Elizabeth Schuyler Hamilton

echtgenote van Founding Father Alexander Hamilton

Elizabeth Schuyler (Eliza Hamilton, Elizabeth Schuyler Hamilton) werd geboren op 9 augustus 1757 in Albany, New York. Ze was de tweede dochter van Philip Schuyler en Catherine Van Rensselaer Schuyler, een van de rijkste en meest politieke families in de staat New York. Elizabeth groeide op in het grote nieuwe herenhuis van haar vader in Albany en in hun zomerhuis in het oude Saratoga.,

Alexander Hamilton werd geboren als Brits onderdaan op het eiland Nevis, West-Indië, op 11 januari 1755. Zijn moeder, Rachel Fawcett Levine, werd gevangen gezet in 1745 voor ” overspel en hoererij met iedereen. In 1759 verklaarde haar man dat ze de moeder was van twee onwettige kinderen, waaronder Alexander Hamilton.hij droeg de naam van James Hamilton, een Schotse immigrant die mogelijk zijn vader was. Hij en Rachel woonden zeker samen. Tegen de tijd dat ze stierf, waren ze gescheiden., Alexander werd naar Rachels familie gestuurd. De jongen van twaalf werd als klerk aan het werk gezet, maar verlangde spoedig naar grotere dingen.Alexander ‘ s superieure intelligentie was gemakkelijk zichtbaar voor lokale beschermheren op Nevis Island, waaronder zijn neef, Ann Lytton Mitchell, die ervoor zorgde dat Alexander werd opgeleid in Amerika. Hij arriveerde in New York in 1772 en begon lessen aan de Elizabethtown Academy in New Jersey in de herfst van 1772 om zich voor te bereiden op de universiteit.

Hamilton ‘ s connecties in Elizabethtown, New Jersey, waren goed., Hij ging aan boord met de welgestelde advocaat William Livingston en zijn vrouw Susannah French Livingston. Elias Boudinot, een andere belangrijke burger, wordt verondersteld Hamilton financieel te hebben geholpen.zowel Livingston als Boudinot waren trustees van het College Of New Jersey (nu Princeton), maar Hamilton ‘ s aanvraag werd afgewezen. Hij werd aangenomen op Kings College in New York City (nu Columbia), en ging naar school in de lente van 1774.Hamilton had zich nog niet eerder op de universiteit gevestigd toen hij betrokken raakte bij de revolutionaire politiek., In December 1774 publiceerde hij zijn eerste revolutionaire pamfletten, een volledige rechtvaardiging van de maatregelen van het Congres, gevolgd door een andere in februari 1775. Hij geloofde dat een hoofddoel van de overheid was om eigendom te beschermen. Hij geloofde dat de gewone man bestuur nodig had in de richting van het algemeen welzijn, omdat zijn natuurlijke belang eigenbelang is. Dit wereldbeeld, vastgelegd en gepubliceerd toen hij 20 jaar oud was, bleef onveranderd tot zijn dood.Hamilton en Washington begonnen met boren bij een militair bedrijf in St., Paul ‘ s churchyard, en in augustus 1775 was onderdeel van een actie om Britse kanonnen te verwijderen uit een fort bij de batterij dat onder vuur lag door Britse oorlogsschepen. Hij verliet Kings College zonder afstuderen, en in maart 1776 werd benoemd tot kapitein in New York ‘ s provincial artillery.de Slag bij Brooklyn, uitgevochten op 27 augustus 1776, was de eerste grote veldslag nadat de koloniën zichzelf tot natie hadden uitgeroepen en de grootste veldslag van het hele conflict. Hamilton zag het vanaf Bayard ‘ s Hill in Manhattan, en nam deel aan de terugtocht naar het noorden, waar hij betrokken bij de Slag bij Harlem Heights.,na de Amerikaanse nederlaag, toen het leger zich terugtrok over de Hudson, vocht Hamilton ‘ s batterij een achterhoedeactie tegen een Hessische Brigade. Kort daarna begon hij zijn vierjarige dienst als adjudant van generaal George Washington, wiens persoonlijke staf bestond uit 30 jonge officieren die hij zijn familie noemde. Hamilton zou de favoriete zoon zijn.Hamilton werd bevorderd tot luitenant-kolonel en werd het meest vertrouwde lid van de familie van de generaal., Maar zelfs nadat hij het leger verliet, bleef Hamilton Washington adviseren over problemen waarmee het nieuwe land geconfronteerd werd, en dit ging door nadat Washington President werd.Washington ‘ s geloof in Hamilton kan misplaatst zijn geweest; Hamilton bekritiseerde Washington vaak als een generaal en als de president achter zijn rug. Hij vond hem een middelmatige generaal en een arme denker. John Adams vertelde het verhaal van Hamilton op zoek naar een commando in de Slag bij Yorktown, vliegen in een woede en dreigen, “om generaal Washington’ s gedrag bloot te leggen in een pamflet.,Hamilton had een discussie met Washington die zijn ambtstermijn als aide-de-camp beëindigde. Hamilton schreef aan Philip Schuyler over zijn vertrek uit Washington ‘ s staf, en zei:”Ik heb drie jaar lang geen vriendschap voor hem gevoeld en heb er geen beleden.”

