De Whalers waren nooit zo succesvol in de NHL als in de WHA. Ze namen slechts drie winnende seizoenen in hun 18 jaar in de NHL, maakte de Stanley Cup Play-offs acht keer en won slechts EEN Play-off serie, het verdienen van de bijnaam “The Forever .500s ” in spottende grap van hun winnende percentage. Wanneer ze de Play-offs haalden, zagen ze de bijna-zekerheid van het moeten voorbij de Boston Bruins of Montreal Canadiens om het naar de Eastern Conference Finals te maken., Het team ontwikkelde een verhitte rivaliteit met de Bruins omdat ze slechts 100 mijl ten noordoosten van Hartford waren gebaseerd en het feit dat ze vroeger in dezelfde arena speelden. Thuiswedstrijden tegen de Bruins trokken meestal het grootste publiek van de Whalers, omdat veel Bruins fans hun team volgden naar Hartford. De Whalers hadden een record van 37-69-12 tegen Boston.
De walvisvaarders werden gehinderd door talrijke off-ice factoren. Hartford was de kleinste Amerikaanse markt in de NHL en was gelegen op de traditionele scheidslijn tussen de thuisgebieden voor Boston en New York area teams., Dit beperkte de verkoopbaarheid van het team. Daarnaast was het Hartford Civic Center een van de kleinste arena’ s in de competitie. Op zijn maximum, het zat slechts 15.635 voor hockey. Het team gemiddeld meer dan 14.000 fans slechts twee keer in zijn 15 jaar bij het Civic Center. Tussen 1980 en 1997 bedroeg het gemiddelde slechts 13.867. De meeste van hun verkopers kwamen toen ofwel de Bruins, de New York Islanders, of de New York Rangers speelden in Hartford, met duizenden van hun eigen fans mee.,inaugurele NHL seasonEdit
na hun toetreding tot de NHL werden de walvisvaarders geplaatst in de Norris Division van de Wales Conference. Hun eerste NHL seizoen in 1979-80 zag er enigszins veelbelovend uit. Ze werden geleid door Mike Rogers, Blaine Stoughton, Dave Keon, Mark Howe, Rick Ley, NHL legende Gordie Howe en de all-time Wha topscorer, Andre Lacroix, samen met de eerste startende doelman van de franchise, Al Smith. De walvisvaarders verwierven ook een andere NHL legende, Bobby Hull, in de buurt van de NHL handel deadline in 1980., Ze eindigden het seizoen met 73 punten en een Play-off ligplaats en hadden het beste record van de vier voormalige WHA-franchises die in de NHL in 1979-80. De Whalers bleven de meest recente eerste jaar uitbreiding franchise om de Play-offs te maken in hun inaugurele seizoen, samen met de 1979-80 Edmonton Oilers, tot de 2017-18 Vegas Golden Knights volbracht de prestatie. In de eerste ronde van de Play-offs, de Whalers werden geveegd door de Montreal Canadiens drie wedstrijden naar geen. Na dit seizoen kondigden Gordie Howe, Bobby Hull en Andre Lacroix allemaal hun pensionering aan uit het professionele hockey.,begin 1980sEdit
na het seizoen 1979-80 hadden de walvisvaarders nog veel oudere veteranen over van hun WHA-dagen. Om de zaken nog erger, de walvisvaarders reputatie van het maken van desastreuze trades begon te ontvouwen, als het team begon weg te ruilen sterren voor middelmatige spelers in een poging om diepte te krijgen., Bijvoorbeeld, ze verhandeld ster defenseman Mark Howe en hun eerste NHL scoren leider, Mike Rogers, in afzonderlijke deals voor spelers en ontwerp picks die nooit gepand, en ook ruilde defensive-defenseman Gordie Roberts, die zou gaan spelen 15 resterende professionele seizoenen, voor de resterende helft van het seizoen van Mike Fidler ‘ s NHL carrière. In het seizoen 1981-1982 werden de divisies van de NHL herschikt en werden de Whalers opnieuw ingedeeld in de Adams Division van de Wales Conference., De Whalers kwamen in het seizoen 1982-1983 tot een dieptepunt met een record van 19-54-7 (45 punten) en stonden op de 20e plaats van 21 teams in het NHL-klassement. Op 2 mei 1983 huurden de Whalers Emile Francis in als hun nieuwe general manager om het team weer op te bouwen. Twee maanden later, op 7 juli, huurde Francis Jack Evans in om de nieuwe hoofdcoach van de walvisvaarders te worden. Tegen het einde van het seizoen 1986-87 had Francis alle spelers van de Whalers’ roster van 1982-83 weggeknipt of geruild, behalve voor Ron Francis, Paul MacDermid en Paul Lawless.,het team had een korte periode van succes in de seizoenen 1985-1986 en 1986-1987. De Whalers begonnen 1985-1986 en zagen eruit als een playoff deelnemer. Eind januari hadden ze een record van 26-20-1 voor 53 punten na 47 wedstrijden. Op dit moment, echter, de Whalers begonnen te worstelen toen ze verloren hun franchisespeler Ron Francis en ster doelpunt scorer Kevin Dineen aan blessures. Als gevolg daarvan, de Whalers worstelde tot februari, het winnen van slechts twee wedstrijden in de maand en in gevaar van het missen van de Play-offs voor het zesde jaar op rij., In Maart keerden Frans en Dineen terug van hun verwondingen en de walvisvaarders legden een record op van 12-4-2 in de maanden maart en April. De Whalers finishten als vierde in de Adams Division in het seizoen 1985-1986 en verdienden voor het eerst sinds 1980 een Play-off ligplaats. De Whalers gingen op de eerste plaats Quebec Nordiques te elimineren in een drie-game sweep in de eerste ronde, het winnen van hun eerste, en enige, NHL playoff series in Hartford., De Whalers verplaatsten vervolgens de divisiefinale naar zeven wedstrijden, waarbij de finale met 2-1 werd verloren van de uiteindelijke Stanley Cup-kampioenen, de Montreal Canadiens. De Canadiens hebben zowel de Rangers als Calgary Flames uitgeschakeld in vijf wedstrijden in respectievelijk de Conference Finals en de Stanley Cup Finals.het volgende seizoen, 1986-87, wonnen de Whalers hun lone division championship, geleid door Ron Francis en Ray Ferraro, opkomende winger Kevin Dineen, defenseman Ulf Samuelsson, superster doelman Mike Liut en scorer Sylvain Turgeon., De 93 punten verdiend dat seizoen waren de meeste ze zouden verdienen als een NHL team in Hartford; echter, ze werden snel uitgeschakeld in de eerste ronde door de Nordiques. De Whalers begonnen de serie sterk en wonnen de eerste twee wedstrijden thuis, maar, beginnend in Game 3, waren de Nordiques in staat om met succes de Whalers uit hun spel te halen door het spelen van een stoere, chippy stijl van hockey. Als gevolg daarvan, beide teams brak NHL records in penalty minuten voor een individuele playoff game en een hele playoff serie. De Nordiques won de volgende vier wedstrijden en dus de serie, vier wedstrijden tegen twee., Terwijl Hartford de Play-offs voor de volgende vijf seizoenen op rij zou maken, kwamen ze nooit in de buurt van het dupliceren van hun vorige succes, met één uitzondering in het seizoen 1989-90.in 1989-1990 eindigden de walvisvaarders zevende in het algemeen klassement van de NHL en vierde in het algemeen klassement van de Wales Conference, met 85 punten. Dit was het op een na hoogste punt van de franchise in de NHL, terwijl gelegen in Hartford. Het reguliere seizoen werd benadrukt door kapitein Ron Francis putting omhoog carrière highs in doelpunten (32), assists (69) en punten (101)., Later in zijn carrière, Francis was slechts in staat om 101 punten te overschrijden eenmaal (in 1995-96) en nooit meer overschreden 32 doelpunten in een enkel seizoen. Op de deadline voor de handel, de Whalers eerste jaar general manager Eddie Johnston maakte de eerste in een reeks van destructieve transacties door het sturen van franchise doelman Mike Liut naar de Washington Capitals in ruil voor center Yvon Corriveau. Liut had een carrière jaar tijdens het seizoen 1989-90 en deze handel verliet de Whalers met tweedejaars keeper Peter Sidorkiewicz als hun starter, met rookie Kay Whitmore als de back-up.,
