de scheiding tussen de gebieden van anorganische en organische chemie is vervaagd. Laten we bijvoorbeeld eens kijken naar een van de belangrijkste klassen van katalysatoren die gebruikt worden voor organische synthesereacties; organometaalkatalysatoren (figuur \(\Paginindex{1}\)). Organometaalkatalysatoren zoals deze, en alle organometaalverbindingen, bevatten metalen die gebonden zijn aan koolstof of koolstofhoudende moleculen. Zijn ze “anorganisch” omdat ze metalen bevatten, of “organisch” omdat ze koolstof bevatten?, Deze illustreren dat er geen duidelijke scheiding bestaat tussen organische en anorganische chemie. Verder zijn metaalionen algemeen in de biologie en dus is het idee dat metalen “anorganisch” zijn en dus geclassificeerd als “niet-levend of niet-biologisch” onjuist. Een canoniek voorbeeld is de organometaalkatalysator, adenosylcobalbumine, een belangrijke biologische cofactor die een kobalt (Co) ion (figuur \(\Paginindex{1}\), rechts) en een kobalt-koolstofbinding bevat.
sommige subgebieden van de anorganische chemie richten zich op elektrische geleidbaarheid van anorganische materialen (dat wil zeggen geleiding, supergeleiding en halfgeleiding) en op de studie van optische en elektronische eigenschappen van anorganische nanomaterialen., Elektrische geleidbaarheid is een canonieke eigenschap van metalen, maar op koolstof gebaseerde materialen vertonen ook elektrische geleidbaarheid. Koolstofnanobuizen geleiden bijvoorbeeld elektriciteit via hun uitgebreide geconjugeerde \ (\pi\) systemen. Fullerenen, waarvan de beroemdste Buckminsterfullereen is, of Buckeyball (C60), vertonen interessante eigenschappen die vergelijkbaar zijn met nanodeeltjes, en in combinatie met metalen en gekristalliseerd kan supergeleiding aantonen.,
hoewel koolstofnanobuizen en fullerenen allotropen van koolstof zijn, zijn hun materiaaleigenschappen enigszins vreemd aan veel organische chemici, die zich traditioneel hebben gericht op kleinere organische moleculen met zeer verschillende eigenschappen., Deze eigenschappen zijn echter bekend bij anorganische chemici. Dus, anorganische chemici hebben omarmd deze moleculen als “anorganische” te wijten aan het feit dat ze zich meer als anorganische materialen dan kleinere organische moleculen. Deze klasse van koolstof-gebaseerde moleculen dient als een ander voorbeeld van moleculen die niet perfect zijn afgestemd op de traditionele definities van “organische” en “anorganische” chemie. Zeker, de toekomst zal meer en meer voorbeelden bevatten van moleculen die niet passen in de traditionele disciplines van de chemie.