van de kant van Washington bleef hij de carrière van zijn protege voor de rest van zijn leven bevorderen.zelfs als minister van Financiën zag Hamilton zijn ware rol in de regering als premier. Hij bewonderde de Britse regeringsvorm boven de Amerikaanse democratie., In de Constitutionele Conventie zou hij voorstellen dat “de rijken en welgestelden” een permanente rol hebben in het beheersen van de massa ‘ s. In zijn rechtspraktijk, na de Revolutie, was Hamilton ‘ s specialiteit het vertegenwoordigen van Tories wiens eigendom of vrijheden werden bedreigd in de nieuwe natie.in februari 1780 werd Elizabeth Schuyler voorgesteld aan Alexander Hamilton op het hoofdkwartier van George Washington. Ze hadden kort ontmoet een paar jaar eerder, maar nu Alexander Hamilton was geslagen, “een verdwenen man,” volgens een andere assistent.,zonder zijn goede referenties als officier in de Revolutie en de contacten die hij maakte tijdens zijn dienst met George Washington, had Hamilton niet kunnen hopen met een meisje te trouwen met de sociale connecties van Elizabeth Schuyler. Haar vader, generaal-majoor Philip Schuyler, was blij met de wedstrijd; hij had het gevoel dat Hamilton ver zou komen.de hele familie Schuyler vereerde Hamilton als een jong politiek Genie. Wat Alexander betreft, is het mogelijk dat hij overwoog om met Elizabeth te trouwen voor het geld en de status van haar familie., Toch, zijn ware liefde leek duidelijk in hun verkering correspondentie. Elizabeth geloofde in zijn oprechtheid en raakte geïnteresseerd in militaire en Politieke Zaken. In veel van zijn brieven uitte Alexander ook zijn bezorgdheid over zijn armoede en vermogen om voor zijn toekomstige vrouw te zorgen.Elizabeth trouwde op 14 December 1780 met Hamilton in Schuyler Mansion. In de volgende kwart eeuw woonden de Hamiltons in Philadelphia en New York., Elizabeth beviel van hun eerste kind, Philip, in 1782, en zeven meer zouden volgen in de volgende twee decennia; de Hamiltons ook opgevoed de wees dochter van een vriend voor 10 jaar.Elizabeth was een stevige, maar aanhankelijke moeder en zorgde ervoor dat haar kinderen een religieuze opvoeding hadden, en leidde het huishouden zo efficiënt dat een medewerker Hamilton vertelde dat ze “evenveel waarde heeft als uw penningmeester als u als penningmeester van de rijkdom van de Verenigde Staten.,”

