werk, in de fysica, maat voor Energieoverdracht die optreedt wanneer een object over een afstand wordt bewogen door een externe kracht waarvan ten minste een deel in de richting van de verplaatsing wordt uitgeoefend. Als de kracht constant is, kan de kracht worden berekend door de lengte van het pad te vermenigvuldigen met de component van de kracht die langs het pad werkt. Om dit concept wiskundig uit te drukken, is het werk W gelijk aan de kracht f maal de afstand d, of W = fd. Als de kracht wordt uitgeoefend onder een hoek θ ten opzichte van de verplaatsing, is het verrichte werk W = FD cos θ., Het werk aan een lichaam wordt niet alleen bereikt door een verplaatsing van het lichaam als geheel van de ene plaats naar de andere, maar ook, bijvoorbeeld, door een gas te comprimeren, door een schacht te draaien, en zelfs door onzichtbare bewegingen van de deeltjes in een lichaam te veroorzaken door een externe magnetische kracht.
Er wordt geen werk gedaan, zoals in deze context wordt begrepen, tenzij het object op een of andere manier wordt verplaatst en er een component van de kracht is langs het pad waar het object over wordt verplaatst. Het stilhouden van een zwaar voorwerp brengt geen energie naar het, omdat er geen verplaatsing is. Het vasthouden van het uiteinde van een touw waarop een zwaar voorwerp met constante snelheid in een cirkel wordt rondgedraaid, brengt geen energie over op het voorwerp, omdat de kracht in een rechte hoek ten opzichte van de verplaatsing naar het midden van de cirkel is gericht. In beide gevallen wordt geen werk gedaan.,
de wiskundige uitdrukking voor werk hangt af van de specifieke omstandigheden. Het werk bij het comprimeren van een gas bij constante temperatuur kan worden uitgedrukt als het product van druk P maal de volumeverandering dV; dat wil zeggen, W = PdV. Werk gedaan door een koppel T in het draaien van een as door een hoek φ kan worden uitgedrukt als het product van het koppel maal de hoekverplaatsing; dat wil zeggen, W = Tφ.
het werk dat aan een lichaam wordt gedaan is gelijk aan de toename van de energie van het lichaam, want het werk draagt energie over naar het lichaam., Als de uitgeoefende kracht echter tegengesteld is aan de beweging van het object, wordt het werk als negatief beschouwd, wat impliceert dat er energie uit het object wordt gehaald. De eenheden waarin arbeid wordt uitgedrukt zijn dezelfde als die voor energie, bijvoorbeeld in SI (Internationaal Systeem van eenheden) en het meterkg-seconde-systeem, joule (newton-meter); in het centimetre-gram-seconde-systeem, erg (dyne-centimeter); en in het Engelse systeem, foot-pound.