deze maand markeert de 50ste verjaardag van de mijlpaal “Humanae Vitae”, het strikte verbod van Paus Paulus VI op kunstmatige anticonceptie, uitgevaardigd in de nasleep van de ontwikkeling van de anticonceptiepil. In die tijd schokte de beslissing veel katholieke priesters en leken. Conservatieve katholieken prezen de paus echter voor wat zij zagen als een bevestiging van de traditionele leer.,als geleerde die gespecialiseerd is in zowel de geschiedenis van de Katholieke Kerk als genderstudies, kan ik bevestigen dat de houding van de Katholieke Kerk ten aanzien van anticonceptie al bijna 2000 jaar een voortdurende verandering en ontwikkeling is. en hoewel de Katholieke moraaltheologie anticonceptie consequent heeft veroordeeld, is het niet altijd het slagveld van de kerk geweest dat het nu is.
vroege kerkelijke praktijk
De eerste christenen wisten van anticonceptie en beoefenden het waarschijnlijk., In Egyptische, Hebreeuwse, Griekse en Romeinse teksten wordt bijvoorbeeld gesproken over bekende anticonceptiemethoden, variërend van de onttrekkingsmethode tot het gebruik van krokodillenmest, dadels en honing om sperma te blokkeren of te doden. hoewel de joods-christelijke schrift mensen aanmoedigt” vruchtbaar te zijn en zich te vermenigvuldigen”, verbiedt niets in de Schrift uitdrukkelijk anticonceptie. toen de eerste christelijke theologen anticonceptie veroordeelden, deden ze dat niet op basis van religie, maar in een geven-en-nemen met culturele praktijken en sociale druk., Vroege oppositie tegen anticonceptie was vaak een reactie op de dreiging van ketters, zoals de gnostici en Manicheeën. En voor de 20e eeuw veronderstelden theologen dat degenen die anticonceptie beoefenden “hoereerders” en “prostituees waren.”
Het doel van het huwelijk, geloofden zij, was het voortbrengen van nakomelingen. Terwijl seks binnen het huwelijk zelf niet als een zonde werd beschouwd, was plezier in seks dat wel. De vierde-eeuwse christelijke theoloog Augustinus karakteriseerde de seksuele daad tussen echtgenoten als immorele zelfgenoegzaamheid als het echtpaar probeerde conceptie te voorkomen.,
geen kerkelijke prioriteit
de kerk had echter gedurende vele eeuwen weinig te zeggen over anticonceptie. Bijvoorbeeld, na de ondergang van het Romeinse Rijk, deed de kerk weinig om anticonceptie expliciet te verbieden, er tegen te leren, of het te stoppen, hoewel mensen het ongetwijfeld praktiseerden. de meeste boetiekhandboeken uit de Middeleeuwen, waarin priesters werd verteld over welke soorten zonden ze aan parochianen moesten vragen, spraken niet eens over anticonceptie.pas in 1588 nam paus Sixtus V de sterkste conservatieve houding aan tegen anticonceptie in de Katholieke geschiedenis., Met zijn pauselijke bul “Effraenatam” beval hij alle kerkelijke en burgerlijke straffen voor moord op degenen die anticonceptie beoefenden. echter, zowel kerkelijke als burgerlijke autoriteiten weigerden om zijn bevelen uit te voeren, en leken negeerden ze vrijwel. In feite, drie jaar na de dood van Sixtus, de volgende paus ingetrokken de meeste van de sancties en vertelde christenen om “Effraenatam” te behandelen “alsof het nooit was uitgegeven.,”Tegen het midden van de 17e eeuw, sommige kerkleiders zelfs toegelaten paren misschien legitieme redenen om de grootte van het gezin te beperken om beter te zorgen voor de kinderen die ze al hadden.
geboortebeperking wordt zichtbaarder
tegen de 19e eeuw is de wetenschappelijke kennis over het menselijk voortplantingssysteem verbeterd en zijn de anticonceptietechnologieën verbeterd. Er waren nieuwe discussies nodig.
Victoriaanse gevoeligheden weerhielden de meeste katholieke geestelijken er echter van om te preken over kwesties van seks en anticonceptie., toen een penitential manual uit 1886 confessors instrueerde om parochianen expliciet te vragen of ze anticonceptie toepasten en om absolutie voor zonden te weigeren, tenzij ze stopten, ” werd de orde vrijwel genegeerd. in de 20e eeuw behoorden christenen in sommige van de meest katholieke landen ter wereld, zoals Frankrijk en Brazilië, tot de meest wonderbaarlijke gebruikers van kunstmatige anticonceptie, wat leidde tot een dramatische daling van de gezinsgrootte.,
als gevolg van deze toenemende beschikbaarheid en het gebruik van anticonceptiva door katholieken, begon het kerkelijk onderwijs over geboortebeperking – dat er altijd al was geweest – een zichtbare prioriteit te worden. Het pausdom besloot om de dialoog over anticonceptie uit de wetenschappelijke theologische discussies tussen geestelijken in gewone uitwisselingen tussen katholieke paren en hun priesters te brengen.,met betrekking tot zijn openhartige uitspraak uit 1930 over geboortebeperking, “Casti Connubii”, verklaarde paus Pius XI dat anticonceptie inherent slecht is en dat elke echtgenoot die anticonceptie toepast “de wet van God en de natuur schendt” en “bevlekt is door een grote en sterfelijke fout.”
