hoewel Keats nu beschouwd wordt als een van de belangrijkste romantische dichters, werd Keats in zijn tijd bekritiseerd en werd zijn werk door de literaire tijdschriften vertekend. Hij streefde er in het begin niet naar dichter te worden. Hij dacht apotheker te worden en bracht bijna 5 jaar door als apothekersleerling, daarna een jaar in Guy ‘ s Hospital, waarna hij het examen haalde om licentiaat te worden van de Society of Apothecaries., Maar tijdens zijn leertijd werd hij voorgesteld aan Spenser ‘ s the Faerie Queen, en zijn liefdesrelatie met poëzie begon. Tegen het einde van 1816, na het aanvragen van lidmaatschap van het Royal College Of Surgery, werd hij verteerd door het vuur om gedichten te componeren, en gaf zijn medische carrière op. Zijn eerste boek met gedichten werd gepubliceerd in 1817 en gepand door de critici. Endymion werd gepubliceerd in 1818, en werd ronduit bekritiseerd. 1819 wordt het Grote jaar genoemd door Keats geleerden omdat hij zoveel van zijn beste werk dat jaar produceerde, ondanks diepe depressie veroorzaakt door negatieve recensies., Die lente en zomer schreef hij La Belle Dames San Merci en de beroemde odes: Ode aan een nachtegaal, Ode aan een Griekse Urn, enz. Uiteindelijk ontvangen lovende kritieken, kon hij niet genieten van het als gevolg van een slechte gezondheid. Zowel zijn moeder als zijn broer waren gestorven aan tuberculose, en toen Keats symptomen begon te vertonen, raakte hij geobsedeerd door zijn eigen sterfelijkheid, wetende dat de ziekte hem zou doden. In 1820 verhuisde hij naar het warmere klimaat van Italië, maar het deed zijn gezondheid niet herleven. Hij stierf in Rome in 1821.
