Christian History (Nederlands)

“als God klaar is om Amerika te schudden, mag hij niet de ph. d. halen en de D. D. God mag een plattelandsjongen kiezen … en ik bid dat hij dat zou doen!,”

De litanie van prestaties is bekend., Billy Graham heeft het evangelie van Christus persoonlijk verkondigd aan meer dan 80 miljoen mensen en aan talloze miljoenen meer via de ether en in films. Bijna 3 miljoen hebben gereageerd op de uitnodiging die hij aanbiedt aan het einde van zijn preken. Wanneer Amerika een kapelaan of pastor nodig heeft om te helpen een president in te wijden of te begraven of om troost te brengen in tijden van verschrikkelijke tragedie, wendt het zich, vaker wel dan niet, tot hem.sinds de jaren vijftig staat hij vrijwel elk jaar op de lijst van de tien meest bewonderde mensen in Amerika of de wereld., Dus, het is nauwelijks verwonderlijk dat een dames Home Journal survey ooit gerangschikt de beroemde evangelist op de tweede plaats alleen God in de categorie “prestaties in religie.Billy Graham werd geboren in de buurt van Charlotte, North Carolina in 1918, en ging voor het eerst naar het Bob Jones College, maar hij vond zowel het klimaat als Dr. Hij volgde een vriend naar Florida Bible Institute, waar hij begon te prediken en veranderde zijn confessionele affiliatie van Associate Reformed Presbyterian naar Southern Baptist., Om zijn intensieve maar academische smalle opleiding af te ronden, verhuisde hij naar het noorden naar Wheaton College, waar hij ontmoette en trouwde Ruth Bell, de dochter van een medische missionaris, en ondernam zijn eerste en enige stint als een lokale pastor.in 1945 werd Graham de veldvertegenwoordiger van een dynamische evangelistische beweging bekend als Youth for Christ International. In deze rol toerde hij door de Verenigde Staten en een groot deel van Groot-Brittannië en Europa, waar hij lokale kerkleiders leerde hoe ze jeugdbijeenkomsten moesten organiseren., Hij smeedde ook vriendschappen met tientallen Christelijke leiders die later bij zijn organisatie zouden aansluiten of kritieke hulp zouden bieden aan zijn kruistochten toen hij hun steden over de hele wereld bezocht.Graham kreeg verdere bekendheid en status door Nationaal gepubliceerde kruistochten in Los Angeles, Boston, Washington en andere grote steden van 1949 tot 1952, en door zijn Hour of Decision radioprogramma, begonnen in 1950., Verbluffend succesvolle maanden durende revivals in Londen (1954) en New York (1957), triomfantelijke reizen door het Continent en het Verre Oosten, de oprichting van Christianity Today magazine (1956), de lancering van landelijke televisie-uitzendingen op ABC (1957), en een publieke vriendschap met president Dwight Eisenhower en vicepresident Richard Nixon stevig gevestigd hem als de erkende vaandeldrager voor evangelische Christendom.,toen Grahams prestige en invloed toenam, vooral onder “mainline” (niet-evangelische) christenen, kreeg hij kritiek van fundamentalisten die vonden dat zijn samenwerking met kerken die verbonden waren met de nationale en Wereldraad van kerken een compromis betekende met de corrumperende krachten van het modernisme. Bob Jones beschuldigde hem van het verkopen van een” discount soort religie “en” het opofferen van de oorzaak van evangelisatie op het altaar van tijdelijk gemak.,”De blijvende breuk met hard-line fundamentalisme kwam in 1957, toen Graham, na het aannemen van een uitnodiging van de Protestantse Raad van New York om een kruistocht te houden in Madison Square Garden, aankondigde:” ik ben van plan om overal te gaan, gesponsord door iedereen, om het evangelie van Christus te prediken, als er geen voorwaarden verbonden zijn aan mijn boodschap. … De enige badge van Christelijk discipelschap is niet orthodoxie, maar liefde. Christenen zijn niet beperkt tot enige kerk. De enige vraag is: ben je toegewijd aan Christus?de New York Crusade markeerde een andere belangrijke ontwikkeling in Grahams ministerie., In een tijd dat sit-ins en boycots raciale spanningen in het zuiden aanwakkerden, nodigde Graham Dr.Martin Luther King, Jr. uit om de raciale situatie met hem en zijn collega ‘ s te bespreken en de Tuingemeente in gebed te leiden. De implicatie was onmiskenbaar: Graham liet zowel blanken als zwarten weten dat hij bereid was zich te identificeren met de burgerrechtenbeweging en haar belangrijkste leider, en King vertelde zwarten dat Billy Graham hun bondgenoot was., Graham zou zich nooit comfortabel voelen met King ‘ s confronterende tactieken; toch was zijn stem belangrijk om te verklaren dat een christelijke racist een oxymoron was.gedurende het decennium dat de voorzitterschappen van Lyndon Johnson en Richard Nixon overspande, tot wie hij nauwe en frequente toegang had, trok Graham vaak het vuur