Mange av usas mest naturskjønne og historiske steder har blitt satt til side for bruk av det offentlige som nasjonalparker. «Nasjonalparker er romslige land . . . områder hovedsak i sin opprinnelige tilstand og så utrolig overlegen i skjønnhet til gjennomsnittlig eksempler på deres flere typer som å kreve å bevare intakt og i sin helhet til glede, utdanning og inspirasjon for alle mennesker til alle tider.,»1 begrepet «national park» er en Amerikansk oppfinnelse som delvis vokste ut av bevaring bevegelse som begynte i det nittende århundre. Når Yellowstone ble det utpekt en nasjonalpark, i 1872, ble det den første parken i verden.
Den spirende av American national parks reflektert moderne intellektuelle, sosiale og økonomiske endringer som til en økende forståelse for villmark og dyreliv, et ønske om å unnslippe de stadig mer urbane steder som følge av industrialisering, og popularisering av bil., Med økt bevissthet og følsomhet mot naturen, kom ønsket om å bevare noen av de mest spektakulære landskap og viktige historiske og kulturelle steder til glede for fremtidige generasjoner. Amerikanerne ønsket å besøke disse stedene for å oppleve deres skjønnhet med egne øyne, om de reiste med tog, dampskip, eller, i økende grad, av bil.,
Det er ingen tilfeldighet at den første nasjonalpark ble utforsket og som er etablert i samme tiår som så publisering av et stort utvalg av artikler og bøker om natur og villmark. Flere av forfatterne er forbundet med national park bevegelse, inkludert Clarence Dutton, Ferdinand V. Hayden, Clarence King, Nathaniel S. Langford, John Muir, og John Wesley Powell, som er beskrevet den spektakulære naturen i det vestlige Usa., Appalachian Mountain Club, en av de første private naturvernorganisasjoner, ble grunnlagt i 1876 for å beskytte og bevare øst villmarksområder. United States Geological Survey, som påtok seg ansvar for oppmåling og kartlegging av eiendommer i det nasjonale domenet, ble etablert som en egen bureau i innenriksdepartementet i 1879.
Yellowstone ble den første nasjonalpark, i 1872, men National Park Service ble ikke etablert før i 1916., For fire tiår landets nasjonalparker, reservater, og monumenter ble overvåket på ulike tider av avdelinger av Krigen, Landbruk, og Interiøret. Selv om ideen om nasjonalparker hatt bred populære og kongressens støtte ved begynnelsen av det tjuende århundre, var det en del motstand å konvertere reserver og monumenter inn i nye nasjonalparker. Dette var delvis et resultat av en mangel på koordinert politikk og ledelse i finansiering og administrasjon av parkene som allerede eksisterte. Sekretær for Interiør Franklin K., Lane avtale av Stephen Tyng Mather som den første Leder av Parker (1915-29) gjorde mye for å endre situasjonen. Mather var en leder i transformasjonen av dårlig styrt og underfinanced nasjonal parker og monumenter i sentralt administrert National Park Service. Under hans dynamisk lederskap, Grand Canyon, Acadia, Bryce, Zion, Lassen, Hawaii, og Mount McKinley National Parks ble etablert., Han ble lobbied for at lovgivning som sikret fremtidig etablering av andre parker, inkludert de som er involvert kjøp fra private eiere i det østlige Usa, for eksempel Great Smoky Mountains, Shenandoah, og Mammoth Cave.
nasjonalparkene i dag er offentlige ressurser for rekreasjon, utdanning, stipend, og bevaring av truede landskap, natur-samfunn og arter., De finnes i tjue-fem stater så vel som Virgin Islands, og inkluderer områder så forskjellige som «river av gress» som gjør opp Everglades, fjellene og dalene i Yosemite, vulkanene på Hawaii, og Denali Villmarken i Alaska. Noen av dem ble kjøpt av privatpersoner som så sjenerøst ga dem til nasjonen, andre var tatt fra det offentlige for å beskytte dem fra jordbruks-eller kommersiell utvikling og utnyttelse.
En viktig del av hver national park historien er reflektert i sine kart., Hver park gikk gjennom den innledende fasen av discovery, og deretter lete, og til slutt nøyaktig kartlegging. I de første stadiene, fysiske og kulturelle funksjoner ble ofte unøyaktig fremstilt og noen var helt fraværende fra de tidligste kart.
Kart fortelle historien om når og hvordan hver park ble etablert, og ta opp fysisk vekst som grenser ble etablert og utvidet., Regjeringen kartlegging, ofte begynnelsen på oppdagelse og utforsking fase, gitt en økt forståelse av de unike funksjonene til et område, for eksempel plasseringen av organer av land og vann, topografiske og geologiske egenskaper, og tilstedeværelsen av historiske og kulturelle gjenstander.
Kommersielle kartlegging, ofte basert på geografiske data som hentes fra offentlige undersøkelser og produkter, forbedrer tilgang til og bruk av parker. Utmerket trail kart og andre typer tematiske kart er produsert hovedsakelig av kommersielle firmaer., Mye av den kommersielle materiale som er beskyttet av opphavsrett, og kan ikke være inkludert i denne online samlingen.
Blant de mest aktuelle kart over nasjonalparker er de som produseres av National Park Service for offisielle park brosjyrer. Veier, stier, campingplasser og andre fasiliteter som gjør det mulig for publikum å oppleve mer fullstendig de unike funksjonene i parken er vist på disse kartene, som blir ofte oppdatert for å gjenspeile endringer i arealbruk., Det nære forholdet mellom kart og park er symbolisert og forsterket av presentasjon av en Park Service kart til besøkende når de passerer gjennom parken, gateway for å utforske et spesielt sted som har blitt satt til side og bevart for bruk og glede av dagens og fremtidige generasjoner.
1. Devereux Slakter, Utforske vår Nasjonale Parker og Monumenter, 6th ed. rev. (Boston: Houghton Mifflin, 1969), s.356.