Tiltalte: Sirhan Bishara Sirhan
Kriminalitet Belastet: Mord
Chief Forsvaret Advokater: Gi Cooper, Russell Parsons, Emile Berman, og Michael A. McCowan
Chief Aktoratet: Lynn D. Compton, John Howard, og David Lester
Dommer: Herbert V., Walker
Sted: Los Angeles, California
Datoene for Trial: januar
– 1 3—
23 April 1969
Dommen: Skyldig
Setning: Død, senere omgjort til livsvarig fengsel
BETYDNING: Den vekst og prominens av Robert Kennedy garantert at prøveversjon av sin killer, Sirhan Bishara Sirhan, ville være av historisk betydning. Og ennå, hadde det blitt overlatt til påtalemyndigheten og advokater, ville det ikke ha vært noen rettssak i det hele tatt. Deres forhandlet hyggelig handel mislyktes fordi en dommer besluttet at full åpenhet betydde noe mer enn juridiske hensiktsmessighet.,
Skylles med triumf, Senator Robert Kennedy gikk ned fra podiet på Ambassador Hotel i Los Angeles 5. juni 1968, bare å ha hevdet seier i California primære valg. Han var tilsynelatende forutbestemt for det Hvite Hus i November. Når han beveget seg gjennom de overfylte hotel kjøkken, på vei for å møte journalister i et annet rom, en ung mann kom ut av flokken og begynte å skyte en åtte-shot Iver Johnson. 22-kaliber pistol. Tre kuler traff Kennedy, ett i hodet., Det drapsmannen fortsatte å skyte, skadet fem tilskuere, før han ble skutt og tatt i forvaring. Hans navn var Sirhan Bishara Sirhan, en 24-år gamle Jordanske incensed av Kennedy støtte til Israel. Neste dag senator døde av sine sår.
Sirhan Som drepte Robert Kennedy var hevet over enhver tvil—en roomful av vitner så ham gjøre det—men mange tvilte på at den lille Arabiske noen gang ville stå rettssak., Statsadvokat Evelle Yngre, bevæpnet med en psykiatrisk evaluering av Sirhan som ga klare indikasjoner på psykisk lidelse, lett akseptert forsvaret grunnlag av skyldig til første-graders drap i retur for et løfte om livsvarig fengsel. Det var den slags avtale utarbeidet daglig i tingretten system, som er avgjørende hvis systemet er for å unngå juridiske gridlock. Men dette var ikke en hverdagslig sak.
Dominerer alle andre var spekter av President John F. Kennedy ble myrdet i 1963., Den påståtte killer, Lee Harvey Oswald, som selv hadde blitt skutt ned før du står rettssaken, og etterlater alltid en labyrint av tvil andsuspicion. Fast bestemt på å unngå en slik gjentakelse, dommer utpekt til å prøve Sirhan tilfelle, Herbert Walker, avvises anførselen om handel i favør av rettssak med jury. Denne dommen venstre forsvaret med noe annet alternativ enn å påberope Sirhan ikke skyldig, og håper at de kan bevise sin mentale insuffisiens.,
Et Mord Plan
påtalemyndighetens åpningsinnlegg, levert av David Lester på februar 12, 1979, var spekket med eksempler på Sirhan er underfundig og bevisst forberedelsene til drapet. Bare to netter før angrepet, ble han sett på Ambassador Hotel, tilsynelatende forsøker å lære bygningens utforming, og han besøkte en pistol rekkevidde på 4 juni til å pusse allerede betydelig kompetanse med pistol. Imidlertid vitnesbyrd om en tiltale øyenvitne til angrep, forfatteren George Plimpton, backfired når han beskrev Sirhan som ser, «… svært sammensatt., Han virket—renset,» en uttalelse som dovetailed pent med forsvaret påstand om at Sirhan hadde skutt Kennedy mens du er i en slags transe. Mer på banen var det vitnesbyrd av Alvin Clark, Sirhan er garbage collector, som hevdet at Sirhan hadde fortalt ham en måned før angrepet av hans intensjon å skyte Kennedy.
Forsvar håp om å bevise at dette drapet hadde vært spontan handling av et forstyrret sinn fikk et alvorlig tilbakeslag når Dommer Walker tatt inn vitnesbyrd sider fra tre bærbare pc-er som Sirhan hadde holdt., De avslørte et sinn som er alvorlig bekymret, men ganske beregning og forsettlig. En oppføring som er skrevet 18. Mai 1968, lese: «Min vilje til å eliminere R. F. K. er blitt mer og mer av et urokkelig besettelse…. Robert F. Kennedy må bli myrdet før 5. juni 1968.»
