Brigham Young, December 12, 1850, daguerreotypie. Courtesy: Church History Library, De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen.,Brigham Young nam de leiding over de mormonen in de nasleep van de dood van de profeet Joseph Smith en vond uiteindelijk een blijvende thuis.een Mormoonse Missionaris de man die later de bijnaam ” Lion “kreeg (van” The Lion of the Lord”) begon zijn leven gedwee genoeg op een boerderij in Vermont. Geboren in armoede die ervoor zorgde dat zijn familie te verhuizen naar New York toen hij drie was, jong uiteengezet op zijn eigen op de leeftijd van 16. Hij vond werk als timmerman en klusjesman waar hij kon., Hij trouwde in 1824 en verhuisde met zijn vrouw naar Mendon, New York, niet ver van waar Joseph Smith aan het boek van Mormon werkte. Hij kwam het boek kort na de publicatie in 1830 tegen toen een missionaris een exemplaar verkocht aan Youngs broer. Young bestudeerde Smiths leer gedurende twee jaar voordat hij in April 1832 in de Mormoonse kerk gedoopt werd. In 1833, na de dood van zijn vrouw, volgde hij Joseph Smith ‘ s oproep om leden van de kerk te verzamelen in Kirtland, Ohio, waar hij met zijn twee kinderen aankwam in September 1833., Zoals Young zich zou herinneren, ” als een man die ooit verzamelde met de Heiligen was armer dan ik was, het was omdat hij niets had.”Maar Young, een krachtig man met veel energie, dook recht in het werk van de kerk, dienst doen als missionaris in het oosten van de Verenigde Staten en zelfs het nemen van de mormoonse boodschap naar Engeland, het dienen van een missie er in 1840-1841.een fervent verdediger van Smith, van wie hij zou zeggen dat “Jezus Christus behalve, geen betere man ooit leefde of leeft op deze aarde,” Young werd hoofd van het Quorum van de Twaalf Apostelen, een kerkbestuursorgaan., Dat alles was niet om te zeggen dat hij onmiddellijk akkoord ging met alles wat de Profeet zei. Toen Young ervan op de hoogte werd gebracht dat hij een meervoudig huwelijk moest aannemen, voelde hij dat hij liever zou sterven. Maar hij omarmde de praktijk en nam uiteindelijk tientallen vrouwen die hem 57 kinderen baarden.na de moord op Smith in 1844 stelde Young voor dat het Quorum de kerk zou leiden en de meeste Mormonen die in Nauvoo, Illinois woonden, waren het met hem eens., Hij plande een massale migratie van Illinois naar de vallei van het Great Salt Lake, waar hij hoopte dat mormonen vrij zouden zijn van de vervolging die hen al uit Ohio en Missouri had verdreven. Hij organiseerde de mormoonse migranten zo goed als hij kon, maar een vertrek in februari 1846 maakte het eerste, winterse deel van de reis ellendig, en velen stierven onderweg. Jong, vaak ziek en nog vaker geplaagd door zelftwijfel, vroeg zich af hoe hij mensen naar vrijheid kon leiden., Maar terwijl hij ziek lag in de winterkwartieren van de Mormonen begin 1847, kreeg Young een visioen van zijn overleden voormalige mentor Joseph Smith die hem vertelde naar de “nog steeds kleine stem” te luisteren. Hierna werd Young de sterke leider die de kerk nodig had. Hij werd benoemd tot de tweede president en profeet. Later dat jaar bereikte zijn groep het Great Salt Lake en Young verklaarde dat deze onwaarschijnlijke plek het nieuwe thuis van de Mormonen zou worden. Het werk begon bijna onmiddellijk om het ruwe terrein te onderwerpen, en duizenden meer stroomden naar het Westen om zich aan te sluiten bij de groeiende gemeenschap., Young en zijn vrouwen maakten hun huis in een indrukwekkend complex dat het Bijenkorf Huis omvatte, voor Brigham en zijn oudere vrouw; het Leeuwenhuis, voor de andere vrouwen; en een schoolhuis voor al zijn kinderen.in 1850 werd Utah een territorium van de Verenigde Staten, en Young werd benoemd tot gouverneur, maar hij kwam al snel in conflict met de federale regering., Young ’s behandeling van federale ambtenaren, intemperate retoric (hij verklaarde dat” elke president van de Verenigde Staten die zijn vinger opheft tegen dit volk een vroegtijdige dood zal sterven en naar de hel zal gaan”), en publieke omhelzing van het meervoud huwelijk leidde President James Buchanan om de mormonen in “rebellie” te verklaren in 1857 en een leger naar het Westen te sturen om hen neer te halen., Geen soldaten vochten in dat kortstondige conflict, maar het leidde tot het beruchte bloedbad in Mountain Meadows, en de controverse blijft over de vraag of Young de slachting van 120 niet-Mormoonse kolonisten beval of gewoon het podium voor het met zijn vurige woorden. Toen Buchanan de mormonen in 1858 gratie verleende, ging Young terug naar de bouw van de Mormoonse gemeenschap in Utah, wat emigratie door Mormonen elders aanmoedigde en economische zelfredzaamheid voor degenen die er al waren., Toen Salt Lake City groeide, stichtte Young de voorloper van de Brigham Young University en bleef vrijwel alle aspecten van het leven in het gebied overzien. Young werd berecht, maar niet veroordeeld voor polygamie in 1871, en ontsnapte aan vervolging in de enige juridische procedure rond het Bloedbad van Mountain Meadows, de twee processen tegen militieleider John Lee. Toen Brigham Young in 1877 overleed, kwamen 50.000 mensen hun respect betuigen.