De Whalers gingen het opnemen tegen de Boston Bruins in de eerste ronde van de Play-offs. In Game 4 stonden de Whalers voor hun thuispubliek met een voorsprong van twee wedstrijden op één en een voorsprong van 5-2 in het duel dat de derde periode inging. Bruins startende doelman Reggie Lemelin worstelde gedurende de serie en werd vervangen door back-up Andy Moog in de derde periode. Op hetzelfde moment, Peter Sidorkiewicz begon worstelen in het doelpunt voor de Whalers, en de Bruins scoorde vier onbeantwoorde doelpunten in de derde periode, het winnen van de wedstrijd met 6-5., Sidorkiewicz worstelde voor de rest van de serie en Moog was spectaculair voor de Bruins. Zonder Liut moesten de walvisvaarders ofwel bij Sidorkiewicz blijven, wat ze deden, of de onbewezen rookie Kay Whitmore in goal gebruiken. Goaltending bleek een van de grote verschillen in deze serie en de Bruins won het in zeven wedstrijden. De Bruins gingen over de Canadiens in vijf wedstrijden, vervolgens vegen de hoofdsteden in de Wales Conference Finals voordat verliezen in de Stanley Cup finale van de Edmonton Oilers.,op 4 maart 1991 werd Francis geruild met de Pittsburgh Penguins, samen met Ulf Samuelsson en Grant Jennings, in ruil voor John Cullen, Zarley Zalapski en Jeff Parker. Francis was een van de meest populaire spelers in het team, en hield bijna elk belangrijk offensief record in de geschiedenis van de franchise, zowel in de WHA en NHL. De handel werd op brute wijze veroordeeld door Whalers fans, van wie er maar weinig geloofden dat de Hockey nieuws beoordeling dat de Whalers waren eigenlijk gekomen op het betere einde van de handel., Parker zou slechts vier wedstrijden spelen in Hartford voordat hij binnen twee weken na elkaar een hersenschudding en een knieblessure kreeg, waardoor hij zijn NHL-carrière effectief beëindigde. De Francis handel werd des te pijnlijker toen Francis en Samuelsson prompt hielp leiden de pinguïns naar twee opeenvolgende Stanley Cup titels. Toevallig, Eddie Johnston, de Hartford general manager die de Francis trade had georkestreerd, zou hem volgen naar Pittsburgh als de Penguins’ hoofd coach twee jaar later.,de trades die Johnston maakte, met name de Ron Francis trade, bleken rampzalig te zijn voor de Whalers, omdat de spelers niet voldeden aan de verwachtingen van het team, waardoor de Whalers uitgeput waren van talent en ze aanzienlijke goodwill in Hartford kostten. De links hieronder tonen alle transacties en transacties Ed Johnston gemaakt als de general manager van de Whalers.de play-offs van 1992 de Whalers gingen voor de laatste keer naar de Play-offs in 1992 achter Jimmy Roberts ‘ coaching, ondanks het winnen van slechts 26 wedstrijden., In die dagen, echter, de top vier teams in elke divisie maakte de Play-offs, ongeacht het record. In de halve finale van de Adams Division werden ze het zwaarst getroffen door Montreal Canadiens. De Whalers verloren wedstrijd 1 met een score van 2-0 en wedstrijd 2 met een score van 5-2, waardoor de verwachting ontstond dat de Canadezen de Whalers uit de eerste ronde zouden vegen, zoals ze deden in de Play-offs van 1989. De Whalers kwamen echter terug naar huis om de wedstrijden 3 en 4 te winnen met respectievelijk 5-2 en 3-1., Het belangrijkste keerpunt in de serie kwam in de tweede periode van Game 5 — de Whalers hadden een 3-1 voorsprong halverwege de tweede periode, waar de Canadezen begonnen met