toen Richard Leeuwenhart de rijken van zijn vader erfde in 1189, was een van zijn eerste daden als koning het vrijlaten van zijn moeder, Eleonora van Aquitanië.,
maar Richard deed veel meer dan alleen Eleanor bevrijden van het huisarrest waaronder ze 15 jaar lang wegkwijnde: hij vertrouwde haar het bestuur van Engeland toe terwijl hij zijn continentale rijken veilig stelde. En zo maakte de pas bevrijde koningin-moeder al snel vooruitgang door het Koninkrijk met een ‘vorstelijk’ Hof, dat zaken veroordeelde en de vrijlating van gevangenen organiseerde – een traditionele demonstratie van grootmoedigheid door een nieuwe heerser.het contrast tussen Richard en zijn directe voorganger als koning kon niet sterker zijn., Want het was Hendrik II, Richard’ s vader, die Eleonora gevangen had genomen, als straf voor het steunen van de eerste rebellie van hun zonen tegen hem.
- zes baanbrekende middeleeuwse vrouwen
- Was koning John echt zo slecht?… Ja!8 feiten over Richard Leeuwenhart terwijl Henry Eleanor opsloot, gaf Richard haar verantwoordelijkheid voor zijn meest prestigieuze territorium op het delicate moment van de opvolging. Dus wie was deze vrouw die zo ‘ n geloof en angst kon inspireren bij twee van de meest formidabele mannen om de Engelse kroon te dragen?,Eleonora van Aquitanië leefde een buitengewoon lang, kleurrijk en controversieel leven – een leven dat haar, althans in moderne ogen, een zetel heeft opgeleverd aan de toptafel van middeleeuws Europa. Haar bekendheid kan voor een groot deel worden herleid tot haar keuze van echtgenoten. Ze was getrouwd met twee koningen – Lodewijk VII van Frankrijk en Hendrik II van Engeland – en, met deze laatste, produceerde drie vorsten van Engeland: Hendrik de jonge koning, Richard Leeuwenhart en Koning Johannes.,net als de meeste middeleeuwse koninginnen was Eleanors invloed sterk afhankelijk van haar relatie met de koning – of hij nu haar zoon of echtgenoot was. Toch was ze geen passieve waarnemer van de grote staatszaken. Ze was vurig, zeer ambitieus, en intensief betrokken bij rauwe machtspolitiek voor decennia. Ze regeerde Naties, sponsorde opstanden en bood raad aan haar zonen in de laatste jaren van haar lange leven, toen de meeste van haar tijdgenoten al jaren dood waren. Kortom, ze was een van de meest invloedrijke figuren in het 12e-eeuwse Europa.,gezien Eleanor ‘ s enorme en blijvende invloed – en haar geslacht – is het niet verwonderlijk dat ze hedendaagse commentatoren fascineerde. Ze beval brede bewondering, maar werd ook beschouwd als seksueel gevaarlijk, zelfs het aantrekken van wat vaak een ‘zwarte legende’wordt genoemd. Gervase van Canterbury noemde haar”een zeer slimme vrouw… maar Vluchtig”. Haar grootvader, hertog Willem IX van Aquitanië, was een van de eerste Franse dichters die de mogelijk Islamitische ‘hoofse liefdesliedjes’ componeerde die zo geliefd waren bij de aristocratie., Misschien is dit wat de 13e‑eeuwse Franse kroniekschrijver, De Minstreel van Reims, inspireerde om een affaire te verzinnen tussen Eleanor en de grote moslimleider Saladin.de schandalige zuster Eleanor van Aquitaine was nauwelijks een verhaal van rags-to-riches. Ze werd geboren, rond 1122-24, als zoon van hertog Willem X van Aquitanië, die, aangezien hij geen overlevende zonen had, haar in 1137 tot erfgename van het hertogdom benoemde. Op zijn sterfbed prees Willem Eleonora aan de bescherming van zijn heerser, de koning van Frankrijk, die haar prompt uithuwde aan zijn eigen zoon en erfgenaam., Bijna onmiddellijk volgde de oude koning Willem naar het graf, en zijn zoon werd koning als Lodewijk VII. Eleonora, misschien nauwelijks in haar tienerjaren, was nu koningin van Frankrijk.hoewel Louis Eleanor aanbad, gaf hij weinig macht aan haar, en gaf hij vaak charters uit voor Aquitanië zonder verwijzing naar zijn jonge vrouw. Hij was echter gevoelig voor haar invloed. In 1141 huwde de Graaf van Vermandois, een neef van de koning, met Eleonora ‘ s jongere zus Petronilla. Maar er was een probleem: de Graaf was al getrouwd met een nicht van de Graaf van Champagne., Het huwelijk was bigameus, een misdaad waarvoor de pas getrouwden werden geëxcommuniceerd.als dat nog niet erg genoeg was voor Eleanors reputatie, viel Louis onmiddellijk Champagne binnen en brandde per ongeluk een kerk in Vitry af, samen met de vrouwen en kinderen die er hun toevlucht in hadden genomen. Velen veronderstelden dat Eleanor de gewelddadige reactie van de koning sterk beïnvloedde.
