ik draai me om en zie een peuter — niet meer dan een jaar oude, grote blauwe ogen, haar zo mooi het past bijna volledig met zijn hoofdhuid — kijken in onze richting. Stefani giechelt. “De kleine baby,” zegt ze. “Zo schattig.”
populair op Rolling Stone
Stefani is altijd het soort songwriter geweest die haar meest privé dilemma ‘ s in het openbaar uitleest., Don ‘ t Speak, het nummer dat No Doubt over the top bracht in 1996, ging over het uiteenvallen van haar zevenjarige relatie met bassist Tony Kanal. In 2000, na vier jaar dating Bush frontman Gavin Rossdale, ze maakte een video voor No Doubt ‘ s “Simple Kind of Life,” waar ze liep wild in een trouwjurk tijdens het zingen, “I always thought I’ d be a mom/Sometimes I wish for a mistake. True to form, de eerste single van haar recente solo-debuut, What You Waiting For?,, “kronieken haar intense baby lust-de” tick-tock ” refrein van het refrein, zegt ze, werd gedeeltelijk geïnspireerd door het geluid van haar biologische klok.tijdens de drie dagen die ik met haar doorbracht, is haar verlangen om kinderen te krijgen een continu thema, of ze het nu heeft over hoe ze nooit van plan was om een popster te worden (“voor dat, alles wat ik ooit deed was, zoals, kijk naar Tony en bid dat God me een baby met hem zou laten hebben”) of de vreugde van het trouwen met Rossdale (“It’ s such a beautiful, magical feeling, I can ‘ t explain it. Het is alsof je een baby krijgt. Ik kan me voorstellen hoe het zou zijn., Maar die liefde heb ik nog nooit ervaren”) of haar plannen voor de toekomst (“Ik weet niet wat ik ga doen, maar ik heb altijd al het familieding willen doen”).
en zoals elke succesvolle vrouw op de mama track, maakt ze zich zorgen over de conflicten tussen carrière en familie, hoewel de meeste vrouwen niet hoeven te benadrukken over de eisen van het verkleden als sprookjesfiguren in muziekvideo ‘ s. “Op een gegeven moment zal ik een gezin willen hebben”, zegt Stefani, ” en Ik zal geen tijd hebben om over de hele wereld te rennen om deze shit te doen en hebberig te zijn zoals ik ben geweest. Ik kan altijd liedjes schrijven., Maar kan ik altijd een Alice In Wonderland kostuum dragen? Dat kan ik thuis wel doen. Ik dacht dat als ik kinderen heb, dat ik me altijd moet kleden als een personage voor hen, zodat ze denken dat hun moeder Alice In Wonderland of Assepoester is. Het zou totaal gestoord zijn!”I hope she chooses to do both things”, zegt Jimmy Iovine, de voorzitter van Stefani ‘ s label, Interscope, over de carrière en familieambities van The star. “Ze kan beide aan. Ik denk dat ze het echt zou missen om haar potentieel als kunstenaar niet te vervullen, en daar zou ze spijt van hebben., Maar haar potentieel als moeder is even krachtig.”
” Dit is de eerste keer in een lange tijd dat ik eigenlijk niet weet wat er gaat gebeuren, ” Stefani eindelijk zegt. “Je ziet het als een beroemd persoon. Denk maar na over hoe je het gaat beëindigen. Hoe je kunt ontsnappen en een normaal leven kunt leiden. Ik stel me voor dat mijn kinderen me zullen redden van mijn ijdelheid en mijn passie zullen zijn en de angsten die ik heb van de geweldige tijd die ik nu heb, zullen opvullen. Ik wil niet wegvallen en niet op de radio zijn of uren niet over mezelf kunnen praten. Ik wil niet dat het weggaat., Maar tegelijkertijd had ik nooit verwacht hier te zijn.”
