiale Kontrakten, med sine berømte åpningen setningen «Mennesket er født fritt, og han er overalt i lenker’, sa i stedet at folk bare kunne oppleve sann frihet hvis de bodde i et sivilt samfunn som sørget for at rettigheter og trivsel for innbyggerne. Å være del av et samfunn som er involvert sende generelt vil – en kraft som transcendert enkeltpersoner og tar sikte på å ivareta det felles gode.
Rousseaus teorier om suverenitet og lov hadde en direkte innflytelse på franske revolusjonære som Robespierre, og ble beskyldt for noen av de verste utskeielser for Terror i Frankrike., Likevel, Den Sosiale Kontrakten har også blitt sett på som en av de definerende tekster i moderne politisk filosofi, understreker behovet for enkeltpersoner til å spille en ansvarlig rolle i det sivile samfunnet hvis de ønsker at deres frihet til å være trygg.