Het is moeilijk om optimistisch te zijn over ras in Amerika, gezien de constante herinneringen dat alles niet goed is. Je kunt een idee krijgen van hoe verschrikkelijk dingen nog steeds zijn door het horen van een lijst met namen: Denny ‘ s, Texaco, Avis, Fuzzy Zoeller . . .
Fuzzy Zoeller? Hoe kwam hij op de lijst? De anderen hebben dat gedaan, zoals u zich zult herinneren, door een raciaal discriminerend en onwettig beleid te voeren. Denny ‘ s eigenaren schikten twee class-action discriminatie rechtszaken voor $45 miljoen (en beloofde nog eens $1.,5 miljoen aan verschillende burgerrechtengroepen en het United Negro College Fund). Texaco ‘ s voorzitter was, voor een tijdje, mea culpa-ing over de netwerken, het aan de kaak stellen (en in een paar gevallen, ontslaan) van de ondergeschikten die grappen maakte over hun trotseren van officiële corporate positieve actie verplichtingen. Avis, in ieder geval de eigenaar van de franchises van het bedrijf in de Carolinas, werd gepakt voor het discrimineren van potentiële autoverhuurders alleen op basis van hun ras., Die franchiser is los gesneden, en het bedrijf (die reden had om te weten wat hij had gedaan) is op de juiste wijze berouwvol geweest.
en Zoeller? Hij verwees naar Tiger Woods, die tegelijkertijd White America ’s multiracial darling en black America’ s nieuwste black hero is, als “little boy” en maakte toen een stomme verwijzing naar “boerenkool of wat ze ook dienen.”
nou, het is niet hetzelfde — zelfs niet in de buurt.,ik betwist niet de implicatie van racisme in wat Zoeller, zelf een voormalige top-flight golfer, zei tijdens het recente Masters toernooi, die Woods won met een recordmarge. Zij die hem kennen zeggen dat hij geen racist is, maar een soms ongepaste humoristische goede oude jongen., En ik moet zeggen dat Zoeller ‘ s reactie op de puinhoop die hij creëerde vrij stijlvol was — een grondige publieke verontschuldiging en, omdat hij niet de kans had gehad om zich persoonlijk te verontschuldigen bij Woods, een beslissing om zich terug te trekken uit Greensboro Classic, waarin Zoeller net zoveel jaren (21) had deelgenomen als Tiger in deze wereld.
“de opmerkingen waren niet bedoeld om raciaal denigrerend te zijn,” Zoeller vertelde verslaggevers. “Ik betreur ten zeerste wat ik heb gezegd. Ik ben hiermee begonnen en ik heb het gevoel dat ik het eerst goed moet maken met Tiger.,nogmaals, het punt is niet om Zoeller te verdedigen of zijn oprechtheid af te wegen — alleen om een onderscheid te maken dat we bijna vergeten zijn: tussen gedrag en denken, tussen Discriminatie en racisme.
racisme, net als zijn mildere neef, vooroordelen, leidt natuurlijk vaak tot discriminatie. Maar ze zijn niet hetzelfde. Bovendien is de samenvoeging van de twee, denk ik, een reden waarom we ons zo pessimistisch voelen over zwarte vooruitgang, ongeacht hoeveel tijgers, Colins en Oprahs er zijn.,ik hoorde Julius Lester, een zwarte radicaal uit de jaren zestig die als hoogleraar Joodse studies aan de Universiteit van Massachusetts eindigde, het op deze manier uitleggen: nu we de “mogelijke” droom van het beëindigen van de Amerikaanse apartheid hebben bereikt — van het verankeren van rassengelijkheid in de wet — gaan we nu de “onmogelijke” droom na van het beëindigen van racisme.
mensen discrimineren op basis van kleur is verkeerd. Onze wetten zeggen dat, en de rechtbanken zijn relatief effectief geweest in het handhaven van die wetten., Mensen niet leuk vinden vanwege hun kleur is alleen verkeerd in een morele zin die buiten het bereik van de overheid ligt. De verschuiving van discriminatie naar racisme als maatstaf voor raciale vooruitgang is een garantie voor pessimisme en mislukking. Het houdt je altijd in de rol van slachtoffer. Lester stelde het zo:
“racisme is een probleem in het publieke domein {alleen} in de mate dat het mijn rechten als burger schendt-en de samenleving is nog steeds bezig te bepalen hoe we vaststellen wanneer dat is gebeurd. Dit is veel van wat centraal staat in de debatten over positieve discriminatie., Maar er is geen recht om niet gehinderd te worden door racisme. Het zou leuk zijn. Het is zeker wenselijk. Maar het feit blijft dat er geen recht is om vrij te zijn van racisme, antisemitisme of seksisme.”
Hoe houd je de twee dingen gescheiden? Zie discriminatie als het ontkennen van gelijke kansen: voor banen, leningen, promoties — misschien, onder bepaalde omstandigheden, zelfs lidmaatschap van een golfclub. Dergelijke discriminatie is onwettig, maar niet altijd gemakkelijk te bewijzen. De gevolgen zijn heel concreet.,
racisme, aan de andere kant, omvat gedachten, niet verboden acties; houdingen, niet aantoonbare ontkenningen van kansen; ongevoeligheid, onbeschaamdheid en onwetendheid, niet uitvoerbaar gedrag. Je zou het de Fuzzy stuff kunnen noemen.