Dit was niet het enige gebied waar seks en politiek voor een toxische mix zorgden. Eleonora slaagde er niet in om Lodewijk VII een erfgenaam te geven – de belangrijkste taak van de koningin., De schrijver van a life of Saint Bernard van Clairvaux beweerde dat Eleonora de strenge en onwereldse cisterciënzer abt om advies vroeg over hoe ze een zoon kon baren. Bernard adviseert haar te bidden en vrede te sluiten tussen haar man en de Graaf van Champagne. Het duurde niet lang voordat Eleanor haar eerste kind kreeg – maar het was een dochter, niet de gewenste zoon en erfgenaam.in 1144 viel de christelijke staat Edessa in handen van moslims en riep de paus op tot een nieuwe kruistocht. Lodewijk VII nam snel het kruis over., Toen hij in April 1147 vertrok, werd hij vergezeld door Eleanor en andere hofdames. Er was enige hedendaagse kritiek op de manier waarop vrouwen en niet-strijders het tempo van het kruisvaardende leger vertraagde. Maar de kruistochten waren nooit alleen militaire ondernemingen. Ze werden beschouwd als bedevaarten – en zowel Eleonora als Lodewijk voelden de behoefte aan boetedoening.de 10 beste Engelse koninginnen in de geschiedenis de koning en zijn kasteel: hoe Henri II zijn reputatie herbouwde de kruistocht was een ramp., De Turken decimeerden het leger van Lodewijk en Eleonora in Klein-Azië, en toen het echtpaar het Hof van Eleonora ‘ s oom Raymond, Prins van Antiochië, bereikte, braken er weer problemen uit. Raymond wilde zich concentreren op het heroveren van Edessa; Lodewijk stond erop dat ze naar het Heilige Land moesten marcheren. Eleanor ‘ s beslissing om haar oom te steunen in het geschil maakte de fouten in haar huwelijk met Louis maar al te duidelijk.Louis was woedend en dwong zijn vrouw met hem mee te gaan. De geruchten verspreidden zich al snel dat Eleonora en haar oom buitensporig hadden geflirt, waardoor Lodewijk overmand werd door jaloezie., Al snel waren de relaties tussen de twee zo slecht dat Eleanor Louis vroeg om een scheiding op grond van het feit dat ze waren gerelateerd binnen de graden verboden door de kerk.in 1149 keerden Lodewijk en Eleonora terug naar Frankrijk via Rome. De paus, Eugenius III, deed zijn best om de koning en koningin te verzoenen – volgens Johannes van Salisbury ‘ s racy geschiedenis van het pauselijke hof, de paus stopte ze min of meer samen in bed.