het haasten van de vouw en in het gezicht van Whalers Keeper Frank Pietrangelo om hem af te leiden. De strategie werkte, want de Canadezen scoorden vier onbeantwoorde doelpunten in de laatste vijf minuten van de tweede periode. Deze doelen werden niet teruggeroepen, omdat dit was voor de tijd dat de NHL begon strikt afdwingen Kreuk overtredingen op doelen. De Whalers verloren wedstrijd 5 met een score van 7-4., De Whalers kwamen terug om Game 6 te winnen met een score van 2-1 met slechts 24 seconden overwerk na een goal van Yvon Corriveau. De serie ging terug naar Montreal voor game 7 en de Whalers verloren een dramatische double overtime wedstrijd met een score van 3-2, als Russ Courtnall scoorde op een turn-around schot tegen Pietrangelo. Corriveau had een uitstekende kans voor een tweede opeenvolgende overtime winnaar in de eerste overwerk periode op een kopgroep, maar zijn schot miste het net. Het was de laatste keer dat de Whalers zich voor de rest van hun tijd kwalificeerden voor de Play-offs in Hartford.,Roberts werd daarna ontslagen, samen met general manager Eddie Johnston. Aan het einde van de drie jaar durende Johnston era, slechts zeven spelers bleven van de Whalers’ actieve roster voordat Johnston over te nemen als general manager. Deze spelers waren twee spelers: Ed Kastelic en Terry Yake, verdedigers Randy Ladouceur, Brad Shaw en Adam Burt en goaltenders Peter Sidorkiewicz en Kay Whitmore. In de zomer van 1992, na Johnstons vertrek, werden Shaw en Whitmore geruild, Kastelic vertrok via free agency en Sidorkiewicz werd verloren aan de Ottawa senatoren in het uitbreidingsontwerp.,de Brian Burke en Paul Holmgren yearsEdit in de zomer van 1992 huurde de Whalers Brian Burke in om Eddie Johnston te vervangen als general manager om de Whalers weer op te bouwen. Burke had gewerkt voor de Vancouver Canucks, hen helpen bouwen van het team dat uiteindelijk ging naar de Stanley Cup finale in 1994. Burke huurde Paul Holmgren in om de nieuwe hoofdcoach van de walvisvaarders te worden. Holmgren was de hoofd coach van de Philadelphia Flyers geweest. Holmgren onmiddellijk genoemd Pat Verbeek de nieuwe kapitein en hij eindigde spelen op een lijn met jonge sterren Andrew Cassels en Geoff Sanderson., De Whalers verwierven ook doelman Sean Burke in ruil voor voormalig eerste ronde draft pick Bobby Holik. Cassels, Sanderson en Sean Burke bleven sterspelers voor de Whalers tijdens hun laatste seizoen in Hartford. Michael Nylander begon zijn NHL-carrière bij de Whalers in het seizoen 1992-1993. Omdat het seizoen 1992-1993 een herbouwjaar was voor de Whalers, eindigden ze het seizoen met slechts 58 punten, het op één na slechtste punt in de geschiedenis van de franchise, en misten ze voor het eerst sinds 1985 de Play-offs.,de Whalers traden het seizoen 1993-1994 in als leden van de Northeast Division van de Eastern Conference, en met hoge verwachtingen van een kern van jonge getalenteerde spelers. De Whalers waren ook in staat om defenseman Chris Proger, die zijn carrière begon met de Whalers, spelen samen met veteraan defenseman Brad McCrimmon, en later werd een NHL ster. Echter, problemen begonnen op het niveau van het management toen general manager Brian Burke aangekondigd dat hij zou aftreden toen het seizoen begon om een executive positie bij de NHL in te nemen., Daarnaast had Burke enkele meningsverschillen met eigenaar Richard Gordon van de walvisvaarders. Nadat Burke vertrok, Holmgren nam het over als zowel de hoofd coach en general manager. De walvisvaarders begonnen het seizoen slecht. Holmgren vond dat hij niet in staat was om de taak van algemeen directeur en hoofd coach te behandelen, dus maakte hij