Massachusetts Bay
In New England hadden de puriteinen echter hun grootste kans. Tussen 1628 en 1640 werd de Massachusetts Bay Colony ontwikkeld als een covenant gemeenschap. Gouverneur John Winthrop verklaarde de zaak in zijn lekenrede aan boord van de Arbella:
© Noorden Wind Foto Archief
Zo staat het veroorzaken tussen God en ons; wij zijn ingevoerd in het verbond met Hem voor dit werk; we hebben een commissie; de Heere heeft ons verlaten te trekken onze eigen artikelen…Nu, als de Heere zal blij zijn om te horen ons en brengen ons in vrede naar de plaats waar we verlangen, dan heeft Hij geratificeerd dit verbond en verzegeld onze Commissie, verwachten dat een strikte uitvoering van de artikelen die het bevat.,
het niet uitvoeren van de artikelen, in deze visie, zou de toorn van God op hen neer te brengen.de organisatie van de kerk in de kolonie werd bepaald door John Cotton, die “die Middenweg” nastreefde tussen het Engelse separatisme en de Presbyteriaanse regeringsvorm. In tegenstelling tot de Separatisten hield hij de Kerk van Engeland als een ware kerk, hoewel smetteloos; en in tegenstelling tot de Presbyterianen vond hij dat er geen kerkelijk gezag zou moeten zijn tussen de congregatie en de heerschappij van Christus., Cotton stelde voor dat de kerk haar zuiverheid te behouden door alleen degenen die een “verklaring van hun ervaring van een werk van genade” kon maken om lid te zijn. Cotton ‘ s plan zorgde ervoor dat kerkbestuur in de handen van de uitverkorenen moest zijn.geïnspireerd door Thomas Cartwright vormden de puriteinen van de Bay Colony het civil commonwealth volgens het raamwerk van de kerk. Alleen de uitverkorenen konden stemmen en regeren in het Gemenebest. De kerk zou niet regeren, maar zij zou de “instrumenten zowel om te regeren als Om heersers te kiezen voorbereiden.,”De bijbelse wet was de primaire wet voor het ordenen van zowel kerk als staat.
De Kolonie floreerde; het leek dus duidelijk dat God puriteinse prestaties zegende. Als gevolg daarvan kon de leiding niet vriendelijk zijn voor degenen die publiekelijk kritiek op hun basisprogramma. Vandaar dat Roger Williams in 1635 en Anne Hutchinson in 1638 uit de kolonie werden verbannen, hoewel ze hun ervaring met het werk van genade konden verklaren. Lastiger dan deze andersdenkenden waren personen als Mary Dyer., Zij en andere Quakers die keer op keer terugkeerden nadat ze gestraft en verbannen waren, werden uiteindelijk opgehangen. Het was moeilijk voor de staat om de kerk zuiver te houden.uit angst dat de Westminster Assembly, opgericht door het parlement om de kerk te hervormen, een nieuwe vorm van kerkbestuur aan hen zou opleggen, kwamen kerken uit de vier puriteinse kolonies—Massachusetts Bay, Plymouth, Connecticut, en New Haven—samen in een vrijwillige synode in 1648. Ze adopteerden het Cambridge Platform, waarin de congregationele vorm van kerkbestuur in detail werd uitgewerkt., De standaard voor kerklidmaatschap kwam in vraag toen bleek dat aantallen tweede-generatie bewoners niet konden getuigen van de ervaring van genade in hun leven. Dit resulteerde in het half-Way Verbond van 1657 en 1662 dat gedoopte, morele en orthodoxe personen toegestaan om te delen in de privileges van het lidmaatschap van de kerk, behalve voor het deelnemen aan de gemeenschap.aan het eind van de 17e eeuw was het voor iedereen duidelijk dat het ideale Gemenebest niet werd gehandhaafd. Ministers wezen op oorlogen met de inheemse Amerikanen en andere problemen als tekenen van Gods oordeel., Een ander teken van het falen van het Gemenebest en Gods ongenoegen was de verschijning van wat veel mensen dachten dat heksen waren. De heksenprocessen en ophangingen van Salem vonden plaats in 1692 tijdens een periode van afnemende vertrouwen in het oude ideaal.