maar het huwelijk was onherroepelijk. Vijftien jaar had niets nuttiger opgeleverd dan twee dochters. Eleanor had eerst een echtscheiding voorgesteld; Het was Louis die het nu nastreefde., Hij riep een grote Raad bijeen in Beaugency die de Unie nietig verklaarde op grond van bloedverwantschap. Eleanor gaat naar Poitiers. Haar huwelijk had haar een weinig benijdenswaardige reputatie nagelaten: als een ruziënde en misschien ongepaste flirtende vrouw, wiens politieke invloed onheilspellend zou kunnen zijn, en wiens zus een bigamist was.als Hertogin van Aquitanië was ze een grote prijs., De Aquitaine, die zich uitstrekt van de Loire tot de Pyreneeën, was rijk aan hulpbronnen: de wijnen, waarvoor Bordeaux nog steeds bekend is, waren al beroemd; de lange kust had belangrijke zoutpannen; Bordeaux en La Rochelle waren belangrijke handelshavens.Podcast: Sara Cockerill en Dan Jones onderzoeken het levensverhaal van de opmerkelijke middeleeuwse koningin Eleonora van Aquitanië
kracht van persoonlijkheid
Het huwelijk was ook in Eleonora ‘ s belang: ze was zich bewust van haar afkomst, en ze moest een mannelijke erfgenaam leveren om haar op te volgen als hertog van Aquitanië., Ze lijkt haar eigen keuze te hebben gemaakt – Hendrik, de jonge hertog van Normandië en Graaf van Anjou, die in Augustus 1151 aan het Hof van Lodewijk was gekomen. Ze liet hem komen zodra ze veilig was in Poitiers en in Mei 1152 trouwden ze in de Kathedraal van Poitiers. Lodewijk, als heerser van zowel Eleonora als hertog Hendrik, probeerde het huwelijk te voorkomen en het hertogdom Aquitanië vast te houden. Maar hij miste de militaire middelen om beide te doen.
Henry was heel anders dan Louis., Kleinzoon van Hendrik I van Engeland, en zoon van keizerin Matilda, hij had, zelfs als een jonge man, een krachtige persoonlijkheid met een natuurlijke autoriteit en daadkracht. In kracht van persoonlijkheid, Eleanor en Henry waren goed op elkaar afgestemd. En Eleanor had er geen probleem mee om deze man een erfgenaam te geven: ze hadden ten minste vijf zonen en drie dochters.in oktober 1154 volgde Hendrik de Engelse troon op en voegde Engeland toe aan de continentale domeinen die hij al regeerde: Normandië, groot-Anjou en Aquitanië in het recht van zijn vrouw. De Hertogin van Aquitanië was opnieuw koningin-gemalin.,hoewel Henry een veel energieker en formidabeler heerser was dan Louis, had Eleanor meer macht tijdens haar tweede huwelijk dan haar eerste. Hendrik deed weinig pogingen om echt gezag over Aquitanië op te leggen; zijn rijk was enorm en de koning kon niet overal tegelijk zijn. Tijdens de eerste 14 jaar van zijn regering vertrouwde hij Engeland vaak toe aan zijn koningin om te regeren als zijn regent, terwijl hij zich bezighield met zijn continentale landen. In 1165-1166 regeerde Eleonora Anjou voor Hendrik., In 1168 installeerde de koning Eleonora in Poitiers, in het hertogdom van haar geboorte.
Hendrik was misschien een van de machtigste heersers van Europa, maar in 1170 begon het mis te gaan. Hij moest boete doen voor de moord op Thomas Becket, aartsbisschop van Canterbury, waarbij hij betrokken was. En toen zijn zonen opgroeiden, werden ze hongerig naar macht. Hendrik liet de oudste, ook Hendrik, in 1170 tot associate king van Engeland kronen en gaf Poitou en Bretagne respectievelijk aan Richard en Geoffrey. Maar toch schuurden de zonen onder het gezag van de vader.,in April 1173 braken ze uit in een open opstand. Veel van de aristocratie van de rijken van Angevin steunden de jonge prinsen – de komende mannen – tegen de oude koning. Eleonora koos ook de kant van haar zonen tegen haar man; de meeste hedendaagse kroniekschrijvers dachten dat ze een instrument was in het overtuigen van hen om in opstand te komen.de echte Eleonora van Aquitanië: 5 mythen over de middeleeuwse koningin 8 feiten over Richard Leeuwenhart het lijkt erop dat Eleonora ook genoeg heeft gehad van Henry ‘ s autoritaire gedrag. Ze wilde waarschijnlijk meer vrijheid om Aquitaine te regeren., Misschien had ze een hekel aan de vele ontrouw van haar man. Ongetwijfeld misgunde ze zijn zijbekleding van haar als koningin.wat haar motivatie ook was, het was de grootste fout van haar leven, want ze werd gevangen genomen door Henry ‘ s troepen toen ze probeerde te ontsnappen uit Poitou aan het Franse hof. Velen dachten dat Henry klaar was. Het bleek dat dit bij lange