Alexander Hamilton
Door John Trumbull

financiële problemen
De Hamiltons hadden altijd financiële problemen. Hamilton verdiende meer geld toen hij in 1783 het leger verliet om zijn advocatenkantoor in New York te openen, maar niet genoeg om grote investeringen in western land en andere ondernemingen te verantwoorden. Alexander kocht vijftien hectare in Harlem Heights, New York, en bouwde zijn eigen landgoed, De Grange, vernoemd naar zijn voorouderlijk huis in Schotland.,zo succesvol als hij de handel van het land beheerde, lijkt Hamilton zijn eigen handel zeer slecht te hebben geleid. Dit gold voor de Founding Fathers in het algemeen: ze leefden boven hun stand en verloren geld op onderneming na onderneming. In Hamilton ‘ s geval, hij bezat een herenhuis in de stad, naast zijn landhuis, stuurde zijn zonen naar exclusieve particuliere scholen, en vermaakt rijkelijk. Zelfs als minister van Financiën, zijn salaris was een bescheiden $ 3500 per jaar.Hamilton ‘ s familie en biografen hebben over het algemeen het idee weerlegd dat hij geld accepteerde om van de Schuylers te leven., Echter, het is moeilijk te begrijpen hoe hij en Elizabeth en hun zeven kinderen leefden zoals ze deden zonder familie hulp of corrupte praktijken in de overheid. Hamilton was een genie en had zijn sporen gemakkelijk kunnen wissen.Elizabeth Hamilton en haar kinderen brachten meestal de zomers door met haar familie in Albany, weg van de door ziekte geteisterde zomers van urban Philadelphia. In de zomer van 1791 benaderde de 23-jarige Maria Reynolds de 34-jarige Alexander Hamilton in Philadelphia om zijn hulp., Maria beweerde dat haar man James Reynolds haar en haar dochter had verlaten en vroeg Hamilton om genoeg geld om hen terug te brengen naar New York City, waar haar familie woonde.Hamilton stemde ermee in en gaf het geld later die avond persoonlijk aan Maria. Hij begon een affaire met Reynolds die minstens drie jaar zou duren. James Reynolds was zich bewust van de ontrouw van zijn vrouw, omdat hij Hamilton chanteerde en dreigde Elizabeth over de affaire te vertellen. Hamilton betaalde Reynolds uiteindelijk ongeveer $ 1000.,jaren later, toen James Reynolds werd gearresteerd voor namaak, nam hij contact op met een aantal prominente leden van Hamilton ‘ s oppositiepartij, de Democratisch-Republikeinse Partij, met name James Monroe en Aaron Burr, om te zeggen dat hij een topfunctionaris voor corruptie zou kunnen ontmaskeren.in de veronderstelling dat James Reynolds Hamilton kon beschuldigen van misbruik van zijn positie als minister van Financiën van president Washington, ondervroegen Monroe en Burr Hamilton, die volhield onschuldig te zijn aan enig wangedrag in het openbaar ambt, maar een affaire met Maria Reynolds toegaf.,een journalist genaamd James T. Callender publiceerde het verhaal van de Hamilton-Reynolds affaire in twee pamfletten, de eerste in juni 1797. Hamilton publiceerde een bekentenis, met de meest lugubere details van zijn affaire. Hoewel ze blootgesteld was aan intense Vernedering, vergaf Elizabeth hem; als ze dat niet had gedaan, zouden zijn carrière en reputatie onherroepelijk geruïneerd zijn, maar zijn reputatie werd voor de rest van zijn leven beschadigd.

