‘Skjebne Rasende’ Dwayne Johnson har vært bryting for år med politikk av rase, pro wrestling og Hollywood

The Rock er svart.

jeg vokste opp på slutten av ’80-og ’90-tallet ser brytere som så ut som meg spille kjeltringer og jive-snakker ex-ulemper samtidig miste de fleste av sine kamper. Så Rock var den svarte superhelten jeg trengte., Og så mye som han lettelse opp på hans Samoanske arv for et utgangspunkt de fleste andre svarte brytere ikke har hatt nytte av, Dwayne Johnson skal feires for å trives og bli en megastar i møte med, i beste fall, microaggressions og i verste fall direkte rasisme. Han er en All-American heroiske filmstjerne nå, men har fordommer — alle puns hadde til hensikt å — farget hvor han ble introdusert da han debuterte for World Wrestling Entertainment i 1997, og måten han ble mottatt da han kom tilbake i 2011.

Johnson ‘ s tv-WWE debut i New Yorks Madison Square Garden var som «Rocky Maivia.,»Han vant et telt kamp for en pay-per-view-kalt Survivor Series. Fra det øyeblikket Johnson traff WWE tv-han var markert som bryting er Neste Store Superstjerne. Og hvorfor ville ikke han være? Bryting er LeBron James før LeBron James, Johnson var en 6-fots-6, 250-kilos University of Miami fotball national champion (defensiv lineman) som var atletisk nok til å hoppe fra toppen tau og leapfrog hans motstandere i midten av ringen. Bryting hadde ikke sett noen med sin blanding av størrelse og atletiske.,

Men, selv om den første Afrikansk-Amerikansk bryter WWE noen gang hadde vært veldig valgt for superstjerne, Steinete tok en circuitous rute til toppen. Planen var for Steinete å være en happy-go-lucky «babyface», eller en good guy, som ville smile og high-five-fans i en tid da brytere som Stone Cold Steve Austin forbannet og oppvokst midt fingre. Snart, folkemengder begynte chanting «Dø, Steinete, Dø.»Rocky Maivia eksperimentet var død.

Johnson og WWE startet i løpet av omfavne publikum jeers og slå Johnson er tegnet inn som en skurk. Og her er grunnen til at det er vanskelig å forsvare noen forestilling at Johnson ikke var ansett som «svart» under hans WWE kjøre: Vince McMahon slått Rocky Maivia inn en skurk ved å plassere ham med den nå nedlagte og skurken svarte strøm-fraksjon Nasjonen Dominans., Gruppen, som består av brytere tilnavnet Farooq og D’Lo Brun blant andre, var en «Black Panther»/»Nation of Islam» spoof som brukes pro-svart rasistiske slagord (slutter mange kampanjer med «med alle nødvendige midler», en direkte nikk til Malcolm X) og snakket om hvordan WWE holdt svarte brytere ned. Rock, selv om, i utgangspunktet distanserte seg fra gruppens etniske aspekter når han sluttet seg til: «Dette handler ikke om fargen på huden min,» sa han under en promo på en August 1997-utgaven av Raw foran rabidly booing fans. «Dette handler om respekt.,»Likevel, hans tilknytning til landet og det som de representerte rasende hvite publikum. Nasjonen brukes til å sette en knyttneve i luft på slutten av kampene sine til et kor av boos.

Rock er på tide med Nasjonen tillatt ham frihet til å være en forsterket utgave av seg selv. Han ditched smil og forferdelig hår. «Jeg har fått f—ing chia kjæledyr på hodet mitt som en hårklipp,» sa han i 2016 når vi ser tilbake på sin første kamp., Og han byttet fra Steinete Maivia til Rock: en mean-spirited, cocky, Rolex-iført antagonist som kalte seg «The People ‘ s Champ» og begynte å avslutte sin promoer med den uforglemmelige «Hvis du kjenner lukten av hva Rock er matlaging.»

