bijna alle gedomesticeerde vogels zijn gastheren voor ten minste één vogelluissoort. Kippen en ander pluimvee worden aangevallen door vele soorten vogelluizen., Vogelluizen veroorzaken meestal niet veel schade aan een vogel, tenzij het ongewoon besmet is, zoals in het geval van vogels met beschadigde snavels die zich niet goed kunnen preen. Een bloedverslindende Luis die Galápagos Haviken besmet is talrijker op haviken zonder territoria, mogelijk omdat die individuen meer tijd besteden aan het zoeken naar voedsel en minder tijd aan het preenen dan Haviken met territoria.
in dergelijke gevallen kan irritatie de vogel zelf beschadigen door krassen. In extreme gevallen kan de besmetting zelfs de eiproductie en het mesten van pluimvee verstoren., In tegenstelling tot echte luizen dragen vogelluizen geen infectieziekten mee. Na coevolved met hun specifieke gastheer( s), phylogenetic relaties onder vogelluis zijn soms van gebruik wanneer het proberen om phylogenetic relaties onder vogels te bepalen.
vroeger werd aangenomen dat alle kauwluizen de paraphyletische orde Mallophaga vormden, terwijl de zuigl-luizen de orde Anoplura vormden. Recente herindeling (Clay, 1970) heeft deze orden samengevoegd tot de orde Phthiraptera., De vogelluizen behoren tot twee onderorden, Amblycera en Ischnocera, hoewel sommige leden van deze onderorden geen vogels parasiteren en daarom geen vogelluizen zijn.: 2010-202
de families die vogels parasiteren zijn:
- suborde Amblycera
- familie Menoponidae – vogels, vooral pluimvee.familie Laemobothriidae – watervogels en haviken.familie Ricinidae (kolibries en zangvogels).
- suborde Ischnocera
- familie Philopteridae-vogels, vooral pluimvee.