de persoonlijke relatie van de Hamiltons was er een van wederzijds respect geworden. Elizabeth accepteerde zijn flirterigheid., Alexander bleef haar advies vragen over politieke en familiezaken, zoals hij vroeg in hun verkering had. Gedurende hun hele huwelijk las hij selecties van zijn geschriften voor aan haar, op zoek naar haar mening en goedkeuring. Ze luisterde naar zijn vroege ontwerpen van Washington ‘ s “Farewell Address” en fragmenten uit de Federalistische kranten.na de Onafhankelijkheidsoorlog vestigden de Hamiltons zich op Wall Street 57 en begonnen een gezin te stichten. Hamilton studeerde rechten en voltooide de driejarige opleiding in zes maanden., In juli 1783 werd hij toegelaten tot de New York Bar na een aantal maanden van studie, en begon een rechtspraktijk in New York City, gespecialiseerd in het verdedigen van Tories en Britse onderwerpen. In 1784 richtte hij de Bank Of New York op, Nu de oudste bankorganisatie in de Verenigde Staten.Hamilton en politiek Hamilton ‘ s publieke carrière hervatte toen hij in 1786 als afgevaardigde naar de Annapolis Convention ging., Terwijl hij daar was, stelde hij zijn resolutie op voor een Constitutionele Conventie, en daarmee bracht hij zijn jarenlange wens om een machtiger, financieel onafhankelijker federale regering een stap dichter bij de realiteit.in 1787 diende Hamilton als assemblyman in de Wetgevende Macht van de staat New York en was hij de eerste afgevaardigde die werd gekozen voor de Constitutionele Conventie. Ondanks het feit dat hij een leider was geweest bij het oproepen tot een nieuwe Constitutionele Conventie, was zijn directe invloed op de Conventie zelf vrij beperkt.,gouverneur George Clinton had zijn eigen fractie in de Wetgevende Macht van New York die de andere twee afgevaardigden van New York had gekozen, John Lansing en Robert Yates, en beiden waren tegen Hamilton ‘ s doel van een sterke nationale regering. Dus terwijl de andere twee leden aanwezig waren, besloten ze de stem van New York; en toen ze uit protest de conventie verlieten, bleef Hamilton zonder stem (twee vertegenwoordigers waren vereist voor elke staat om een stem uit te brengen).,aan het einde van de Conventie was Hamilton nog steeds niet tevreden met de definitieve vorm van de Grondwet van de Verenigde Staten, maar ondertekende hij deze toch als een enorme verbetering ten opzichte van de artikelen van de Confederatie. Omdat Lansing en Yates zich al hadden teruggetrokken, was Hamilton de enige ondertekenaar uit New York.vervolgens nam hij actief deel aan de campagne voor de ratificatie van het document in New York in 1788, een cruciale stap in de nationale ratificatie., Hamilton rekruteerde John Jay en James Madison om een verdediging van de voorgestelde grondwet te schrijven, die nu bekend staan als de Federalistische kranten.Hamilton leverde de grootste bijdrage aan die inspanning door eenenvijftig van de eithty-five essays te schrijven (Madison schreef 29, Jay slechts vijf). Hamilton ‘ s essays waren invloedrijk in de staat New York tijdens de debatten over ratificatie. De Federalistische artikelen worden vaker aangehaald dan enige andere primaire bron door juristen, advocaten, historici en politieke wetenschappers als de belangrijkste hedendaagse interpretatie van de Grondwet.,in 1788 diende Hamilton nog een termijn in wat de laatste keer bleek te zijn dat het Continental Congress onder de Articles of Confederation bijeenkwam. Toen Phillip Schuyler ‘ s termijn eindigde in 1791, werd de procureur-generaal van New York, Aaron Burr, verkozen in zijn plaats. Hamilton gaf Burr de schuld voor de uitkomst, en hij begon Burr te bekritiseren in zijn correspondentie daarna, hoewel ze werkten samen van tijd tot tijd aan verschillende projecten.Hamilton en de nieuwe natie Hamilton werd een van de belangrijkste leden van de nieuwe natie na de oprichting., President George Washington benoemde Hamilton op 11 September 1789 tot eerste secretaris van de Schatkist. Hij verliet het ambt op de laatste dag van januari 1795, en veel van de structuur van de regering van de Verenigde Staten werd uitgewerkt in die vijf jaar, te beginnen met de structuur en de functie van het kabinet zelf.Hamilton ‘ s vriendschap met Washington werd versterkt door die van hun vrouwen. Elizabeth (ook wel Eliza genoemd) was een van Martha Washington ‘ s beste vrienden., Als de vrouw van een van de meest prominente founding fathers van het land en vertrouweling van de First Lady, Elizabeth Hamilton werd een bekend gezicht in zowel New York en Philadelphia society.in 1792 werd de coalitie onder leiding van Hamilton tegengewerkt door een groep onder leiding van Thomas Jefferson en James Madison. Hamilton ’s Federalistische Partij moest nu concurreren met Jefferson’ s Democratisch-Republikeinse Partij., De partijen vochten om Hamilton ‘ s fiscale doelen en de Nationale bank, evenals zijn buitenlandse beleid van uitgebreide handel en vriendschappelijke betrekkingen met Groot-Brittannië, met name het Jay-Verdrag dat werd geratificeerd na een lange strijd tussen de twee coalities.het Reynolds-schandaal veroorzaakte Hamilton ‘ s politieke vrije val. Het publiceren van de details van zijn buitenechtelijke affaire werd niet zozeer beoordeeld op morele gronden als op de kwaliteit van het oordeel van de man., Hamilton nam ontslag als secretaris van de schatkist en keerde terug naar de praktijk van de wet in New York, maar bleef dicht bij Washington als adviseur en vriend.Hamilton had een hekel aan zijn collega-Federalistische President John Adams en vond Adams emotioneel onstabiel. Tijdens de presidentsverkiezingen van 1800 schreef Hamilton dwaas een document waarin stond dat Adams ongeschikt was voor het ambt, dat hij alleen bedoeld had voor privé-circulatie.Burr publiceerde het document geschreven door Hamilton als een pamflet – The Public Conduct and Character of John Adams, Esq.,, President van de Verenigde Staten – waarin Hamilton Adams en zijn presidentschap aanviel. Het document veroorzaakte een onherstelbare breuk in de Federalistische Partij – en verhoogde de vijandschap tussen Hamilton en Burr.toen Thomas Jefferson en Aaron Burr in het Kiescollege gelijk stonden, hielp Hamilton zijn persoonlijke vijand Burr te verslaan en Jefferson als president te kiezen. Hamilton ‘ s partij verloor het vertrouwen in hem als hun leider en waren het Hof Aaron Burr aan het hoofd van een New England confederatie die zich zou afscheiden van de Unie. Dit eindigde Hamilton politiek.,Alexander Hamilton begon meer aandacht te besteden aan zijn familie, maar een reeks gebeurtenissen zou die familie al snel uit elkaar scheuren. In November 1801 werd hun oudste zoon Philip, negentien jaar oud, gedood in een duel door een medewerker van Aaron Burr. Na Philippos ‘ vroegtijdige dood werd hun oudste dochter Angelica gek. Zes maanden later baarde Elizabeth hun laatste kind en noemde hem ook Philip.in 1802 werd Alexander Hamilton ernstig depressief. Hij schreef aan Gouverneur Morris: “wat kan ik beter doen dan me terugtrekken?, Elke dag bewijst me meer en meer dat deze Amerikaanse wereld niet voor mij gemaakt is.”Sommige biografen van Hamilton hebben geschreven dat hij een manisch-depressieve was die aan bipolaire stoornis leed.

