Contunico © ZDF Enterprises GmbH, Mainz Zie alle video ‘ s voor dit artikel
Ethanol, ook ethylalcohol, graanalcohol of alcohol genoemd, een lid van een klasse van organische verbindingen die de algemene naam alcoholen krijgen; de moleculaire formule is C2H5OH. Ethanol is een belangrijke industriële chemische stof; het wordt gebruikt als een oplosmiddel, in de synthese van andere organische chemicaliën, en als een additief aan automotive benzine (het vormen van een mengsel bekend als een gasohol)., Ethanol is ook het bedwelmende ingrediënt van veel alcoholische dranken zoals bier, wijn en gedistilleerde dranken.
Er zijn twee belangrijke processen voor de vervaardiging van ethanol: de fermentatie van koolhydraten (de methode die wordt gebruikt voor alcoholische dranken) en de hydratatie van ethyleen. Fermentatie omvat de omzetting van koolhydraten in ethanol door gistcellen te kweken. De belangrijkste gefermenteerde grondstoffen voor de productie van industriële alcohol zijn suikergewassen zoals bieten en suikerriet en graangewassen zoals maïs (Maïs). Hydratatie van ethyleen wordt bereikt door een mengsel van ethyleen en een grote overmaat aan stoom bij hoge temperatuur en druk over een zure katalysator.,
Ethanol geproduceerd door fermentatie of synthese wordt verkregen als een verdunde waterige oplossing en moet worden geconcentreerd door gefractioneerde destillatie. Directe destillatie kan hoogstens het constant kookpuntmengsel opleveren dat 95,6 gewichtsprocent ethanol bevat. Uitdroging van het constant kookpuntmengsel levert watervrij of absoluut alcohol op. Ethanol bestemd voor industrieel gebruik wordt meestal gedenatureerd (ongeschikt gemaakt om te drinken), meestal met methanol, benzeen of kerosine.
zuivere ethanol is een kleurloze ontvlambare vloeistof (kookpunt 78.,5 °C) met een aangename etherische geur en een brandende smaak. Ethanol is giftig en beïnvloedt het centrale zenuwstelsel. Matige hoeveelheden ontspannen de spieren en produceren een duidelijk stimulerend effect door de remmende activiteiten van de hersenen te onderdrukken, maar grotere hoeveelheden tasten de coördinatie en het oordeel aan, waardoor uiteindelijk coma en de dood worden veroorzaakt. Het is een verslavend medicijn voor sommige personen, wat leidt tot de ziekte alcoholisme.