8 dingen die je misschien niet weet over Mark Twain
als baby werd niet verwacht dat hij zou leven.Samuel Langhorne Clemens werd twee maanden te vroeg geboren op 30 November 1835 in het kleine Florida, Missouri, en bleef ziekelijk en broos tot hij 7 jaar oud was. Clemens was de zesde van zeven kinderen, slechts drie van hen overleefden de volwassenheid. In 1839 verhuisde Clemens’ vader, John Marshall, een zelfopgeleide advocaat die een algemene winkel runde, zijn familie naar de stad Hannibal, Missouri, op zoek naar betere zakelijke kansen., Tientallen jaren later zette zijn zoon zijn populaire romans “The Adventures of Tom Sawyer” en “Adventures of Huckleberry Finn” in een fictieve versie van Hannibal. John Marshall Clemens werd een vrederechter in Hannibal, maar worstelde financieel. Toen Samuel Clemens 11 was, stierf zijn 49-jarige vader aan longontsteking.
Twains formele opleiding was beperkt.
Twain op 15-jarige leeftijd.,in 1848, het jaar na de dood van zijn vader, ging Clemens voltijds werken als leerling drukker bij een krant in Hannibal. In 1851 stapte hij over naar een zetwerkbaan bij een lokale krant die eigendom was van zijn oudere broer Orion, en schreef uiteindelijk een handvol korte, satirische items voor de publicatie. In 1853 verliet de 17-jarige Clemens Hannibal en bracht de volgende jaren door in plaatsen als New York City, Philadelphia en Keokuk, Iowa, en werkte als drukker.zijn carrière als piloot van een rivierboot werd ontsierd door een tragedie.,in 1857 werd Clemens een leerling stoombootpiloot op de Mississippi. Het volgende jaar, terwijl hij werkte op een boot genaamd de Pennsylvania, hij kreeg zijn jongere broer, Henry, een baan aan boord van het schip. Samuel Clemens werkte op de Pennsylvania tot begin juni. Vervolgens, op 13 juni, ramp getroffen toen de Pennsylvania, reizen in de buurt van Memphis, ervoer een dodelijke ketel explosie; onder degenen die stierven als gevolg was de 19-jarige Henry. Samuel Clemens was verwoest door het incident, maar kreeg zijn vliegbrevet in 1859., Hij werkte aan stoomboten tot het uitbreken van de Amerikaanse Burgeroorlog in 1861, toen het commerciële verkeer langs de Mississippi werd stilgelegd. Clemens ‘ pseudoniem, Mark Twain, komt van een term die twee vadem (12 voet) betekent, een veilige diepte van water voor stoomboten.
Twain diende kort bij een zuidelijke militie.
Twain in 1870.in juni 1861, kort na het uitbreken van de Burgeroorlog, sloot de 25-jarige Clemens zich aan bij de Marion Rangers, een Pro-Geconfedereerde militie., Hoewel zijn familie een slaaf had toen hij een jongen was, had Clemens geen sterke ideologische overtuigingen over de oorlog en ging waarschijnlijk in dienst bij de militie voornamelijk uit loyaliteit aan zijn zuidelijke wortels. Zijn tijd bij de groep bleek kort te zijn: na twee weken van het uitvoeren van oefeningen, ontbonden de slecht bevoorrade Marion Rangers na het horen van een gerucht dat een noordelijke troepenmacht—onder leiding van Ulysses Grant, zoals Clemens uiteindelijk hoorde—hun kant op kwam., De volgende maand verliet Clemens Missouri en trok hij naar het westen met zijn broer Orion, die was benoemd tot territoriaal secretaris van Nevada. Eenmaal daar, Clemens probeerde zijn hand op zilver mijnbouw en dan, na niet om het rijk te slaan, nam een baan als verslaggever met een Virginia City, Nevada, krant in de herfst van 1862. In Februari daarop gebruikte hij voor het eerst het pseudoniem Mark Twain. Daarvoor had hij andere pseudoniemen uitgeprobeerd, waaronder W. Epaminondas Adrastus Blab en Thomas Jefferson Snodgrass.,later in zijn leven werd Clemens bevriend met Ulysses Grant en in 1885 publiceerde hij de memoires van de voormalige president, die een bestseller werd en Grants weduwe uit de armoede redde nadat haar man het grootste deel van hun geld verloor aan slechte investeringen.hij won literair goud in Californië.,
Credit: Culture Club/Getty Images
In mei 1864 daagde Twain een rivaliserende journalist uit Nevada uit met wie hij een duel had, maar vluchtte voordat er een echt gevecht plaatsvond, zogenaamd om niet gearresteerd te worden voor het overtreden van de anti-Duel wet. Twain ging naar San Francisco, waar hij een baan als verslaggever kreeg, maar al snel ontgoocheld raakte over het werk en uiteindelijk werd ontslagen. Later dat jaar betaalde Twain borgtocht voor een vriend die gearresteerd was in een bargevecht., Toen de vriend de stad verliet, besloot Twain, die niet de fondsen had om de obligatie te dekken, dat hij ook een tijdje San Francisco moest verlaten en reisde naar de mijncabine van vrienden bij Jackass Hill in Tuolumne County, Californië (het Jackass Hill-gebied bloeide tijdens de goudkoorts van 1849, maar toen Twain slechts een klein aantal mijnwerkers bezocht, bleven). In een bar in het nabijgelegen Angels Camp in Calaveras County, Californië, hoorde Twain een man een verhaal vertellen over een springende kikker wedstrijd., Toen Twain in februari 1865 terugkeerde naar San Francisco, ontving hij een brief van een vriend van een schrijver in New York waarin hij hem vroeg een verhaal bij te dragen aan een boek dat hij aan het samenstellen was. Twain besloot om een verhaal te sturen gebaseerd op het jumping frog verhaal dat hij had gehoord; echter, tegen de tijd dat hij rond om het af te ronden was het boek al gepubliceerd. De uitgever van het boek stuurde Twain ‘ s stuk, “Jim Smiley and His Jumping Frog”, naar de Saturday Press in New York, die het op 18 November 1865 publiceerde., Het humoristische verhaal bleek een grote hit bij lezers en werd herdrukt in het hele land, uiteindelijk hernoemd “de gevierde springende kikker van Calaveras County.”