Burr voelde een aanval op zijn eer en daagde een Hamilton uit tot een duel. Hamilton ’s schot raakte een boom, Burr’ s schot raakte Hamilton in de buik, dodelijk verwond hem.,kort na de gouverneursverkiezing in 1804 in New York – waarbij Morgan Lewis, sterk bijgestaan door Hamilton, Aaron Burr versloeg – publiceerde het Albany Register een brief waarin Hamilton ‘ s verzet tegen Burr werd geciteerd en beweerde dat Hamilton een “nog verachtelijker mening” van de vicepresident uitsprak tijdens een diner in New York.Aaron Burr, die een aanval op zijn eer bespeurde en nog steeds leed aan de politieke nederlaag, eiste een verontschuldiging. Hamilton weigerde omdat hij zich het incident niet kon herinneren., Na een uitwisseling van drie boze brieven, en ondanks pogingen van vrienden om een confrontatie te voorkomen, werd een duel gepland voor 11 juli 1804, langs de westelijke oever van de Hudson River op een rotsachtige richel in Weehawken, New Jersey. Dit was dezelfde duelplaats waar Philip Hamilton drie jaar eerder was vermoord.een brief die Hamilton schreef de avond voor het duel zegt: “Ik heb besloten, als ons interview wordt uitgevoerd op de gebruikelijke manier, en het behaagt God om me de kans te geven, om te reserveren en weg te gooien mijn eerste vuur, en ik heb zelfs gedachten van het reserveren van mijn tweede vuur., Bedoelde hij dat hij Burr opzettelijk zou missen? De omstandigheden van het duel, en Hamilton ‘ s werkelijke bedoelingen, worden nog steeds betwist. Er is een theorie dat het duel een daad van zelfmoord was.bij zonsopgang begon het duel, en vicepresident Aaron Burr schoot Hamilton neer. Hamilton ’s schot brak een boomtak direct boven Burr’ s hoofd. Geen van de mannen die als tweede dienden in het duel kon bepalen wie als eerste schoot. Kort daarna maten ze de schietpartij, maar konden niet bepalen vanuit welke hoek Hamilton schoot.,Burr ‘ s schot had Hamilton in de onderbuik boven de rechterheup geraakt. De kogel veroorzaakte aanzienlijke schade aan zijn inwendige organen voordat hij vast kwam te zitten in zijn eerste of tweede lendenwervel. De verlamde Hamilton, die wist dat hij dodelijk gewond was geraakt, werd terug naar New York gebracht, waar hij zijn laatste bezoeken ontving van zijn familie en vrienden.Alexander Hamilton overleed op 12 juli 1804 op 49-jarige leeftijd. Gouverneur Morris, een politieke bondgenoot van Hamilton, hield de grafrede op zijn begrafenis en richtte in het geheim een fonds op om Elizabeth en haar kinderen te steunen., Hamilton werd begraven op het Trinity Churchyard Cemetery in Manhattan.

