Die Gründung einer ersten europäischen Siedlung von Jacques Cartier im Saint Lawrence Valley – in der heutigen Stadt Quebec – war ein Misserfolg. Die harten Winterbedingungen und Schwierigkeiten, in der Nähe der Indianer zu leben, entmutigten die Siedler, die 1543 nach Frankreich zurückgeführt wurden.
Die schwierige politische Situation in Frankreich während der Religionskriege bedeutete, dass für ein weiteres halbes Jahrhundert keine weiteren Versuche unternommen wurden.,
Die Nachfrage nach Pelzen und die anhaltende Hoffnung, dass noch eine Handelsroute nach China gefunden werden könnte, führten dazu, dass sich französische Monarchen im frühen 17.
Samuel de Champlain wurde von Henri IV. zum königlichen Geographen ernannt und beauftragt, die Region um den Sankt-Lorenz-Fluss und seine Nebenflüsse zu erkunden.
Er segelte entlang der Küste von Acadia, wo er die ersten Siedler aussteigen ließ. Vier Jahre später entschied er, dass Quebec als Basis für zukünftige französische Siedlungen im Tal des Heiligen Lorenz dienen würde.,
1634 und später 1642 wurden in diesem Tal zwei neue Siedlungen gegründet, die erste in Trois-Rivières und die zweite in Montréal.
Diese Kolonie, jetzt New France genannt, wurde durch eine Reihe komplexer Allianzen mit mehreren indischen Nationen gegründet, darunter die Montagnais, die Algonquins und die Hurons. Infolge der Aktivitäten der Jesuiten und Trapper setzte sich die Erkundung nach Westen in die Region der Großen Seen fort, die als „Pays d ‚ en Haut“bezeichnet wurde.
1673 wurde der Mississippi River entdeckt.,
1682 reiste Cavelier de La Salle den Mississippi hinunter zu seiner Mündung und nahm im Namen des Königs von Frankreich für alle Regionen entlang des Great River Besitz, einschließlich des Illinois Country und Louisiana.
Territoriale und kommerzielle Schwierigkeiten brachten die französischen und englischen Kolonien in drei Bereichen in Konflikt:
– Hudson Bay, ein wichtiges Zentrum für Pelzhändler,- Neufundland, ein wichtiges Fischereigebiet,- Acadia, das neben den englischen Kolonien Neuenglands lag.,
1713 beendete der Vertrag von Utrecht den spanischen Erbfolgekrieg und Frankreich musste diese drei Gebiete Großbritannien übergeben.
Um den Zugang zum Sankt-Lorenz-Fluss zu schützen, baute Frankreich auf der Ile Royale eine befestigte Stadt mit dem Namen Louisbourg, was jedoch sofort zu weiteren Konflikten mit den Engländern führte.
In den nächsten Jahrzehnten erweiterte Frankreich allmählich sein Einflussgebiet. Um New Orleans herum entstanden neue Siedlungen, während Entdecker und Händler immer weiter in das nordamerikanische Landesinnere vordrangen.,
Diese Friedensperiode endete Mitte der 1750er Jahre. Weitere Konflikte zwischen den Franzosen und den Briten führten im September 1760 zur Kapitulation von Montreal an die Briten. Der Siebenjährige Krieg, an dem mehrere europäische Mächte beteiligt waren, endete mit dem Vertrag von Paris. Frankreich musste seinen Besitz in Nordamerika aufgeben. Ein großer Teil von New France wurde an Großbritannien übergeben und das linke Ufer des Mississippi wurde nach Spanien verlegt, das bereits Territorium in Florida und entlang des Golfs von Mexiko hatte.