in het algemeen wordt aanbevolen dat alle vrouwen foliumzuur gebruiken, zowel tijdens de zwangerschap als tijdens de eerste 12 weken van de zwangerschap. Foliumzuur wordt namelijk als zeer belangrijk beschouwd voor de ontwikkeling van een gezonde foetus.
maar onlangs werd beweerd dat deze” one-size-fits-all ” benadering verkeerd zou kunnen zijn en dat sommige zwangere vrouwen meer zouden kunnen profiteren van alternatieven voor foliumzuur., Specifiek, is het gevonden dat vormen van een bepaald gen die tussen mensen variëren, kunnen beïnvloeden hoe het lichaam foliumzuur gebruikt.
De termen “foliumzuur” en “folaat” worden vaak door elkaar gebruikt om vitamine B9 te beschrijven, maar ze zijn niet precies hetzelfde. Foliumzuur wordt vaak de natuurlijke vorm van vitamine B9 genoemd, die wordt aangetroffen in donkergroene groenten, waaronder broccoli en spinazie en gedroogde peulvruchten. Foliumzuur is de synthetische vorm van vitamine B9, gevonden in supplementen en ook toegevoegd aan verwerkte, of” versterkte, ” voedingsmiddelen.,
door regelmatig voedsel met een hoog folaatgehalte te eten, zouden de meeste mensen de benodigde hoeveelheid (200 mcg per dag) moeten kunnen krijgen. Voor sommige mensen is echter meer dan deze aanbevolen hoeveelheid folaat nodig.
Het is bekend dat folaat of foliumzuur zeer belangrijk is voor de ontwikkeling van een gezonde foetus. Dit is de reden waarom alle zwangere vrouwen en vrouwen die voor een baby proberen worden geadviseerd om het dubbele van deze hoeveelheid (400 mcg per dag) te nemen – of zelfs meer in bepaalde gevallen, om het risico van geboorteafwijkingen bij ongeboren baby ‘ s te helpen voorkomen.,
Het zou bijna onmogelijk zijn om zoveel folaat alleen uit natuurlijke bronnen te krijgen. Daarom wordt foliumzuur vaak voorgeschreven aan zwangere vrouwen in de vorm van supplementen.
Het is ook de reden waarom foliumzuur wordt toegevoegd aan granen (dit proces wordt fortificatie genoemd) in veel landen. Onlangs is er een push om het verplicht te maken ook in het Verenigd Koninkrijk.
inzicht in de wetenschap
mensen verschillen in hoeveel folaat ze nodig hebben en krijgen in hun dieet, en dit kan worden gecorrigeerd met supplementen., Maar mensen verschillen ook in hoeveel folaat of foliumzuur ze nodig hebben voor hun gezondheid – op basis van de activiteit van “het MTHFR-gen”. om te begrijpen waarom dit belangrijk is, moeten we eerst wat meer weten over de wetenschap van hoe ons lichaam werkt. Er zijn 20.000 genen in het menselijk genoom. Elk van deze genen verstrekt instructies in de vorm van een opeenvolging van DNA voor het maken van een specifieke proteã ne. Eiwitten spelen verschillende belangrijke rollen in ons lichaam: van het opbouwen van onze cellen tot het laten functioneren van onze hersenen.,
een van deze genen – het MTHFR – gen-geeft de instructies voor het maken van het eiwit methyleentetrahydrofolaatreductase. Dit eiwit speelt een belangrijke rol in het complexe proces van het omzetten van foliumzuur (of folaat) dat we met voedsel ontvangen in methylfolaat, de vorm die ons lichaam kan gebruiken.
het MTHFR-gen is verantwoordelijk voor de hoeveelheid methylfolaat die in het lichaam wordt geproduceerd. Ons lichaam heeft methylfolaat nodig voor een goede stofwisseling., Als er niet genoeg methylfolaat in het lichaam is, leidt dit tot veel ernstige gezondheidsproblemen.
MTHFR uitgelegd
alle mensen hebben twee kopieën van het MTHFR – gen-een kopie wordt geërfd van de moeder en een andere kopie wordt geërfd van de vader. Elke kopie van het gen kan normaal zijn of kan een defect hebben – een verandering in de DNA-sequentie die van invloed is op hoeveel eiwit dit gen kan produceren.
deze defecten worden mutaties genoemd. De gemeenschappelijke verandering in het gen MTHFR is één enkele verandering in de opeenvolging van DNA die de activiteit van het geproduceerde eiwit vermindert., Ongeveer 10-15% van de mensen hebben beide kopieën van het gen beïnvloed door deze mutatie.
deze personen hebben een zeer lage activiteit van het MTHFR-eiwit in het lichaam. Dit resulteert in een sterk verminderd vermogen van het lichaam om foliumzuur om te zetten in een bruikbare vorm en kan leiden tot accumulatie van het aminozuur homocysteïne – die giftig is voor het lichaam.
de MTHFR-genmutatie is een van de factoren die mensen een verhoogd risico geven op kanker, hart-en vaatziekten, onvruchtbaarheid, migraine en foetale ontwikkelingsproblemen., Het is ook gevonden om het risico van depressie, schizofrenie en dementie te verhogen.
als aanvulling of niet
een dieet rijk aan folaat wordt gezegd dat het bijzonder belangrijk is voor degenen met de mutatie in het MTHFR-gen. Mensen met een mutatie in het gen kunnen meer worden beïnvloed als ze niet genoeg folaat met voedsel krijgen.
Het is aangetoond dat mensen met deze mutatie meer getroffen worden in Azië dan in landen die graanversterking met foliumzuur gebruiken – zoals de VS, Australië en Nieuw-Zeeland., Maar er zijn meer studies nodig om te bewijzen of veranderingen in dieet en het gebruik van folaat supplementen voldoende kunnen zijn om negatieve gezondheidseffecten veroorzaakt door de MTHFR genmutaties te overwinnen.
voorzichtigheid is ook geboden bij het toedienen van een hoge dosis foliumzuur aan zwangere vrouwen met verschillende vormen van het MTHFR – gen, aangezien een zeer hoge inname van folaat onbedoelde negatieve effecten kan hebben op hun nakomelingen-vooral op de vroege ontwikkeling van de hersenen, zoals is aangetoond in recente studies bij mensen en dieren., Maar uiteindelijk zijn toekomstige studies van cruciaal belang om een veilige bovengrens te bepalen voor alle mensen – en zwangere vrouwen in het bijzonder – die verschillende genetische profielen hebben.
Dit artikel maakt deel uit van een serie gebonden aan Medicine made for you, Een serie van de Anthill podcast over de toekomst van de gezondheidszorg en hoe deze binnenkort veel persoonlijker zou kunnen worden. Lees hier meer.