de vijf titels van de peerage, in dalende volgorde van rang, zijn: duke, marquess, earl, Burggraaf, baron. De hoogste rang van de adelstand, Hertog, is de meest exclusieve.
deze hiërarchie van titels wordt verder gecompliceerd door het feit dat een individuele peer meerdere peerages van verschillende rang kan hebben, gecreëerd en verleend, of geërfd, op verschillende tijdstippen door de eeuwen heen.,
De voorrang die een peer heeft onder die van zijn eigen graad (rang) is afhankelijk van de oudheid van de peerage in kwestie. Dat wil zeggen, hoe ouder de titel, Hoe ouder de titeldrager.
De Life Peerage Act van 1958 stond de regering toe om Life peerages (alle baronieën) te creëren. Normaal kiest de Premier alleen collega ’s voor zijn eigen partij, maar hij laat ook de leiders van oppositiepartijen toe om collega’ s van hun eigen partij aan te bevelen., Life peers, soms aangeduid als ‘werkende peers’, vertegenwoordigen de verschillende politieke partijen en wordt verwacht dat ze regelmatig aanwezig zijn in het Hogerhuis. “People’ s peers ” zijn niet-politieke benoemingen en worden aanbevolen door de niet-statutaire Benoemingscommissie van het Hogerhuis, die in 2000 is opgericht.tot 1999 was een van de belangrijkste privileges van de meerderheid van de adelstand het recht om in het Hogerhuis te zitten. De House of Lords Act van 1999 trok dit recht van erfelijke leeftijdsgenoten terug, als de eerste fase van een radicale hervorming voorgesteld door Tony Blair ‘ s Labourregering., Tot 92 erfelijke leeftijdsgenoten mogen echter in het huis blijven tot de tweede fase van de hervormingen is doorgevoerd. Leeftijdsgenoten vormen nu de overweldigende meerderheid van leeftijdsgenoten die in het Hogerhuis zitten, 357 van hen zijn benoemd door Tony Blair.