Major species
De rode moerbei (Morus rubra) van Oost-Noord-Amerika is de grootste van het geslacht, vaak met een hoogte van 21 meter. Het heeft twee-lobbige, drie-lobbige, of niet gelobde bladeren en donker paarse eetbare vruchten.
witte moerbei (M. alba), inheems in Azië maar lang geteeld in Zuid-Europa, wordt zo genoemd vanwege de witte vruchten die hij draagt; zijn bladeren worden gebruikt als voedsel voor zijderupsen. Het is genaturaliseerd in het oosten van Noord-Amerika., Verschillende nuttige variëteiten van de witte moerbei zijn de koude-resistente Russische moerbei (M. alba, variëteit tatarica), geïntroduceerd in West-Noord-Amerika voor shelterbelts en lokaal houtgebruik, en vruchteloze soorten zoals de ‘Stribling’ en ‘Mapleleaf’ cultivars. De treurende moerbei (M. alba ‘Pendula’) wordt vaak gebruikt als gazonboom.
© Roman Sigaev / Fotolia
zwarte moerbei (M. nigra), de meest voorkomende soort, is een inheems in West-Azië die zich in een vroege periode naar het westen verspreidde. Tot de 15e eeuw werd het in Italië op grote schaal geteeld voor het kweken van zijderupsen, maar sindsdien is het vervangen door witte moerbei., Nu een geïntroduceerde soort in Noord-Amerika, wordt het vooral gekweekt om zijn grote sappige paars-zwarte vruchten, die in smaak superieur zijn aan die van rode moerbei.de redactie van Encyclopaedia Britannica