in de nasleep van recente schommelingen in de helderheid van Betelgeuse, hebben astronomen de vitale statistieken van de ster grondig onderzocht, en komen met een beetje een verrassing.
volgens het team geleid door onderzoekers van de Australian National University (ANU), veranderen de resultaten een paar belangrijke dingen over onze favoriete rode reus.,
“De werkelijke fysieke grootte van Betelgeuse was een beetje een mysterie – eerdere studies suggereerden dat het groter zou kunnen zijn dan de baan van Jupiter,” zegt astronoom László Molnár van het Konkoly observatorium in Hongarije.
“onze resultaten zeggen dat Betelgeuse zich slechts uitstrekt tot twee derde daarvan, met een straal van 750 maal de straal van de zon.”
Betelgeuse is altijd enigszins moeilijk in kaart te brengen met veel nauwkeurigheid., Vergeet het schoolboekbeeld van een ster, die netjes ronddraait als een relatief gladde bol, en stel je iets voor als een pulserende blob met vage randen.
in 1920 werden interferentiepatronen tussen de lichtgolven gebruikt om een hoekdiameter te krijgen – de breedte van Betelgeuse ‘ s sterrenlicht zoals het aan onze hemel hangt – van bijna 47 milliarcseconden.
gebaseerd op een veronderstelde afstand van ongeveer 180 lichtjaar, werd aanvankelijk gedacht dat de Rode Ster een diameter had die gelijk was aan ongeveer tweeënhalf keer de afstand tussen de aarde en de zon.,
sindsdien zijn er veel meer pogingen gedaan om een metaforische meetlint rond Betelgeuse ‘ s kont te slepen.revisies van zijn locatie in de afgelopen jaren duwden het verder terug naar een afstand van 724 lichtjaren, waar die 47 milliarcseconden iets meer representeerden als 1300 keer de diameter van de zon; een diameter die Betelgeuse planeten in de baan van Jupiter zou doen opslokken.,
dergelijke getallen, met inbegrip van talrijke steken in de totale massa, schetsen een beeld van een superreus die snel een fase in zijn leven nadert waarin hij theoretisch zal instorten en exploderen in een stralende bal van verbazingwekkende die zichtbaar zou zijn voor het blote oog.onverwacht dimmen in de helderheid van de ster in de afgelopen jaren trok zelfs opgewonden gefluister aan over de vraag of het een soort Betelgeuse doodstil was, waardoor we allemaal sterrenkijkers In spookachtige familieleden werden in het ziekenhuisbed van een rijke tante.,
men gelooft nu dat stofwolken verantwoordelijk waren voor ten minste één van de gebeurtenissen. En de andere laat zien hoe gezond onze oude tante Betelgeuse is.
” We vonden dat de tweede kleinere gebeurtenis waarschijnlijk te wijten was aan de pulsaties van de ster,” zegt Anu astrofysicus Meridith Joyce, die de studie leidde.
pulsaties zoals waargenomen bij Betelgeuse zijn meestal het resultaat van drukgolven die door de brandende ingewanden van een ster stromen., Onze eigen zon heeft golven kabbelend door zijn hele lichaam, wat veel vertelt over zijn make-up diep van binnen.
aan de hand van informatie die werd verzameld met de Ruimtegebaseerde beelden van de massa-ejectie van de zon voorafgaand aan de recente daling van de helderheid van Betelgeuse, ontwikkelde het onderzoeksteam modellen van de activiteit van de ster om een beter idee te krijgen van hoe dicht bij de pensionering het echt was.
” Het brandt helium in zijn kern op het moment, wat betekent dat het niet in de buurt explodeert,” zegt Joyce.
“we kunnen kijken naar ongeveer 100.000 jaar voordat een explosie plaatsvindt.,”
de resultaten lieten de onderzoekers ook toe om de radius van de reus af te leiden en een derde van zijn vorige omtrek af te scheren. Op basis van deze nieuwe figuur, kan Betelgeuse ook niet meer dan 700 lichtjaar weg zijn.
” onze resultaten laten zien dat het slechts 530 lichtjaren van ons verwijderd is – 25 procent dichterbij dan eerder gedacht, ” zegt Molnár.
Kijk, We zijn allemaal een beetje teleurgesteld. Het is vier eeuwen geleden dat een supernova met het blote oog waarneembaar is, en we vinden dat we een fatsoenlijke sterrenbegrafenis verschuldigd zijn.,
nu we weten dat Betelgeuse nog dichter bij ons is dan we dachten, is het zeker een geweldige weergave als het uiteindelijk instort. Als je je zorgen maakt over de nieuwe stoelen, met 530 lichtjaar zijn we nog steeds niet dicht genoeg om de hitte van de straling te voelen.
voor wat er ook doorgaat voor een wetenschapper in 100.000 v.Chr., zullen deze plaatsen op de eerste rij zeker een kans zijn.
“Het is nog steeds een groot probleem als een supernova afgaat. En dit is onze beste kandidaat., Het geeft ons een zeldzame kans om te bestuderen wat er met zulke sterren gebeurt voordat ze ontploffen, ” zegt Joyce.
Dit onderzoek werd gepubliceerd in het Astrophysical Journal.