Equiene protozoale Myeloencephalitis (EPM) is een slopende neurologische ziekte bij paarden. Het kan invloed hebben op de hersenen, hersenstam, ruggenmerg of een combinatie van deze drie gebieden van het centrale zenuwstelsel (CNS). De ziekte kan zich presenteren met een verscheidenheid van verschillende klinische symptomen, afhankelijk van de locatie van de schade veroorzaakt door het organisme in het CZS. Er is momenteel geen vaccin beschikbaar.,
levenscyclus: het organisme dat EPM veroorzaakt kreeg de naam Sarcocystis neurona. Het paard is een doodlopende, afwijkende gastheer, aangezien besmettelijke vormen van de parasiet niet van paard op paard of Van paard op de definitieve of ware tussenliggende gastheer worden doorgegeven. Recent onderzoek wijst uit dat opossum feces (definitieve gastheer) zijn de bron van de infectie voor paarden. Opossums krijgen de infectie door het eten van geïnfecteerde vogels (intermediaire gastheer). De meeste infecties zouden afkomstig zijn van besmet weiland, hooi, graan, en water met opossum uitwerpselen., Verontreiniging van voer en water met opossumuitwerpselen kan indirect via andere mechanismen zoals vogels en insecten optreden. Verplaatsing van buidelratten uit de buurt van paarden, water, strooisel en voederopslag kan nuttig zijn om de blootstelling te verminderen. EPM komt voor in een groot deel van Noord-en Zuid-Amerika. Uit verschillende onderzoeken bleek dat ongeveer 50% van de paarden aan deze parasiet is blootgesteld. Een klein overzicht van Indiana paarden geeft aan dat de blootstelling nog hoger kan zijn., We weten dat een positieve serumtest wijst op blootstelling aan de parasiet, niet noodzakelijkerwijs de aanwezigheid van ziekte, waarvan de incidentie veel lager is. EPM lijkt een sporadische verspreiding te hebben, hoewel uitbraken zijn gemeld op boerderijen in Kentucky, Ohio, Indiana, Michigan en Florida.
klinische symptomen: EPM is een progressieve ziekte die, indien niet behandeld, uiteindelijk tot de dood kan leiden. Elk paard dat neurologische afwijkingen of een subtiele kreupelheid die de dierenarts niet kan lokaliseren na een grondig kreupelheid onderzoek kan EPM., De klinische symptomen zijn afhankelijk van de locatie van het organisme in het centrale zenuwstelsel. EPM kan van invloed zijn op een paard van elke leeftijd, ras, of geslacht. Het jongste paard was twee maanden oud en het oudste in de dertig. Klinische symptomen kunnen worden veroorzaakt of verergerd door fysiologische stress of de toediening van corticosteroïden. Klinische tekenen van de ziekte omvatten zwakte, malposition van een ledemaat, spieratrofie, spinale ataxie of “wiebelen,” hoofd kantelen met asymmetrie van het gezicht (ooglid, oor, lip). Een ernstig EPM-getroffen paard kan neer en niet in staat om te stijgen., Kreupelheid die niet kan worden herleid tot een orthopedische aandoening of een combinatie van de bovenstaande symptomen kan optreden bij vroege of minder ernstige infecties. Andere ongewone verschijnselen kunnen optreden. In de meeste gevallen zijn de aangetaste paarden helder en alert met een normale eetlust, hoewel sommige paarden dysfagisch (niet in staat om te eten) zijn en kunnen werken alsof ze verstikt zijn, met voedermateriaal dat uit hun neus komt. Hematologische en biochemische bloedwaarden liggen meestal binnen het normale bereik. Soms kan een paard meer dan één ziekte hebben, bijvoorbeeld zowel EPM als cervicale stenotische myelopathie (“wobbler”)., Het is belangrijk om te beseffen dat alle neurologische ziekte bij paarden is niet EPM, en een volledige work-up door uw dierenarts is in veel gevallen nodig om te komen tot een specifieke diagnose van het probleem.
diagnose: de diagnose van EPM is gebaseerd op klinische symptomen en op testen van de cerebrospinale vloeistof (CSF) van het paard. Een positieve serumtest kan niet worden gebruikt om een diagnose te stellen, maar wijst gewoon op blootstelling aan de parasiet. Cerebrospinale vloeistof testen door Western blot is de meest nuttige test om te helpen bij de diagnose van deze ziekte bij het levende paard., De aanwezigheid van deze antilichamen in de liquor van paarden met neurologische symptomen duidt gewoonlijk op een actieve ziekte. Als het bloed het CSF-Monster echter verontreinigt, kan een vals-positieve test resulteren. Als de test negatief is en het paard klinische symptomen vertoont, kan het paard nog steeds de ziekte hebben. In sommige gevallen kan een tweede test (PCR) zeer kleine hoeveelheden parasiet-DNA (delen van de genetische samenstelling van de parasiet) detecteren en kan helpen bij de diagnose. PCR wordt beschouwd als het nuttigst als een onderzoeksinstrument.
therapie: de behandeling van paarden met EPM is duur., De gemiddelde behandelingsduur bedraagt 90 tot 120 dagen en kan in sommige gevallen langer zijn dan zes maanden. De geschikte duur van de behandeling en de methode om een adequate behandelingsduur te bepalen zijn onbekend. De huidige benaderingen voor de behandeling van EPM omvatten pyrimethamine in combinatie met een sulfonamideantimicrobieel met of zonder trimethoprim. Deze medicijnen moeten worden toegediend een uur voor het voeren van hooi. Frequente, periodieke, veterinaire neurologische onderzoeken door uw dierenarts worden aanbevolen tijdens de behandelingsperiode., Stopzetting van de therapie kan worden gebaseerd op toediening van medicijnen 30 dagen na het plateau van klinische verbetering. Een alternatieve benadering om het staken van de behandeling te bepalen is het verdwijnen van antilichamen tegen de protozoa uit de liquor cerebrospinalis. Suboptimale dosering of intermitterende therapie heeft geen bewezen werkzaamheid. De ongunstige bijwerkingen van therapie kunnen bloedarmoede, abortus, diarree, en lage witte bloedceltellingen omvatten. Beide medicijnen voor de behandeling van EPM remmen foliumzuurmetabolisme. Suppletie met foliumzuur (40 mg oraal, eenmaal per dag) kan helpen om negatieve bijwerkingen te voorkomen., Foliumzuur mag niet op hetzelfde tijdstip van de dag worden toegediend als de antimicrobiële geneesmiddelen. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en DMSO kunnen aan het behandelingsregime worden toegevoegd. Meer recent, zijn diclazuril en toltrazuril twee drugs die enige doeltreffendheid in de behandeling van paarden met EPM hebben getoond.
prognose: vroege detectie en therapie verhogen de kans op succesvolle behandeling. De respons op de behandeling is zeer variabel; veel behandelde paarden keren terug naar hun oorspronkelijke functieniveau; echter, sommige reageren mogelijk niet volledig., Bij deze paarden worden vaak te veel zenuwcellen vernietigd om een volledige genezing mogelijk te maken. Ook wordt geschat dat ongeveer 10% van de gevallen recidief na stopzetting van de behandeling. Sommige paarden zijn momenteel op medicatie voor onbepaalde tijd. EPM kan een frustrerende ziekte zijn. Als u vragen heeft over de ziekte, raadpleeg dan uw dierenarts.