Pierre McGuire de nieuwe hoofd coach. De coaching verandering hielp de walvisvaarders echter niet, omdat McGuire niet populair was bij de spelers; de walvisvaarders bleven worstelen., De Whalers bereikten een dieptepunt in het seizoen toen zes spelers en twee assistent coaches werden gearresteerd in Buffalo, New York, na betrokken te zijn geweest bij een bar kamer vechtpartij. Proger was een van de spelers gearresteerd; hij was 19 jaar oud op het moment, twee jaar lager dan de wettelijke drinkleeftijd in de staat New York. Rond deze zelfde tijd, Paul Holmgren checkte zichzelf in rehab voor alcoholverslaving na te zijn gearresteerd met een rijden onder invloed in Simsbury. De Whalers eindigden het seizoen met 63 punten, slechts een verbetering van vijf punten ten opzichte van het vorige seizoen., Een lichtpuntje voor de Whalers was de opkomst van Sean Burke als hun franchise en ster doelman. Een ander hoogtepunt van het seizoen 1993-94 was toen Brian Propp scoorde zijn 1000 ste carrière NHL punt bij de Whalers. Propp kondigde aan na het seizoen met pensioen te gaan.in de zomer van 1994 werden de Whalers gekocht door Peter Karmanos, de CEO van Compuware, samen met Thomas Thewes en Jim Rutherford. Rutherford werd de nieuwe general manager van het team en Holmgren keerde terug als hoofd coach., De nieuwe eigenaar wilde het team om te zetten in een winnaar voor de lock-out-verkorte 1994-95 seizoen, dus Rutherford ging naar de free agent market en tekende Jimmy Carson en Steven Rice. Op draft day selecteerden de Whalers de hoogst gewaardeerde Jeff O ‘ Neill in de eerste ronde. Rutherford verwierf ook defenseman Glen Wesley van de Boston Bruins in ruil voor drie eerste ronde draft picks (Kyle McLaren, Johnathan Aitken en Sergei Samsonov). Ondanks deze aanwinsten hadden de walvisvaarders aan het begin van het seizoen moeite met een record van 2-7-2., Halverwege februari begonnen de walvisvaarders te verbeteren, onder leiding van hun toplijn van Sanderson, Cassels en Verbeek, samen met franchisedoelman Sean Burke. Voor de volgende 30 wedstrijden zetten de Whalers een record van 16-11-3 en het leek alsof de Whalers op weg waren naar hun eerste Play-off ligplaats sinds 1992. Helaas, de Whalers speelde slecht op de stretch, het winnen van slechts een wedstrijd in de laatste zeven en miste de Play-offs met vier punten.voor het begin van het seizoen 1995-1996 raakte het management van de walvisvaarders gefrustreerd door de trage ontwikkeling van de hooggewaardeerde prospect Chris Proger., Als gevolg hiervan werd Proger naar de St. Louis Blues gestuurd in ruil voor Brendan Shanahan. Shanahan was niet blij met de handel zelfs voordat hij een enkele wedstrijd speelde in Hartford. Hij werd echter meteen de nieuwe aanvoerder van het team. De walvisvaarders wonnen hun eerste vier wedstrijden van het seizoen, maar vochten daarna voor de rest van het kalenderjaar 1995. Als gevolg daarvan, Paul Maurice vervangen Holmgren als hoofd coach in November. Op 28 December 1995 kregen de Whalers een moreel boost toen ze een van hun populairste spelers uit de jaren 80, Kevin Dineen, terugkregen., Zijn vaardigheden en leiderschap hadden een onmiddellijke impact op het team, omdat de walvisvaarders aanzienlijk beter begonnen te spelen in Januari. Ondanks de sterke finish in de tweede helft van het seizoen, de Whalers waren niet in staat om te herstellen van hun slechte start en ze misten de Play-offs voor het vierde jaar op rij.voor het begin van het seizoen 1996-1997 beëindigde Brendan Shanahan zijn stilzwijgen over zijn ongenoegen over het spelen in Hartford. Hij eiste een ruil Uit Hartford omdat hij beweerde dat hij niet wilde spelen in een