Twain baseerde Huckleberry Finn op een echte persoon.”Adventures of Huckleberry Finn” speelt zich af in het vooroorlogs zuiden en is het verhaal van het hoofdpersonage, een jonge buitenbeentje die met Jim, een weggelopen slaaf, over de Mississippi drijft. Huck Finn maakte zijn literaire debuut in Twains roman “The Adventures of Tom Sawyer” uit 1876., Het model voor Huck Finn was Tom Blankenship, een jongen vier jaar ouder dan Twain die hij kende toen hij opgroeide in Hannibal. Blankenship ‘ s familie was arm en zijn vader, een arbeider, had een reputatie als een dronken stad. Zoals Twain opmerkte in zijn autobiografie: “in Huckleberry Finn heb ik Tom Blankenship precies getekend zoals hij was. Hij was onwetend, ongewassen, onvoldoende gevoed, maar hij had zo ‘ n goed hart als elke jongen ooit had.”Het is onbekend wat er later met Blankenship is gebeurd., Twain gaf aan dat hij een gerucht had gehoord dat Blankenship een vrederechter werd in Montana, maar andere rapporten suggereren dat hij werd opgesloten voor diefstal of stierf aan cholera.
wat zeker is, is dat” Adventures of Huckleberry Finn ” sinds de publicatie ervan controversieel is geweest. Slechts een maand na de Amerikaanse release in 1885 werd het verboden door de public library in Concord, Massachusetts, vanwege zijn zogenaamd grove taal en lage morele toon., In het midden van de 20e eeuw begonnen critici het boek als racistisch te veroordelen en in de daaropvolgende decennia werd het verwijderd uit sommige schoollezingslijsten. Veel geleerden beweren echter dat het boek een kritiek op racisme is.
hij was een slechte zakenman.
Cartoon met Twain op het lezingencircuit. (Credit: Transcendental Graphics / Getty Images)
nadat Twain een succesvol schrijver werd, bracht hij geld in een aantal slechte investeringen en ging uiteindelijk failliet., Een investering debacle, waarbij een automatische zetmachine, kostte hem bijna $ 200.000 volgens sommige schattingen, een enorme som gezien het feit dat in 1890 de meerderheid van de Amerikaanse gezinnen verdiende minder dan $1.200 per jaar. Omgekeerd, toen Twain de kans kreeg om te investeren in een nieuwe uitvinding, de telefoon, wees Twain naar verluidt zijn schepper, Alexander Graham Bell, af. Twain zelf vond een verscheidenheid aan producten uit, waaronder een zelfplakkend plakboek, dat goed verkocht, en een elastische band voor broeken, die dat niet deed.,in 1891 sloot Twain zijn huis met 25 kamers in Hartford, waar hij sinds 1874 woonde, en verhuisde met zijn familie naar Europa om goedkoper te wonen (hij hoopte ook dat de verandering van omgeving zijn vrouw, die in slechte gezondheid verkeerde, zou helpen). Toch verklaarde Twain in 1894, na het falen van de uitgeverij die hij tien jaar eerder had opgericht, failliet. Het volgende jaar begon hij aan een rond-de-wereld sprekende tour om geld te verdienen om zijn schulden af te betalen, wat hij binnen enkele jaren kon doen.
Twain heeft geen levende directe afstammelingen.,
Mark Twain with family, circa 1865. (Met Dank Aan: Fotosearch / Getty Images).in 1870 trouwde Clemens met Olivia Langdon, die opgroeide in een abolitionistische familie in Elmira, New York. Het echtpaar werd geïntroduceerd door Olivia ‘ s jongere broer, die Clemens had ontmoet tijdens een reis naar Europa en het Heilige Land aan boord van het stoomschip Quaker City in 1867. (Clemens schreef over deze excursie in zijn bestverkochte reisboek uit 1869, “The Innocents Abroad.,Olivia Clemens overleed in 1904 op 58-jarige leeftijd, terwijl op 21 April 1910 haar vermaarde echtgenoot, wiens gezondheid een aantal maanden achteruit was gegaan, op 74-jarige leeftijd overleed in zijn huis in Redding, Connecticut. Hun overlevende kind, Clara, stierf in 1962 op 88-jarige leeftijd. Clara Clemens kreeg een kind, Nina Gabrilowitsch, dat in 1966 overleed. Gabrilowitsch was kinderloos, dus er zijn geen directe afstammelingen van Samuel Clemens in leven vandaag.