Sirhan atferd gjennom hele rettssaken, alltid bisarre, nådd en selvdestruktiv zenith i løpet av noen uvelkomne vitnesbyrd om hans barndom. Han raste: «jeg … ta mitt opprinnelige bønner ikke skyldig, og sende den beh av skyldig som belastet på alle punkter., Jeg også be om at mitt råd atskille seg fra denne saken fullstendig.»
Forundret, Dommer Walker spurte, «Hva ønsker du å gjøre om straff?»
«jeg vil be om å bli henrettet,» Sirhan svarte rolig, en melding der du blir bedt om et kavaleriangrep av journalister for den kommer ut. Dommer Walker fortsatte,»Denne retten vil ikke godta bønn. Fortsett med rettssaken.»Når Sirhan råd forsøkte å trekke seg ut av egen vilje, Walker nektet dette også. Det var veldig forvirrende. Til slutt, orden var gjenopprettet og Sirhan tok stand.,
Forsvar advokat Gi Cooper ikke knus noen ord. «Gjorde du skyte Robert F. Kennedy?»
«Ja, sir.»
«Gjorde du bærer noen uvilje mot Senator Kennedy?»
«Nei.»
«Gjør du i tvil om du skjøt ham?»
«Nei, sir, jeg vet ikke.»
Cooper deretter styrte Sirhan inn i årsakene til hans angrep på Kennedy, en ond diatribe om midtøsten-konflikten mellom Arabiske og Jødiske. Så svulstige var Sirhan er anti-Sionist retorikk som en av sine egne advokater, Emile Berman, en Jøde, følte seg tvunget til å tilby sin avgang fra forsvaret team., Eneste beroligende ord fra Cooper gjorde ham opphold.
Kynisk Ytelse
Det tok cross-undersøkelse av Chief Assisterende statsadvokat Lynn Compton å utsette Sirhan for hva han var: selvopptatte og arrogante, en master manipulator.
«tror du at drapet på Senator Kennedy hjalp den Arabiske føre til?»spurte Compton.
«Sir, jeg er ikke engang klar over at jeg har drept Mr. Kennedy.»
«Vel, du vet at han er død.»
«… jeg har blitt fortalt at.»
«Er du glad han er død?»
«Nei, herre, jeg er ikke glad.»
Som en øvelse i kynisme det var vanskelig å slå., Absolutt juryen tenkte slik. April 17, 1969, vendte de tilbake en skyldig dom.
i Løpet av straffen fase, Aktor John Howard krevde død for Sirhan: «I å løse spørsmål av denne tiltaltes skyld,» sa han til juryen, «du har funnet ham mangel på ærlighet, integritet i, og selv i mot sin egen overbevisning. Du kunne ikke ha mislyktes i å se smirk … da han erklærte » jeg vet ikke hvem som drepte Senator Kennedy.,'»`Howard avsluttet sterkt: «Ha mot til å skrive en stopper for denne rettssaken, og til å bruke bare riktig straff for politisk attentat i de Forente Stater.»
I ba for hans klient liv, Gi Cooper sitert fra flere av Robert Kennedy ‘ s egen taler på medfølelse, men alt til ingen nytte. Etter 12 timer med diskusjoner har juryen besluttet at Sirhan ville dø innen gass-kammer.
Som det skjedd, alle argumentet var akademisk. USA., Høyesteretts avgjørelser om dødsstraff i andre tilfeller resultert i Sirhan er setningen blir omgjort til livsvarig fengsel. Han er fortsatt i fengsel, der han jevnlig gjelder for prøveløslatelse og er like regelmessig nektet.
det er Interessant, mens Sirhan ble prøvd, i Memphis, Tennessee, en annen innrømmet morder, James Earl Ray, erklærte seg skyldig i mordet på Martin Luther King, Jr., og var stille sendt uten rettssak til fengsel for 99 år.
—Colin Evans
Forslag til Videre Lesing
Christian, John og William Turner., Drapet På Robert Kennedy. New York: Random House, 1978.
Goode, Stephen. Mordet! Kennedy, Konge, Kennedy. New York: Watt, 1979.
Jansen, Godfrey. Hvorfor Robert Kennedy Ble Drept. New York: Tredje Trykk, 1970.
Kaiser, Robert Blair. R. F. K. Must Die! New York: Dutton & Co., 1970.
Scheim, David E. Kontrakt På Amerika. Silver Spring, MD: Argyle Trykk, 1983.