condooms, diafragma ‘ s, de ritmemethode en zelfs de onttrekkingsmethode waren verboden. Alleen onthouding was toegestaan om bevruchting te voorkomen. Priesters moesten dit zo duidelijk en zo vaak onderrichten dat geen enkele Katholiek kon beweren dat hij niets wist van het verbod van de kerk op anticonceptie., Veel theologen veronderstelden dat dit een “onfeilbare uitspraak” was en leerden het zo tientallen jaren aan Katholieke leken. Andere theologen zagen het als bindend, maar ” onderhevig aan toekomstige heroverweging.In 1951 veranderde de kerk haar standpunt opnieuw. Zonder het verbod van “Casti Connubii” op kunstmatige geboortebeperking te verwerpen, wijkte Pius XI ‘ s opvolger, Pius XII, af van zijn bedoeling. Hij keurde de ritmemethode goed voor koppels die “moreel geldige redenen hadden om voortplanting te vermijden”, waarbij hij dergelijke situaties vrij breed definieerde.,
the pill and the church
tegen het begin van de jaren vijftig namen echter de opties voor kunstmatige anticonceptie toe, waaronder de pil. Vrome katholieken wilden expliciete toestemming om ze te gebruiken.
kerkleiders confronteerden de kwestie frontaal en uitten verschillende standpunten.,in het licht van deze nieuwe anticonceptietechnologieën en het ontwikkelen van wetenschappelijke kennis over wanneer en hoe conceptie optreedt, geloofden sommige leiders dat de kerk Gods wil over dit onderwerp niet kon kennen en moest stoppen met te doen alsof dat wel het geval was, zoals de Nederlandse bisschop William Bekkers in 1963 op de nationale televisie zei.zelfs Paulus VI gaf zijn verwarring toe. In een interview met een Italiaanse journalist in 1965, verklaarde hij,
” De wereld vraagt wat we denken en we vinden onszelf proberen om een antwoord te geven. Maar welk antwoord? We kunnen niet zwijgen., En toch is spreken een echt probleem. Maar wat? De kerk heeft nog nooit in haar geschiedenis met zo ‘ n probleem te maken gehad.”
Er waren echter anderen, zoals Kardinaal Alfredo Ottaviani, leider van de Congregatie voor de Geloofsleer – het lichaam dat de katholieke leer promoot en verdedigt – die het oneens waren. Onder degenen die overtuigd waren van de waarheid van de verboden was de jezuïet John Ford, misschien wel de meest invloedrijke Amerikaanse katholieke moralist van de vorige eeuw., Hoewel er geen schrift sprak over anticonceptie, geloofde Ford dat de leer van de kerk gegrond was in goddelijke openbaring en daarom niet in twijfel moest worden getrokken.de vraag werd voorgelegd aan de Pauselijke Commissie voor geboortebeperking, die tussen 1963 en 1966 werd gehouden. Deze commissie met een overweldigende meerderheid – een gerapporteerde 80 procent – aanbevolen de kerk uit te breiden haar leer om kunstmatige anticonceptie te accepteren.
dat was helemaal niet ongewoon., De Katholieke Kerk had haar standpunt over veel controversiële kwesties door de eeuwen heen veranderd, zoals slavernij, woeker en Galileo ‘ s theorie dat de aarde om de zon draait. De minderheidsstandpunt was echter bang dat het suggereren van de kerk in de afgelopen decennia zou betekenen dat men zou toegeven dat de kerk in de richting van de Heilige Geest ontbrak.
‘Humanae Vitae’ negeerde
Paul VI sloot zich uiteindelijk aan bij deze minderheidsstandpunt en gaf” Humanae Vitae ” uit, een verbod op alle vormen van kunstmatige geboortebeperking. Zijn beslissing, zo beweren velen, ging niet over anticonceptie op zich, maar over het behoud van het kerkelijk gezag. Een protest volgde van zowel priesters als leken. Een lekenlid van de Commissie merkte op,
“Het was alsof ze een oude ongepubliceerde encycliek uit de jaren 1920 ergens in een la ergens in het Vaticaan hadden gevonden, afgestoft en uitgedeeld.,”
sinds 1968 is er veel veranderd in de Katholieke Kerk. Tegenwoordig maken priesters het een pastorale prioriteit om seksueel genot tussen echtgenoten aan te moedigen. Hoewel het verbod op geboortebeperking blijft bestaan, bespreken veel voorgangers de redenen waarom een paar kunstmatige anticonceptie zou willen gebruiken, van het beschermen van een partner tegen een seksueel overdraagbare ziekte tot het beperken van de gezinsgrootte voor het welzijn van de familie of de planeet. ondanks de veranderingen in de houding van de kerk ten aanzien van seks, blijven de Verboden van “Humanae Vitae” bestaan., Miljoenen katholieken over de hele wereld hebben er echter voor gekozen om ze te negeren.