Ik luisterde aandachtig. Op geen enkel moment twijfelde ik of iemand anders er aan of de operatie noodzakelijk, legaal of moreel was. Ervan overtuigd dat we legitiem reageerden op een nationale veiligheidscrisis, richtten we ons in plaats daarvan op de operationele details: wie wat, wanneer en waar zou doen. Mr. Young en ik stuurden een memo naar John Ehrlichman, assistent van de president, met de aanbeveling dat “een geheime operatie zou worden ondernomen om alle medische dossiers die nog steeds in het bezit zijn van Ellsberg’ s psychiater te onderzoeken.”Mr., Ehrlichman keurde het plan goed en merkte in longhand op de memo op: “indien gedaan onder uw verzekering dat het niet traceerbaar is.”
op Sept. 3, 1971, inbrekers braken in bij Dr. Fielding ‘ s Beverly Hills kantoor om de bestanden te fotograferen, maar vonden niets gerelateerd aan Mr.Ellsberg.het uitgangspunt van onze actie was de sterke opvatting binnen bepaalde gebieden van het Witte Huis dat de president en degenen die namens hem functioneren, ongestraft illegale handelingen kunnen uitvoeren als ze ervan overtuigd waren dat de veiligheid van het land dat eiste., Zoals President Nixon zelf zei tegen David Frost tijdens een interview zes jaar later, ” als de president het doet, dat betekent dat het niet illegaal is.”Tot op de dag van vandaag zijn de implicaties van deze verklaring onthutsend.met de inbraak in Fielding, staken sommigen van ons in het Witte Huis van Nixon de Rubicon over naar het rijk van wetsovertreders. In november 1973, pleitte ik schuldig aan criminele samenzwering in het ontnemen van Dr.Fielding van zijn burgerrechten, in het bijzonder zijn grondwettelijk recht om vrij te zijn van een ongerechtvaardigde huiszoeking. Ik geloofde niet langer dat de nationale veiligheid mijn gedrag kon rechtvaardigen., Bij mijn veroordeling legde ik uit dat de nationale veiligheid “onderworpen is aan een breed scala van definities, een factor die des te essentiëler een zorgvuldige benadering van de definitie van nationale veiligheid in een bepaald geval maakt.”