kleine markt voor een team met een onzekere toekomst over de locatie., Whalers fans en lokale media veroordeelde Shanahan voor zijn opmerkingen en hij werd onmiddellijk ontdaan van zijn kapitein; Kevin Dineen nam de rol over. Na de tweede wedstrijd van het seizoen, Shanahan werd geruild (samen met Brian Glynn) naar de Detroit Red Wings Voor Keith Primeau, Paul Coffey en een eerste ronde draft pick. Ondanks deze problemen konden de walvisvaarders een zeer goede start maken, met een 14-7-6 record na de eerste 27 wedstrijden en als eerste in hun divisie., Ze werden geleid door een sterke eerste lijn van Sanderson, Cassels en Dineen samen met een solide tweede lijn van Primeau, O ‘ Neill en Sami Kapanen. Tijdens het kalenderjaar 1996 behaalden de walvisvaarders een record van 41-30-10 in 81 wedstrijden. In 1997, na de goede start, begon het seizoen van de walvisvaarders te slippen. Dit omvatte een negen-game losing streak in januari en een zes-game losing streak in Maart. Ondanks de slechte prestaties op het stuk, de Whalers hadden nog steeds een kans om de Play-offs in de laatste week van het seizoen., Echter, de Whalers verloren twee wedstrijden op de weg naar Ottawa en de New York Islanders, die hen uitgeschakeld uit de Play-offs voor hun laatste reguliere seizoen wedstrijd tegen de Tampa Bay Lightning.eigenaar Peter Karmanos beloofde de Whalers vier jaar in Hartford te houden toen hij het team in 1994 kocht. Echter, twee jaar later, gefrustreerd met weinig aanwezigheid en weinig zakelijke steun, kondigde hij aan dat als de Whalers niet in staat waren om ten minste 11.000 seizoenskaarten te verkopen voor het seizoen 1996-97, hij waarschijnlijk het team zou verplaatsen., Bovendien maakte ownership alleen seizoenskaarten beschikbaar in full-season (41-game) pakketten, waardoor de populaire zes-, 9-, 10 – en 20-game mini-plannen werden geëlimineerd in een strategie die grotendeels was ontworpen om aankopen van bedrijven en rijkere individuen te stimuleren. Aan het einde van het seizoen 1995-1996 was het nog onbekend of de Whalers in Connecticut zouden blijven na 1998 of elders zouden verhuizen. Echter, dankzij een agressieve burgercampagne en de inspanningen van vele fans, de Whalers aangekondigd dat ze zouden blijven in Connecticut ten minste 1997., De” Save the Whale ” campagne netto seizoenskaartenverkoop in totaal 8.563 in minder dan een 45-dagen tijdspanne, ondanks de walvisvaarders verhogen ticketprijzen met een gemiddelde van 20 procent, het elimineren van gedeeltelijke ticket plannen en het verhogen van de storting bedrag voor seizoenkaarten met 750 procent. Dit betekende een uitbreiding van meer dan 3.500 tickets van de bestaande basis.begin 1997 verklaarde John G. Rowland, gouverneur van Connecticut, dat hij geen belastinggeld wilde uitgeven om een nieuwe arena in Hartford te financieren. Ondanks dit, onderhandelingen tussen de Whalers en Rowland om een nieuwe $147 te bouwen.,5 miljoen arena leek goed te gaan. De gesprekken vielen uiteen toen Karmanos een extra $45 miljoen wilde om verliezen te dekken tijdens de drie jaar dat de nieuwe arena zou worden gebouwd. De Whalers kondigde uiteindelijk aan dat ze Hartford zouden verlaten na het seizoen 1996-1997. Dit is een van de weinige keren dat een team aankondigde de huidige stad te verlaten zonder al een overeenkomst met een nieuwe te hebben aangekondigd., Karmanos had het erover gehad om de walvisvaarders naar Norfolk, Virginia te verplaatsen (wat het eerste grote sportteam voor die markt zou zijn geweest) als de Hampton Roads Rhinos, maar het mislukken van een seizoenkaartrit in Norfolk, in combinatie met een gebrek aan een adequate arena, leidde ertoe