storend maar waar: Luister naar rock radio deze dagen en je zult een vrouwenstem alleen horen als het van Gwen Stefani of Evanescence ‘ s Amy Lee is. Lee heeft de afgelopen jaren veel platen verkocht, maar Stefani is de enige echte vrouwelijke rockster op radio of MTV. “Ze toerde van toen ze achttien jaar oud was in kleine clubs, tot het spelen van kleine theaters, dan amfitheaters en dan arena ‘s,” zegt Iovine., “Ze is de enige vrouw op de popradio op dit moment die heeft getoerd met die kracht, en ze is de enige die net zo gemakkelijk kon toeren met U2, Green Day en OutKast.bijna tien jaar nadat “Just a Girl” in de lucht kwam, heeft Stefani een direct herkenbare stem, een onnavolgbaar gevoel voor stijl en een impact op de populaire cultuur die vergelijkbaar is met die van Madonna.”There will never be anyone else quite like her”, zegt Garbage zangeres Shirley Manson, die Stefani al sinds het midden van de jaren negentig kent en zonder twijfel toerde in 2002., “Ze heeft een buitengewone mix van de elementen die een geweldige popster maken en de elementen die een geweldige rockster maken. Ze is als het perfecte Trojaanse paard: ze lijkt erg goedaardig en gezond, maar daaronder schuilt een ongelooflijke taaiheid en krachtige directheid. Niemand kan haar kopiëren, want ze is een unieke buitengewone tegenstrijdigheid.”
Stefani is inderdaad een van de enige jaren negentig sterren die erin geslaagd is om de aandacht van de immer-karnende Tiener Publiek vast te houden. Haar solo debuut, Love, Angel, Music, Baby, verkocht een half miljoen exemplaren in de eerste twee weken., Ze scoorde onlangs een paar Grammy nominaties: een voor ” What You Waiting For? en één zonder twijfel voor hun cover van Talk Talk ‘S It’ s My Life.”(Als ze beide wint, haar Grammy collectie zal uitbreiden tot vijf. In December maakte ze haar debuut op het grote scherm-zij het in een blink — and-you ‘ll-miss-it-rollenspel Jean Harlow in Martin Scorsese’ s Howard Hughes biopic, The Aviator. En gisteravond ging ze naar het feest voor haar kledinglijn, die haar vierde collectie voorbereidt voor de herfst van 2005.,Love, Angel, Music, Baby is een jaren tachtig-stijl electro dance album waarop Stefani opgroeide in Orange County, Californië. Het is zo jaren tachtig dat leden van New Order de backing band zijn op “The Real Thing”, naast samenwerkingen met OutKast ‘ s André 3000, Dr.Dre and Eve, The Neptunes, Dallas Austin en Linda Perry. “Op dit moment in mijn leven, Ik ben alles over het proberen van dingen die ik nog nooit heb gedaan,” Stefani zegt. “Ik ben een vrouw en ik ben vijfendertig. Ik heb niet veel tijd meer om dit soort pop plaat te doen. Laten we eerlijk zijn.,”het idee voor het album, zegt ze, kwam naar haar op een ochtend tijdens No Doubt’ s Rock Steady tour twee jaar geleden. Ze hoorde een van haar favoriete dansnummers uit de jaren tachtig, Club Nouveau ‘ s “Why You Treat Me So Bad”, draaide zich bij het ontbijt naar Kanal en zei: “Ik wil dat liedje doen.”Het was Kanal, immers, die haar had voorgesteld aan dat soort muziek toen de twee waren Tiener liefjes, voordat ze draaide hem op ska, voordat No Doubt had een platencontract.”ik was een super ska meisje toen ik Tony ontmoette,” zegt ze. “Ik droeg alleen zwart-wit en deze oorbellen., Tony ging naar de Anaheim High School, de grote cholo school. Hij kwam om elf uur uit Engeland. Hij heeft Indiase ouders, en hij was de eerstgeborene, dus hij had geen invloed. Hij dacht dat hij prins was. Omdat ik verliefd op hem was, zette hij me aan bij Prince en Lisa Lisa en Debbie Deb, en dat spul heeft altijd een speciale plaats in mijn hart gehad.toen No Doubt aan het einde van de tour kwam eind 2002 was iedereen in de band klaar voor een pauze., Stefani was net getrouwd met Rossdale, Kanal “had zijn eerste echte vriendin,” gitarist Tom Dumont was verloofd, en drummer Adrian Young ‘ s vrouw had bevallen van hun eerste baby. “Alles begon te veranderen”, legt Stefani uit. “Al die jaren waren we alleen maar toegewijd aan elkaar, maar toen groeiden we op. Je zou kunnen zeggen dat bepaalde mensen in de band een pauze nodig hebben.”
de avond voordat ze op de Billboard Music Awards van 2004 zal optreden, zit Stefani op de bank in een hotelkamer in Las Vegas die eruit ziet als Alice In Wonderland op casual Friday., Haar haar wordt van haar gezicht gehouden met een dikke fluwelen hoofdband, en ze is gekleed in een zwarte trui, jeans en witte zweetsokken. Een keyboard met gekleurde tape markering specifieke toetsen zit naast de bank, zodat Stefani kan repeteren de intro van ” What You Waiting For?”in haar vrije tijd. Ze laat me een grote witte blaar op haar duim zien die ze kreeg nadat een van de kaarsen in haar hotelkamer omsloeg en hete was op haar morste. “Ik kan niet stoppen met spelen,” piept ze.
