Sta op een strand en kijk hoe de golven naar binnen rollen, en je ziet een voorkant van wit, schuimig water. Na een golf breekt en vaten om te landen, het raakt de swash zone. Voordat het turbulente water zich terugtrekt, wat bekend staat als backwash, ziet het er een beetje bubbelig uit., Water komt erin, het gaat eruit, het komt er weer in—het is cyclisch en over het algemeen onschadelijk. Maar af en toe, stranden worden overspoeld met hardnekkig, troebel schuim dat klotst aan land en blijft daar.de afgelopen dagen is Marina Beach, gelegen aan de Baai van Bengalen in Chennai, India, opgeslokt door kussende schuim wolken. Het ziet er wit en luchtig uit, zoals nepsneeuw, klodders slagroom, of een bubbelbad dat verkeerd is gegaan. Bezoekers van het stadsstrand hebben foto ‘ s gemaakt van feestvierders die er tot hun knieën in waadden, het op hun overhemden smeerden en het de lucht in gooiden.,
een bepaalde hoeveelheid zeeschuim komt vaak voor, omdat oceaanwater—ook al lijkt het kristalhelder-vol zit met kleine stukjes synthetisch en organisch afval. Het oppervlak kan worden gespikkeld met een vleugje dode algen of microscopische skeletten, of een besprenkeling van opgeloste vetten, zouten, of eiwitten. Draai een beetje water krachtig, zoals wind en golven doen, legt de National Oceanic and Atmospheric Administration uit, en bellen zullen zich op het oppervlak vormen.
maar er is een groot verschil tussen een beetje bubbels en een razernij van schuim dat het strand doet verdwijnen. Volgens onderzoekers van het Vienna Institute of Technology, die onderzoek deden naar zeeschuim in het verleden voor een literatuurstudie in wateronderzoek in 2011, is het grootste deel ervan het gevolg van natuurlijke verschijnselen, zoals fytoplanktonbloei, of rottend zeewier of landplanten. Maar menselijke invloed versterkt die factoren.,”mensen die nutriënten in het water dumpen, kunnen dat veel erger maken”, zegt Matthew Reidenbach, een milieuwetenschapper aan de Universiteit van Virginia wiens onderzoek chemische dispersie in kustzeeën omvat, en die de ecologie van de Yamuna-rivier in New Delhi heeft bestudeerd. Schuim kan ook bijzonder bemoeizuchtig zijn op bepaalde momenten van het jaar, overeenkomend met momenten in de levenscyclus van fytoplankton. (Wanneer plankton sterven en ontbinden na een grote bloei, dat is geweldig voer voor schuim.,) In het geval van Chennai vermoedt Reidenbach dat het schuim wordt aangewakkerd door een combinatie van algenbloei—die kracht verzamelen uit rioolwater en voedingsrijke afvoer-en detergent of andere chemicaliën in het water. Volgens de AFP, de Tamil Nadu Pollution Control Board zal monsters van schuim te analyseren.
rioolwaterafvoer is een groot probleem in steden waar de bevolking sneller was gegroeid dan de infrastructuur, zoals Chennai., Pravakar Mishra, een wetenschapper van het National Centre for Coastal Research In Chennai, vertelde de AFP dat slechts 40 procent van het afvalwater in Chennai, een stad met een geschatte bevolking van 10 tot 11 miljoen, voldoende wordt behandeld. “De rest stroomt in de zee en dit is wat er gebeurt,” zei hij. De zekerste manier om schuim te voorkomen is om het rioolwater, detergenten en andere antropogene afvoer in het water in de eerste plaats te beperken, zegt Reidenbach.
zodra schuim aan land is gekomen, is het verstandig om afstand te houden. “Als een ballon, wanneer de bellen knallen, laten ze gas vrij”, zegt Reidenbach., “Meestal is het gewoon lucht, maar als de bellen worden gecombineerd met vervelende chemicaliën, het creëert een aerosol die in de lucht komt.”Industriële afvoer en giftige algen kunnen problemen veroorzaken, variërend van huidirritatie tot ademhalingsproblemen.
theoretisch zou het mogelijk zijn om het schuim te beperken door de pH van het water aan te passen: Basisch water is meer vatbaar voor schuimen dan zuur water. Maar dat is op grote schaal niet haalbaar. “Het zou kunnen werken voor hot tubs,” Reidenbach zegt, ” maar niet oceanen.”Bij afwezigheid van een chemische oplossing, laat zeeschuim uiteindelijk leeglopen., Wacht lang genoeg en het schuim zal bakken in de zon, de bellen zullen pop, en het zand zal terugkeren naar het zicht. In de tussentijd, niet stoeien in het schuim.