na niet het geval was.maar de oude koning vernederde zijn zonen niet in de overwinning. Hij kwam in het reine met hen, en ze behielden een ongemakkelijke vrede tot de late jaren ‘ 1180, maar hij vergeeft het verraad van zijn koningin niet. , Eleanor bracht de rest van zijn bewind door als zijn gevangene. Ze werd onder huisarrest gehouden in gepaste luxe. Af en toe nam Henry haar mee naar een van zijn grote hoofse bijeenkomsten. Maar ze werd vooral ver van het Hof gehouden. Politiek gezien was ze impotent. Dit moeten de meest frustrerende jaren van haar leven zijn geweest.de toetreding van Richard in 1189 veranderde dat. De moeiteloze Autoriteit waarmee Eleonora het Koninkrijk veiligstelde voor haar zoon weerspiegelt haar politieke scherpzinnigheid en haar aanzienlijke ervaring als heerser., Eleonora hield het grote angevinrijk bij elkaar toen Richard werd gevangengenomen door hertog Leopold van Oostenrijk, terwijl hij terugkeerde van de kruistocht in 1192. Terwijl Richard gevangen werd gehouden, spande zijn jongere broer Johannes samen met de nieuwe koning van Frankrijk, Filips Augustus, om de troon over te nemen – totdat Eleonora terug in Engeland kwam en met hem afhandelde. Ze haalde de enorme som van 150.000 mark op voor Richard ‘ s losgeld en onderhandelde over de vrijlating van haar zoon en eiste hulp van de paus in een brief van “Eleonora, by The wrath of God, Queen of England”., Richard toonde zijn dankbaarheid door de prominente rol die hij zijn moeder gaf bij de kroning die zijn terugkeer in 1194 markeerde.bij de dood van Richard in 1199 was het Eleanor die de opvolging van Johannes in de Angevin-landen verzekerde. Jan had een potentiële rivaal in zijn neef Arthur, Graaf van Bretagne, zoon van Jans oudere broer Geoffrey. Maar Richard had zijn rijk aan Johannes nagelaten op zijn sterfbed, en Eleonora steunde zijn beslissing, waarbij hij steun voor Johannes in Anjou en Normandië verzamelde., Op een gegeven moment bleek dat Eleanors loyaliteit aan John haar dierbaar zou zijn, want Arthur ging in het offensief en belegerde haar bij Mirabeau. Maar Eleanor werd gered door haar zoon, die een briljante gedwongen Mars uitvoerde om haar te redden. Arthur verdween prompt in John ‘ s kerkers.omdat ze niet tevreden was met het verdedigen van de aanspraken van haar zonen op de Engelse troon, hielp Eleanor ook twee huwelijken veilig te stellen om hun greep op de macht te versterken., In 1191, toen koning Richard in 1191 met Berengaria van Navarra huwde, vergezelde Eleonora Berengaria van haar geboorteland naar Sicilië, waar het huwelijk-dat een verbond met Navarra opbouwde en Richard ‘ s meest zuidelijke gebieden beschermde – plaatsvond.Eleanor speelde ook een hoofdrol in de onderhandelingen die zouden leiden tot een huwelijk tussen Koning John ’s Engeland en Philip Augustus’ s Frankrijk., In 1200, als onderdeel van een verdrag tussen de twee naties, stond Filips op het huwelijk van zijn eigen erfgenaam, de toekomstige Lodewijk VIII, met een van Jan ‘ s nichtjes, een dochter van de koning van Castilië. De nicht zou, zoals een kroniekschrijver het uitdrukte, “in haar eigen persoon de garantie van de vrede”zijn. Omdat Johannes op dat moment geen directe erfgenaam had, was het een huwelijk waarop de toekomst van het Angevin-rijk zou kunnen draaien.Johan stuurde Eleonora naar Castilië om de onderhandelingen met de koning van Castilië en zijn koningin, Eleonora ‘ s dochter, af te ronden., Daar koos Eleonora de meest geschikte van haar kleindochters, en vergezelde haar daarna terug door de Pyreneeën en door de Aquitaine. Ongetwijfeld kende ze de 12-jarige met de politieke vortex waarin ze zou worden gegooid. Ze had goed gekozen. Blanche van Castilië bleek een van de grootste koninginnen van de Middeleeuwen te zijn, een vrouw wiens eetlust en vermogen om macht te behouden gelijk was aan die van Eleonora. het laatste decennium van haar leven vestigde Eleonora zich in Fontevraud, een vooraanstaand klooster op de grens van Anjou en Poitou., Ze werd geen non, maar woonde in haar eigen huis binnen het district van de abdij. Henry lag begraven in het Nonnenkoor. Richard had daar zijn eigen begrafenis besteld, en toen hij stierf, bracht Eleanor zijn lichaam naar de abdij die ze nu als haar thuis beschouwde. Al snel voegde haar dochter Joanna zich bij haar vader en broer in wat snel een familie mausoleum werd.