Det var under denne tiden at Rock ble en premier talker, en av de elite promo gutta i bryting historie. Til slutt, så mye som han prøvde å være en skurk og gjøre bryting folkemengder hater ham, hans karisma var overveldende., Ved 1998, Rock var en av de mest populære stjernene i bryting — selv om hans evne til å snakke et publikum inn i et vanvidd ble en forbannelse for hans gevinst/tap posten. Rock ville tape kamper på nesten alle de store begivenhet, og deretter, på Monday Night Raw episoder, flash hans catchphrases og gjøre publikum glemmer han aldri har tapt. Mens dette er et testament til sin store mic arbeid og sin evne til å overskride tap, det ble irriterende å se ham bli festet så mange ganger.,

The Rock ‘ s legendariske karriere er strødd med høy profil tap, nemlig WrestleMania 16 (aka WrestleMania 2000, fordi alt i år 2000 hadde 2000 i navnet), der han var festet i main event ved rival (on – og off-screen) Triple H. Dette markerte den første tiden som en bra fyr (The Rock) ble festet med en skurk på arrangementet. WrestleMania hadde blitt sett på som WWE ‘ s uoffisielle sesong finale der helt til slutt har hans hånd hevet i triumf., Alle de store heltene hadde disse øyeblikkene; Hulk Hogan, Austin, Shawn Michaels og Randy Savage feiret WrestleMania main event vinner mens konfetti falt ned fra taket.

Som ikke var tilfelle for Rocky i 2000 eller i 2001 da han mistet til en nylig skurken Stone Cold Steve Austin. Av de 32 WrestleMania viktigste hendelser, slemme gutta har gått bort vinneren kun fire ganger. Rock var god fyr som mistet to av disse kampene., 2001 tap er forsvarlig: Rock var på vei til film Scorpion King, og det er bryting tradisjon for å miste på veien ut. 2000 tap er vanskeligere å magen. På den ene siden, tapet var et testament til de nevnte tro at Rock ‘ s karisma kan tåle tap uansett hvor høy-profil. Det er også bevis for Rock å være en lagspiller er villig til å «sette brytere over» eller tillate dem å se bra ut på hans bekostning når andre brytere i hans posisjon har politicked å sørge for at de vant.,

Uansett, Rock var til 2012 bare megastar bra fyr til å ikke ha en WrestleMania main event vinner siden vis starten. Han kom tilbake som år og slo John Cena. Til denne dag, Rock er bare svart bryter, med unntak for skuespilleren Mr. T og NFL-legenden Lawrence Taylor, noen gang, i 32 år, har en main event-kamp på WrestleMania. Ikke se Rock vinne når han var i sin beste alder føles likt å Oscar snubs Denzel Washington ble opplever i løpet av den samme tiden.

I 2004, Dwayne «The Rock» Johnson slutte bryting å bli en film stjerne., Som vi snakker, Skjebne Rasende, den nyeste utgaven i en av de mest vellykkede og mest varierte film seriene noensinne, er planlagt for en 14 utgivelsen. Det er på sin åttende episode, og Rock har spilt i fire av dem. De syv årene han tilbrakte som en bryter forberedte ham til å være Hollywoods største action-helten ved å plassere i hans vei bare slags hindringer og fallgruver han hadde ansiktet før film kameraer. I sannhet, for Rock å gjøre det til Hollywood, han måtte kjempe seg gjennom bryting egen showbiz-universet.,

Johnson er treg avslutt skjedde uten kunngjøring eller fanfare. Han hadde faktisk begynte å trappe ned sin WWE opptredener i 2001. «Jeg har aldri ønsket å benytte og utnytte WWE for å hjelpe min film karriere, som er grunnen til at jeg måtte gå bort,» sa han i 2012 dokumentar en Episk Reise På fjellet.

The Rock, enda så mange fans clamored for at han kom tilbake, ble portrettert av noen av hans tidligere bryting jevnaldrende som noen som mente han var for god for bryting. «Rock», en anonym WWE talent tekstet PWInsider i 2011, «er ute for Rock.,»Bryting folkemengder er lojale, og tanken om at noen ønsket å flytte på noe annet var en krenkelse av deres engasjement. Det er en rase komponent som vel: bryting største stjernen av farge man velger å gå bort fra det meste hvite publikum over hele landet for større og bedre ting? For mange, er det ikke til å fly.

I 2009, Cena, effektivt WWE ‘ s nye versjonen av Rock, kritiserte Rock. «For ham å gå foran og si, «jeg elsker virksomheten», og så ikke være en del av det ,» Cena fortalte MTV, tilsynelatende snakker for andre brytere som mente at Johnson blitt for stor for sin spandex tights — med sin patenterte «Brahma Bull» på baksiden., Da Rock var en film stjerne (men ikke megastar han ville bli), etter å ha dukket opp i filmer som The Scorpion King, Doom og Være Kule (den siste med en rolleliste som inkluderer John Travolta, Christina Milian, Cedric The Entertainer og Harvey Keitel). Cena kommentarer forbli interessant — særlig nå som han har begynt å vises i filmer og på tv-mer seg selv, opptrer sammen med Amy Schumer i 2015 er Trainwreck og hosting Saturday Night Live i desember i fjor.

