Mathew Brady and the Legacy of His American Civil War Photos

Group of officers, 5th U. S. Cavalry. c. 1863. (Afbeelding via U. S. National Archives)

een beslissend moment in de Amerikaanse geschiedenis, de burgeroorlog is een gebeurtenis die nog steeds resoneert in het hele land vandaag. Dankzij één man kunnen we uit de eerste hand zien hoe het leven was in het kamp en op het veld., Bekend als de vader van de fotojournalistiek, kunnen we Mathew Brady bedanken voor het blootstellen van het Amerikaanse publiek aan de gevolgen van de oorlog voor de eerste keer door middel van fotografie.

maar Brady hielp niet alleen het verloop van oorlogsfotografie vorm te geven. Hij is ook verantwoordelijk voor het maken van portretten van enkele van de grote historische figuren van zijn tijd. In feite, de foto van Abraham Lincoln op de $5 bill is door Brady. Een man die geïnvesteerd—zowel persoonlijk als monetarily—in zijn werk, Brady was bezaaid met schulden aan het einde van zijn leven., Hij besteedde meer dan $ 100.000 aan de financiering van zijn project om de Amerikaanse Burgeroorlog te documenteren, en produceerde meer dan 10.000 platen die de basis vormen van de fotografie van de Burgeroorlog. Uiteindelijk verkocht hij zijn werk aan het Congres voor slechts $25.000, maar bleef diep in de schulden op het moment van zijn dood in 1895.vandaag erkennen we Mathew Brady als een fundamentele figuur in de oorlogsfotografie. Hoewel hij misschien niet alle foto ’s zelf geschoten—Brady huurde een groot team van veldfotografen—er is geen twijfel dat zijn Burgeroorlog foto’ s zijn uitgegroeid tot een iconisch onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis., We nemen een kijkje op zijn carrière en bijdragen aan zowel de geschiedenis van de fotografie, als het behoud van de Amerikaanse geschiedenis.

zelfportretten. c. 1863. (Afbeelding via U. S. National Archives)

portretten van illustere Amerikanen

Abraham Lincoln. c. 1863. (Afbeelding via U. S. National Archives)

na zijn studie bij de befaamde fotograaf Samuel F. B. Morse en het perfectioneren van het daguerreotypieproces begon Brady aan zijn carrière als fotograaf., Toen Mathew Brady zijn New Yorkse fotostudio opende, richtte hij zich vooral op daguerreotypieportretten van beroemde Amerikanen. Slechts een jaar na de opening van zijn praktijk, begon hij met het tentoonstellen van portretten van schrijvers als Edgar Allen Poe en James Fennimore Cooper. Later verhuisde hij naar Washington D. C. en begon prominente politici te fotograferen. Aan het einde van zijn leven fotografeerde Brady elke president, van John Quincy Adams tot William McKinley, behalve William Henry Harrison, die na drie dagen in functie stierf.,in de loop van de tijd ontwikkelde Brady ‘ s techniek zich en verhuisde hij van het daguerreotype naar de albumenprint. Deze zouden hem in staat stellen om papieren foto ’s te maken van grote glasplaten en zou zijn voorkeurstechniek zijn voor zijn Burgeroorlog foto’ s.Walt Whitman, Frederick Douglass, Susan B. Anthony, Clara Barton en Daniel Webster waren slechts enkele van de belangrijke figuren die samen met Brady portretten maakten. De beste van deze beelden werden gepubliceerd in de galerij van illustere Amerikanen. Een 1850 publicatie die verkocht voor $ 15 op het moment—ongeveer $450 vandaag., Hoewel de individuele afbeeldingen niet financieel succesvol waren, werden ze later gereproduceerd als kleine visitekaartjes, waarvan er duizenden werden verkocht in de Verenigde Staten en Europa.

Walt Whitman. c. 1863. )

Frederick Douglass. certificeringsinstantie. 1880. (Afbeelding via het Metropolitan Museum of Art)

General Robert E. Lee. 1865., (Afbeelding via het Metropolitan Museum of Art)

Clara Barton. c. 1863. (Afbeelding via U. S. National Archives)

American Civil War Photography

Brady ‘ s eerste interesse in de Amerikaanse Burgeroorlog was een voortzetting van zijn specialisatie in portretfotografie. Hij bood eerst portretdiensten aan aan soldaten die op weg waren naar de oorlog, als een soort herinnering voor het geval ze niet zouden terugkeren. In feite, hij liep zelfs een advertentie in de New York Daily Tribune met de slogan, “Je kunt niet vertellen hoe snel het kan te laat zijn.,”

Office. c. 1863. (Afbeelding via U. S. National Archives)

hoewel hij doorging met het maken van portretten van belangrijke figuren gedurende de oorlog, waarbij hij hoge officieren fotografeerde aan zowel de noordelijke als de zuidelijke zijde, veranderde zijn focus al snel. Genomen met het idee van het documenteren van de oorlog uit de eerste hand, hij van toepassing op President Lincoln voor toestemming om te reizen naar de slag sites. Lincoln verleende zijn wens in 1861, met de voorwaarde dat hij de reis zelf financiert.,Brady dove trok eerst de Oorlogsdocumentatie in en verzamelde een team van veldfotografen om hem te helpen de burgeroorlog te fotograferen. Meer dan 20 mannen werden ingezet in het veld met reizende donkere kamers, hoewel de laatste afdrukken altijd werden gepubliceerd onder de naam Brady. Hoewel hij voornamelijk verbleef in Washington, D. C. met assistenten, Brady zelf kwam onder direct vuur op verschillende slagvelden, waaronder Bull Run.Brady ‘ s documentatie over de Burgeroorlog toonde het leven in het kamp en de slagvelden., Terwijl technische beperkingen Brady ‘ s team verhinderden om beelden in beweging vast te leggen, schetst de fotografie van het team een beeld van de verschrikkingen van de oorlog.