“Ik was in zo’ n slechte bui voordat je kwam,” zegt ze. “Ik ben echt ongesteld op dit moment, echt slecht., Ik ben zo emotioneel. Ik ga huilen als ik erover praat.”Veel van Stefani’ s verhalen gaan over haar huilen, of bijna huilen. “Ik ben gewoon heel emotioneel,” zegt ze. “Ik vecht niet met mensen — zoals, ik kan nauwelijks vechten met mijn man, want Ik zal gewoon beginnen huilen in plaats daarvan. Ik heb geleerd om dat niet zo veel te doen. Periode week, Ik huil veel. De week dat ik naar Anaheim ging om mijn eerste show alleen te spelen, huilde ik onderweg, want ik dacht: Dit is surrealistisch. Waarom moet de eerste show in Anaheim zijn?,Gwen Stefani ‘ s ouders-vader is een marketingmanager en moeder nam ontslag als tandartsassistent om thuis te blijven bij de kinderen-wonen nog steeds in hetzelfde huis in Anaheim waar ze opgroeide met haar oudere broer Eric, jongere zus Jill en jongere broer Todd. “Mijn moeder en vader ontmoetten elkaar op Anaheim High School,” zegt ze. “Nadat ze getrouwd waren, wilden ze alleen maar vier kinderen, en dat deden ze.”Toen de kinderen nog klein waren, namen hun ouders ze mee naar bluegrass en folkfestivals; een van de eerste shows die Gwen zag was Emmylou Harris., “Ze had net een baby,” zegt ze, “en ze nam een pauze in het midden van de show om de baby te voeden. Ik kon het niet geloven.”
De Stefani kinderen wonen nog steeds relatief dicht bij huis, en hoewel Gwen zegt dat ze erg close is met Jill — de twee noemen elkaar gewoon “zus” — was het Eric die ze als tiener verafgoodde. No Doubt was zijn band voordat hij Gwen rekruteerde om zangopdrachten te delen met wijlen John Spence, die zelfmoord pleegde in 1987. Eric verliet de groep voordat Tragic Kingdom uitkwam en werkt nu fulltime als cartoonist., “Alles waar Eric mee bezig was, ben ik mee begonnen”, zegt ze. “Hij is supercreatief, en hij was een middelbare school cartoonist en hij zat in een fanfare, en hij had al deze wilde artiesten vrienden. Ik weet niet of hij echt cool was of niet, maar hij leek me cool.”
ter vergelijking, Stefani zegt dat ze “behoorlijk lui” en “passief” was.”Ze had problemen met haar cijfers op Loara High School en wist niet eens of ze zou kunnen afstuderen., Tegen de tijd dat ze naar Cypress College in 1987, ze ontdekte dat, hoewel ze niet kon spellen om haar leven te redden, ze werd vrij goed in het schrijven van songteksten. “Nadat Tony het uitmaakte met mij, realiseerde ik me dat ik iets te zeggen had,” zegt ze. “Toen ik begon met het schrijven van liedjes, was het als, ‘ik ben een echt mens in deze wereld, en ik kan iets doen.”Love, Angel, Music, Baby, though, proved a major challenge to Stefani’ s confidence as a songwriter. Haar oorspronkelijke idee was om een old-school dance album “met Tony in zijn slaapkamer en de twee van ons zingen in een microfoon,” zegt ze., Jimmy Iovine wilde iets groters en duwde Stefani om te schieten voor de maan, koppelen haar met producenten zoals Dallas Austin en Linda Perry in de hoop van het raken van de chart gold. “Ze was er nerveus over”, zegt Iovine. “Het was haar eerste keer dat ze iets deed zonder haar band, en het was een grote stap. Ik zei: ‘Laten we gewoon experimenteren en zien wat er gebeurt.””