aan van critici die vonden dat hij moediger moest zijn in het steunen van de burgerrechtenbeweging en, later, in het bestrijden van de oorlog in Vietnam., De gewoonlijk complimenterende Charlotte Observer merkte in 1971 op dat zelfs sommige van Grahams medebaptisten vonden dat hij “te dicht bij de machtigen en te dol op de dingen van de wereld was, hem vergeleken hebben met de profeten vanouds die de koningen van Israël vertelden wat ze wilden horen.de evangelist genoot zijn associatie met presidenten en het prestige dat hij aan zijn ambt verleende. Tegelijkertijd beschouwden presidenten en andere politieke grootheden hun vriendschap met Graham duidelijk als een waardevolle politieke troef., Tijdens zijn herverkiezingscampagne, bijvoorbeeld, gaf Nixon zijn stafchef, H. R. Haldeman, de opdracht om Graham eens in de twee weken te bellen, “zodat hij niet het gevoel heeft dat we niet geïnteresseerd zijn in de steun van zijn groep in die belangrijke staten waar ze nuttig kunnen zijn.”Na het Watergate-schandaal trok Graham zich een beetje terug en begon te waarschuwen voor de verleidingen en valkuilen die op de loer liggen voor religieuze leiders die de politieke arena betreden.,toen de beweging bekend als de religieuze rechtse in de late jaren 1970 opdook, weigerde hij eraan deel te nemen, en waarschuwde zijn christelijke leiders om “op hun hoede te zijn voor het uitoefenen van politieke invloed”, opdat zij hun spirituele impact niet zouden verliezen.naarmate Graham de breedte van zijn invloed ontdekte, werd hij steeds meer vastbesloten om het evangelicalisme te helpen dynamischer en zelfverzekerder te worden, maar ook om de richting van het hedendaagse christendom te bepalen., Die vastberadenheid manifesteerde zich in verschillende grote internationale conferenties die werden gesponsord of grotendeels werden onderschreven door de Billy Graham Evangelistic Association (BGEA).,met name het wereldcongres over evangelisatie in Berlijn in 1966, bijgewoond door 1.200 Evangelische leiders uit 104 landen, en het internationaal congres over evangelisatie in de wereld in Lausanne, Zwitserland in 1974, bijgewoond door 2.400 afgevaardigden uit 150 landen, hielpen evangelicals om zichzelf te zien als een wereldwijde christelijke kracht, naast Vaticaan II en de Wereldraad van kerken, een internationale beweging die in staat was om meer te bereiken dan haar kiezers voor mogelijk hadden gehouden.,weinig of geen ontwikkelingen in het ministerie van Billy Graham waren verrassender of controversiëler dan zijn succes bij het doorbreken van het IJzeren Gordijn. Vanaf 1978 gaf vrijwel elk door de Sovjet-Unie gecontroleerd land hem geleidelijk privileges die geen enkele andere kerker, inclusief de meest prominente en politiek volgzame inheemse religieuze leiders, ooit had ontvangen. Graham gebruikte deze bezoeken om te preken, om christelijke gelovigen aan te moedigen, en om communistische leiders uit te leggen dat hun beperking van de godsdienstvrijheid contraproductief was en de diplomatieke betrekkingen met Amerika belemmerde.,Graham ‘ s meest trotse prestaties zijn misschien twee door de BGEA gesponsorde conferenties in Amsterdam in 1983 en 1986, met een derde gepland voor het jaar 2000. Deze bijeenkomsten, bijgewoond door in totaal 13.000 rondreizende evangelisten uit 174 landen, gaven basisonderwijs in zaken als het samenstellen van de preek, fondsenwerving en effectief gebruik van films en videobanden. Als een teken van Billy Graham ‘ s veranderlijke Geest, waren ongeveer 500 aanwezigen op de bijeenkomst van 1986 vrouwen, en Pinksteren overtrof het aantal niet-Pinksteren., Latere kleinere bijeenkomsten over de hele wereld hebben een soortgelijke opleiding gegeven aan extra duizenden evangelisten.het is inderdaad aannemelijk dat het antwoord op de vaak gestelde vraag, “Wie zal de volgende Billy Graham zijn?”is geen alleenstaande man of vrouw, maar dit machtige leger van anonieme individuen wiens geesten zijn opgetogen door Billy Graham’ s voorbeeld, hun handen en geesten voorbereid met de hulp van zijn organisatie, en hun harten in brand gestoken door zijn rinkelende aansporing op de Amsterdamse bijeenkomsten: “Doe het werk van een evangelist!,leeftijd en de ziekte van Parkinson hebben hun tol geëist, maar ze hebben de geest van Billy Graham niet gedoofd. “Mijn geest vertelt me dat ik moet er uit te gaan en te gaan, “zei hij, als hij begon te voelen de gevolgen van zijn ziekte,” maar ik kan het gewoon niet doen. Maar Ik zal preken tot er geen adem meer in mijn lichaam is. Ik werd door God geroepen, en totdat God me zegt om met pensioen te gaan, kan ik dat niet. Welke kracht ik ook heb, welke tijd God mij ook geeft, zal gewijd zijn aan het werk van een evangelist, zolang ik leef.”