en vervolgens, in Maart 1204, op de leeftijd van 80 of 82 jaar, werd Eleonora daar ook ter ruste gelegd. Haar laatste maanden werden vertroebeld door het nieuws van de implosie van het Angevin rijk door de handen van de koning van Frankrijk., Het was een treurig einde van wat een van de meest opmerkelijke – en in vele opzichten triomfantelijke – middeleeuwse levens van Europa was.vijf andere vrouwen die het gezicht van het middeleeuwse Europa veranderden…
Matilda van Schotland (c1080-1118)
Matilda werd zeer vertrouwd door haar man, Henry I, die haar meestal verliet om Engeland te regeren terwijl hij met Normandië omging. Van Schotse en Angelsaksische afkomst was ze een verfijnde beschermheer van literatuur en beeldende kunst, en bekend om haar vroomheid en haar gulle religieuze weldaden., keizerin Matilda (1102-1167) na de dood van haar broer in 1120 werd Matilda de enige erfgenaam van haar vader, Hendrik I van Engeland, die probeerde ervoor te zorgen dat zij hem zou opvolgen. Haar neef Stefanus van Blois veroverde de Engelse troon na de dood van Hendrik, en Matilda spendeerde vele jaren om ervoor te vechten en vervolgde vervolgens met succes de claim van haar zoon Hendrik op de kroon. Hendrik II had veel respect voor het advies van zijn moeder en zij regeerde voor hem over Normandië tot aan haar dood.,Matilda van Boulogne (c1105–52) was de echtgenote van koning Stefanus en Eleonora ‘ s directe voorganger als koningin van Engeland. Matilda, een goed opgeleide culturele beschermheer, bleek een formidabel effectieve koningin nadat Stefanus werd gevangengenomen in 1141.Marie van Champagne (1145-98) samen met haar echtgenoot Hendrik De liberaal, Graaf van Champagne, leidde Marie het meest openlijke literaire Hof van West-Europa., Eleonora van Aquitaine, de oudste dochter van Eleonora van Aquitaine, regeerde drie keer het graafschap Champagne.Blanche van Castilië (1188-1252) Eleonora ‘ s kleindochter was getrouwd met de erfgenaam van de Franse troon, de toekomstige Lodewijk VIII. zij en haar man probeerden tevergeefs de Engelse troon van koning Jan in 1216-17. Lodewijk VIII stierf in 1226 na een korte regeerperiode, waardoor Blanche regentes werd voor hun jonge zoon, Lodewijk IX (Sint-lodewijk) tot hij meerderjarig werd in 1234., Ze werd door tijdgenoten algemeen beschouwd als een formidabel effectieve koningin-regentes en als een belangrijke morele invloed op haar kinderen.Lindy Grant is hoogleraar middeleeuwse geschiedenis aan de Universiteit van Reading. Zij is de auteur van Blanche of Castile, Queen of France (Yale, 2016)
Dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in het augustus 2016 nummer van BBC History Magazine