Og chatter som ikke går bort har å gjøre med Johnson er komplekse forhold til rase, så vel som publikums syn på sin samhandling med ideen om rase og «hva» han er, eller ikke er. Johnson er halvt svart og halvt Samoan. Han er sønn av Kanadisk-fødte «Soul Man» Rocky Johnson, den ene halvparten av WWE ‘ s første tag team champions. Hans mor er Ata Maivia-Johnson. Hans morfar var wrestling-legenden Høy Sjef Peter Maivia. Den Maivia family tree er bryting royalty (aktuelle WWE-superstjerner inkluderer Romersk Hersker og Nia Jax), kjent for i-ring instinkter og karisma.,

The Rock ‘ s Polynesian/Samoan røtter har tillatt ham å unnslippe situasjonen for så mange svarte brytere. Han er aldri portrettert en hallik eller en gangster eller noen åpenlyst rasistiske stereotypen typisk av WWE. Også, Johnson er en mester av code-switching. Til tider rasistisk tvetydig på-skjermen — hans to hvite døtre i San Andreas kommer til tankene — Rock også rim sammen med Busta Rhymes i ringen eller bærer en Afro eller daps opp Rick Ross når anledningen byr seg.

Den enkle svaret er å si at Rock er multietnisk så han bare snakker til alle sider av hans arv., Men, det er en klar fordel for ham. Ved ikke å spille strengt svart tegn, han er tillatt tilgang til flere filmer — sin rolle i Fast Five ble opprinnelig skrevet for Tommy Lee Jones, for eksempel — som ikke trenger å bearbeide skript eller nye roller basert på star ‘ s løp.

I 2001, Rock ble dele sin tid mellom bryting og Hollywood, men han klarte likevel å ha en klassisk kamp med Hogan i Toronto for WrestleMania 18. Det var en legendarisk øyeblikk før en av de mest rabiate folkemengder i bryting historie. På WrestleMania 19, han hadde en kamp med Austin., Rock vant begge kampene, noe som gir ham muligheten til å forlate med hånden hevet, selv om det ikke var for å lukke ut enten vise. På WrestleMania 20 i 2004, Rock deltok i det som skulle bli hans siste kamp for WWE for åtte år. Som han fortalte Bryting Observatør i 2005: «selskapet, og jeg er på en merkelig kryss. Det var en merkelig rolige forhold, uten noen form for samhandling eller kommunikasjon fra kontoret eller . Overraskende, for å si det mildt, spesielt etter åtte år.»Han var ikke lenger i Berget. Han var Dwayne Johnson.,

Og fortsatt, Johnson enige om å komme tilbake til en mer engasjert rolle med WWE i 2011, hosting WrestleMania 27 i Atlanta. Kunngjøringen ble gjort når Rock laget en overraskelse avkastning på den Feb. 15 utgave av Rå. Og han kastet bort noe tid å avfyre skudd på Cena.

De neste to årene ville bli brukt på å bygge et manus striden mellom Rock og Cena roterer rundt sin virkelige fiendskap. De headlinet WrestleMania for to siste årene, med Rock å dukke opp i månedene som ledet opp til hver WrestleMania, men bor borte fra WWE resten av året., Oppbygging til WrestleMania 28, som fant sted i Rock ‘ s hjemby i Miami, var en fascinerende blanding av planlagt altercations og ekte harme. Mest bemerkelsesverdig øyeblikk kom på Feb. 12, 2012: Cena gikk av script og kalt ut i fjellet for å ha notater skrevet på hans håndleddet hans i ringen promo, forårsaker et blikk ned som var så spent, føltes det som de ville ha en skikkelig kamp. Hadde de ikke, men de hadde en main event match og Rock fikk endelig sitt store WrestleMania main event vinner. Endelig.,

«John og jeg hadde en real ulike forhold tilbake da,» sa han til Jonathan Kusk i 2016. «Jeg liker ikke ham, og han ikke liker meg, og det var legitimt.»Som, for noen som er så overvåket som The Rock, som kan oversettes til, jeg hatet sine guts. Gamle vaner die hard. Rock er tydeligvis tiden beefing med hans Rasende co-stjerners Vin Diesel under oppkjøringen til premieren.