maar toen het tijd werd om serieus aan het album te beginnen, begonnen haar onzekerheden in een hoge versnelling. “Ik huilde voordat ik de studio inging,” zegt Stefani. “Ik was gewoon doodsbang.,”Het schrijven van nummers met haar band van zeventien jaar leek een fluitje van een cent in vergelijking met het proberen om creatief te zijn op cue, samen met Pharrell Williams of André 3000 of Dr.Dre. “Het was zeer bedreigend om deze mensen in mijn wereld te laten”, zegt ze. “Want dat is wat ik mezelf definieer als-een songwriter. Het moeilijkste was om iemand zelfs maar een idee te laten suggereren en dan kon mijn ego het aannemen als het goed was.ze kreeg een relatie met Perry, en op de eerste dag schreven ze een nummer genaamd “Fine by You” dat niet op het album kwam. “Het ging allemaal over’ Ik wil niet geïnspireerd worden., Ik wil niemand bellen. Ik wil gewoon slapen en de naam dragen die je me gaf. En alles wat ik doe is prima door u en je niet oordelen me en je houdt van me,'” Stefani zegt. “Het was een stom liefdeslied, maar echt goed. Ik ging naar huis en voelde me goed. Ik heb vandaag een liedje geschreven.’Ik was nog steeds bang om terug te gaan, en toen ik daar de volgende dag aankwam, had Linda de hele nacht zitten schrijven. Die hele jaloezie gebeurde, zoals, ‘ Heb je dat gedaan?”The song Perry had written was” What You Waiting For?”; het was haar manier om Stefani te vertellen om van haar kont af te komen en te stoppen met klagen., “Het was als een uitdaging, en ik kan me niet eens herinneren dat ik de woorden daarna schreef,” zegt Stefani. “Ik heb ze net overgegeven.toen Stefani zich op haar gemak voelde met de richting van het album, nam haar eigenzinnige creatieve impulsen het over. Ze raakte gefixeerd op het idee om een lied op te dragen aan de Wild geklede Japanse vrouwen die ze bewonderde sinds haar eerste bezoek aan de Harajuku-sectie van Tokio in 1996. “Iedereen had een gekke persoonlijke stijl”, zegt ze., “De laatste paar keer dat ik daar was, was het geëvolueerd in al deze verschillende dingen zoals de Gothic lolita’ s en deze meisjes met blond haar en donkere tans en hoge hakken, alsof ze uit Hollywood kwamen. Ik werkte samen met Linda en ik riep hen: ‘Harajuku girls, jullie hebben de slechte stijl. Toen begon de droom.”
De droom van vier Harajuku-meisjes die haar overal volgen om haar album te promoten., De vier meisjes, die Stefani genaamd “Love, “”Angel, “”Music” en “Baby” zijn eigenlijk professionele dansers wiens belangrijkste taak — anders dan het uitvoeren op het podium met Stefani — is om achter haar te staan en er schattig uitzien. Maar het idee evolueerde ook tot een lopend thema op het album: niet alleen schreef ze een nummer gewijd aan hen (“Harajuku Girls”), maar twee andere nummers over liefde, engel, Muziek, Baby verwijzen naar de Japanse fashionista ‘ s. “Ik dacht eraan om het album holen Goods te noemen,” grapt ze. Of het was van jou en nu is het van mij.,”
misschien op een dag, zegt ze, misschien nadat ze haar familie is begonnen, misschien zal ze een “echte” solo album te maken. “Ik zou graag iets leren spelen, zodat ik niet op iemand hoef te vertrouwen om mee samen te werken”, geeft ze toe. “Ik heb liedjes geschreven op gitaar, maar ik speel geen gitaar goed genoeg om vrij te zijn. Als ik elk akkoord kan spelen? Ik zou een miljoen liedjes kunnen schrijven als ik dat had.”
maar hoe zal ze weten wanneer het tijd is om te stoppen met vechten tegen het tikken in haar hoofd en de familie te beginnen die ze altijd al wilde? Voor een moment lijkt ze niet in staat om te praten., “Ik heb me bewust ingespannen om niet aan de toekomst te denken”, zegt ze uiteindelijk. “Ik voel me gelukkig dat ik geen echte baan hoef te hebben, mezelf kan uitdrukken, creatief en relevant kan zijn. Ik weet niet wat ik over tien jaar moet doen. Hoe oud zal ik zijn? Vijfenveertig. Ik wil er eerlijk gezegd niet over nadenken, want het is tijdverspilling. Morgenavond lig ik weer in bed met mijn man en het zal echt geweldig zijn. Het gaat allemaal om nu.”