dat deze plannen werden geannuleerd. Karmanos verklaarde dat Rowland niet van plan was een serieus aanbod te doen om de Whalers in Connecticut te houden, omdat Rowland hobored hoopt een National Football League (NFL) franchise naar de staat te brengen., Rowland ging op om te onderhandelen over een voorlopige deal die de New England Patriots naar Connecticut zou brengen, maar die gesprekken vielen ook uit elkaar nadat de staat en Patriots eigendom er niet in geslaagd om een overeenkomst te bereiken over een nieuw stadion, in plaats daarvan te kiezen voor een verblijf in Foxborough om te bouwen wat Gillette Stadium zou worden.op 13 April 1997 speelden de Whalers hun laatste wedstrijd in Hartford, waarbij ze de Tampa Bay Lightning met 2-1 versloegen., Aanvoerder Kevin Dineen, die halverwege het seizoen 1995-1996 terugkeerde naar Hartford na een korte periode bij de Philadelphia Flyers, scoorde het einddoelpunt in de geschiedenis van de Whalers. Op 6 mei 1997 kondigde Karmanos aan dat het team zou verhuizen naar Raleigh, North Carolina, om de Carolina Hurricanes te worden, spelen de eerste twee seizoenen in North Carolina in het Greensboro Coliseum in afwachting van arena bouw in Raleigh, een jaar eerder dan gepland. Gesprekken met Nashville, Columbus, en zelfs voorsteden Detroit werden besproken voordat de Whalers naar North Carolina.,de volgende zomer in 1997 verhuisden de Binghamton Rangers, het American Hockey League (AHL) filiaal van de New York Rangers, naar de Hartford market om de plaats van de Whalers in te nemen. Voormalig Walviseigenaar Howard Baldwin kreeg het recht om het team te leiden in 2010 en kondigde aan dat de Wolf Pack hun naam veranderden in de Connecticut Whale in het midden van het seizoen 2010-11, waarbij de walvisvaarders hun oude groen-blauw-witte palet adopteerden., Het team keerde terug naar de Hartford Wolf Pack nadat de Rangers de relatie beëindigden na het seizoen 2012-2013.doelman Jean-Sebastien Giguere was de laatste Voormalige Hartford Whalers speler nog steeds spelen in de NHL; hij met pensioen na het einde van het seizoen 2013-14. Robert Petrovicky was de laatste walvisvaarder die actief was in het professionele hockey en speelde in Europese competities tot het einde van het seizoen 2015-16.,Glen Wesley was de laatste Whaler die nog actief was met de Hartford/Carolina franchise, na zijn pensionering op 5 juni 2008, hoewel zijn stint niet continu was, en speelde zeven wedstrijden voor de Toronto Maple Leafs in 2003 na een deadline deal voordat hij opnieuw tekende in Carolina in de 2003 off-season. Craig Adams was de laatste speler in de geschiedenis van Whalers. Adams werd echter pas in 2000 lid van het team, toen het team al was verhuisd naar North Carolina.de Hurricanes hebben de oude doelhoorn gebruikt sinds ze in 1999 naar hun huidige arena, de PNC Arena, verhuisden., Tijdens hun twee seizoenen in Greensboro gebruikten ze een aangepaste versie van de oude Hoorn.Hurricanes’ Whalers tributeEdit
in 2018 kondigde de Hurricanes aan dat ze Hartford Whalers throwback uniformen zouden dragen tijdens twee wedstrijden tegen de Boston Bruins, eerst op 23 December 2018 thuis en opnieuw op 5 maart 2019 in Boston. De aankondiging werd over het algemeen gezien als een positieve erkenning van de roots van de Hurricane franchise, hoewel niet alle fans van voormalige Whalers het gebruik goedkeurden., De Hurricanes droegen opnieuw de Whalers uniformen voor een thuiswedstrijd tegen de Los Angeles Kings, op 11 januari 2020.
Adidas ‘”Reverse Retro” programma in 2021 zag de Hurricanes dragen zilveren versies van de klassieke Whalers uniform, overbruggen beide Whalers tijdperken in het ontwerp.