weduwschap
Hamilton verliet zijn familie vrijwel berooid – hij had zichzelf te dun gekocht op krediet. Elizabeth werd gedwongen om het landhuis te verkopen, de Grange, dat zij en Hamilton samen hadden gebouwd. Om de schulden van haar man te betalen en hun kinderen op te voeden (de jongste was twee), vertrouwde Elisabeth soms op de hulp van vrienden en familie.,toen Elizabeth op zevenenveertigjarige leeftijd weduwe werd, veranderde haar leven opnieuw dramatisch toen haar vader vier maanden later overleed, hoewel haar overlijden enige financiële verlichting bood door haar erfenis van een groot deel van haar vaders grote landgoed, waaronder het land bij Schuyler Mansion dat ze vervolgens verkocht.toen kon Elizabeth de Grange kopen, die op een openbare veiling was verkocht. Ze vroeg ook de regering om het legerpensioen van haar man, die hij had afgezien., Pas in 1837 door een speciale wet van het Congres, gaf haar petitie haar uiteindelijk 30.000 dollar, inclusief land.Elizabeth bracht haar dagen niet door in verdriet of zelfmedelijden, ze dompelde zich ook onder in liefdadigheidswerk om wezen en daklozen te helpen. Ze hielp met de oprichting van New Yorks eerste privé weeshuis, de New York Orphan Asylum Society, in 1806. Ze stond erom bekend dat ze dakloze kinderen meenam naar haar eigen huis.,ondanks de Reynolds affaire waren Alexander en Elizabeth erg close en als zijn weduwe begon ze een decennialange campagne om ervoor te zorgen dat” her Hamilton ” de historische lauweren kreeg die hij verdiende.gedurende haar lange weduwschap streefde ze ernaar om zijn reputatie te beschermen en zijn positie in de Amerikaanse geschiedenis te versterken.,ze verdedigde haar man vastberaden tegen zijn critici, en rekruteerde biografen om een goed werk te doen aan haar man (de taak viel uiteindelijk op een zoon), huurde assistenten in om zijn papieren te organiseren, droeg zelfs een zakje om haar nek met stukken van een sonnet dat hij in 1780 voor haar had gecomponeerd.ze bracht bijna vijftig jaar na zijn dood door met het verzamelen en bewaren van Hamilton ‘ s papieren en brieven. Ze correspondeerde met en bezocht de leidende Federalisten om papieren en andere informatie over haar man te verzamelen., Ironisch genoeg overleefde geen van haar correspondentie met Alexander, hoewel ze zijn brieven aan haar bewaarde.James Monroe had Hamilton beschuldigd van financiële onregelmatigheden tijdens de Reynolds affaire. Standvastig tot het einde eist Elisabeth een volledige verontschuldiging, die Monroe niet zou geven, maar voor haar dood bezocht hij Elisabeth om hun meningsverschillen over de reputatie van haar man te verzoenen.Elizabeth verhuisde in 1848 naar Washington DC om bij haar dochter Eliza Hamilton Holly te wonen en werd een gevierde gast in het Witte Huis van James K. Polk.,Alexander Hamilton ‘ s papers werden pas in 1850 gepubliceerd door zijn zoon John Church Hamilton, nadat de Amerikaanse regering ze in 1849 had gekocht.Elizabeth Schuyler Hamilton overleed op 9 November 1854 op 97-jarige leeftijd. Ze werd samen met haar man begraven op het kerkhof van Trinity Church in New York City.

Alexander Hamilton Monument
beeldhouwer: James Earle Fraser
locatie: Witte Huis
E straat & 15th