Bortsett fra Cena, Rock ‘ s største hinder for en ekte comeback kom fra brytere som trodde han var å ta sin fortjente WrestleMania sted., Å være i stand til main-event WrestleMania er den største utmerkelse noen bryter kan håpe på å oppnå. Brytere jobber året rundt for å få booket på toppen sted, der flere øyne er festet til en ring enn på noe annet tidspunkt i året. Så når Rock, en del-tid bryter, fikk plass, brytere som Dolph Ziggler og Randy Orton kunne ikke vente med å gå ut offentlig med sitt sinne. «Hvem som helst i garderoben som sier det ikke piss dem av,» sa CM Punk, «at han arbeider imidlertid mange dager i året han arbeider når vi jobber med 300 dager i året … de er tuller seg selv.,»

Alle av dette oser av haterism. Hvite brytere sprutende ideer om Rock som bor i hans sted, og ikke la WWE til å bli mer vellykket oser av microaggression og rasistisk kodet språk — som om de var fornøyd med Rock ‘ s suksess så lenge det serveres WWE, sin brytere og bunnlinjen. Men når han fikk også vellykket, det ble et problem. Nag har bare blitt styrket som ruller vi opp til denne helgen er WrestleMania.,

Den viktigste hendelsen i WrestleMania 33 er en vm-tittel kamp mellom Bill Goldberg, en 50 år gammel bryter som ikke har vært aktivt siden 2004, og Brock Lesnar, som, I likhet med Rock, venstre WWE i 2004 for å forfølge en NFL karriere som til slutt forvandlet til en dominerende kjøre med mixed martial arts. Begge brytere er på «spesiell attraksjon» kontrakter med WWE som tillater dem å gjøre begrenset TV-opptredener.

Goldberg er aktuelle WWE Universal mester som slo full-time bryter Kevin Owens i mindre enn et minutt. De to mennene er sjelden på tv, men de har fortrengt WWE er full-time-stjerner. Men hva er bemerkelsesverdige her er at det ikke har vært nesten mengden av tilbakeslag fra brytere om sine flekker blir tatt. Det har ikke vært mye offentlig klager fra brytere om main event.

Kanskje brytere så sjekker de fikk fra WrestleManias som Rock deltok, takk til de som viser å ha record-breaking kjøpe priser., Kanskje de har lært å håndtere den nye bølgen: The Rock var bare den første i en ny trend av deltid stjerner tar viktigste hendelser. Cena, som er nå effektivt en del tid bryter som har begynt gjest hosting på Today Show, har endret sin melodi om Steinen:

«jeg vurdere hva jeg sa tilbake da de dummeste ting noen gang,» sa han på en desember 2016 episode av WWE Snakker Klask. «Jeg var ute på det gjennom svært blindet øynene. Jeg ønsket virkelig fjellet for å komme tilbake til WWE, og funnet det å treffe ham der det gjør mest vondt ville få ham tilbake … det fungerte., Men jeg har beklaget til ham som person, jeg er på nettet for verden å se. Jeg var galt, at han hadde rett. Han er nå den best betalte skuespilleren i Hollywood, og han har overskredet denne bransjen, og jeg tror … helst en superstjerne kan gi det han har gitt til WWE, og deretter går WWE, det er bra for oss alle.»

For de siste par årene, Rock WrestleMania opptredener har vært overraskelser. Han har ikke kjempet siden hans WrestleMania 29 omkamp med Cena der rev han ikke bare sin del av magen, men også hans adductor muskler av bein., En del av dilemmaet er at enhver skade Rock lider kan avspore Johnson filming tidsplan for måneder.

Johnson bryter navn, Rock, har tatt på en dobbel betydning for en mann som ser ut til å ha en ugjennomtrengelig overflate av meislet muskel, pearly hvite tenner og et smittende smil. Fordi, ja, Johnson smiler. Mye. Hans bilde er som en mann med et perfekt liv. Men under overflaten er en mann som har brukt mange år på å kjempe mot forventninger og bryting bransjen som sjelden visste hva de skulle gjøre med en stjerne som ham., For barn som meg, han var en svart superhelt før han ble en svart superhelt. Vi vil alltid huske.