West Virginia is de enige staat die is gevormd als gevolg van de Burgeroorlog. Net zoals het noorden het zuiden in het land bestreed, confronteerde het Westen het Oosten in Virginia. De twee regio ‘ s vormden een enkele staat in naam, maar niet in geografie, economie, klimaat, afstamming van de inwoners of manier van leven.,geconfronteerd met wat zij beschouwden als een aanmatigend en nalatig staatsbestuur, en na jaren van sluimerende wrok jegens hun oostelijke buren, weigerden burgers in de bergachtige westelijke regio ‘ s van Virginia deel te nemen aan afscheiding — “de bekronende daad van schande”, donderde een politicus uit dat deel van de staat. Ze kwamen voor de Unie op en verklaarden zich onafhankelijk.
wist u dat allemaal?
ik ook niet, en ik ben daar opgegroeid.
Oh, ik kende de basis feiten, onderwezen in mijn staat geschiedenis klas in de achtste klas., Wat niet registreerde was de revolutionaire geest die nodig was om zich te scheiden van een staat die zeven presidenten had voortgebracht. Of de twijfelachtige wettigheid van West Virginia ‘ s afkomst. Of de splitsing van Virginia veroorzaakte President Lincoln (“de verdeling van een staat wordt gevreesd als een precedent”). Al deze waren merkwaardig en helaas ondergespeeld tijdens mijn 22 jaar in de staat soms aangeduid als “het kind van de opstand.,”
” It requires stout hearts to execute this purpose; it requires men of courage — of unfaltering determination, ” verklaarde Arthur Boreman, voorzitter van de conventie die toezicht hield op de vorming van de nieuwe staat en ook de eerste gouverneur van West Virginia (en, ik leerde vele jaren later, de man naar wie mijn eerste studentenhuis aan de West Virginia University werd genoemd).
als ze de oude Dominion niet versmaden, “de bodem waarop we staan zal niet langer de bodem van de Verenigde Staten zijn,” waarschuwde een andere separatist.
dit alles staat natuurlijk in de geschiedenisboeken., Het probleem voor mij, en ik kan me voorstellen dat generaties van West-Virginiërs, was dat het daar bleef: in boeken, en niet geplant in onze kneedbare psyches door familieleden of onze staats geschiedenisleraren.
in plaats daarvan worstelden we met hillbilly stereotypen.”I don’ t think you ‘d find too many people who think about much in West Virginia,” state archivist Joe Geiger said. “Ik weet niet of iedereen zich bewust is van het proces dat we hebben doorgemaakt.”
Ik ben niet alleen geboren in West Virginia, maar ik ben ook vernoemd naar Preston, de thuisstad van mijn ouders., Tijdens mijn jeugd, was ik enthousiast om Mountain State succesverhalen te ontdekken. (Universiteitsatleten-die vierjarige huurlingen uit Florida Of New Jersey die uitgleden op WVU uniformen — telde niet. Ik was op zoek naar echte inboorlingen.)
Ik heb de achterkant van baseball kaarten gescand voor West Virginia geboorteplaatsen (Chicago Cubs catcher Steve Swisher komt Uit Parkersburg!) en was blij om te ontdekken dat “Hollywood Squares” gastheer Peter Marshall afkomstig uit Huntington. Zulke dingen hadden er niet zoveel toe moeten doen, maar dat deden ze wel., Stel je mijn diepe teleurstelling voor toen ik ontdekte dat een van mijn favoriete bands op dat moment, AC/DC, niet “West Virginia brandy” krijste in het nummer “Have a Drink On Me” maar “whiskey, gin and brandy.”Dat was een domper.nu, met de burgeroorlog in sesquicentennial, besef ik dat ik niet zo hard had moeten werken om trots te zijn op mijn thuisstaat.
de gedurfde — sommigen zouden zeggen illegale-manier waarop West Virginia zijn eigen weg ging werd niet benadrukt tijdens mijn opvoeding. Het had toen moeten zijn, en het zou nu moeten zijn., Om te beginnen is het een manier om de jonge burgers van de staat te immuniseren tegen de onflatteuze West Virginia stereotypen die op hen wachten, vooral als ze verhuizen.sinds de 35e staat werd gevormd, hebben we ons grotendeels laten definiëren door buitenstaanders, mensen die Charleston niet kennen van Charles Town. Hun rube grappen en niet aflatende focus op de meest verarmde en ongeschoold van de staat heeft op de een of andere manier zijn knie-knikende schoonheid, buren en unieke geschiedenis overtrof.
niet-inwoners hebben geen specifieke reden om de herkomst van de staat te kennen, maar degenen binnen haar grenzen zouden dat wel moeten doen.,”The roots of that period are basically unidentified for most West Virginians, and that’ s sad, “said Dennis Frye, chief historian at Harpers Ferry National State Park, site of abolitionist John Brown’ s raid on a US arsenal, a precursor to the start of the Civil War. “Ze waren een staat geboren uit overtuiging. Ze waren een staat geboren voor het bepleiten en verdedigen van de Verenigde Staten Van Amerika in plaats van de afgescheiden staten van Amerika. Westerse Virginiërs waren zeer toegewijd aan de Unie in een staat die de Unie verliet.,
” toen afscheiding plaatsvond, voelden Westerse Virginianen dat hen verteld werd dat dit is wat je moet doen, en zij kwamen daar tegen in opstand. Dat is een ander deel van West Virginia ‘ s ziel . . . dat er een rebellerende aard voor hen is en zij toonden dat zeer, zeer veel met betrekking tot de Burgeroorlog. Het is echt fascinerend hoe ze bereid waren om hun eigen onafhankelijkheidsverklaring af te kondigen.”
Secession rumblings begon lang voor de Burgeroorlog. Het ruige westen van Virginia werd grotendeels door Duitsers en Scotch-Ieren bewoond., De bergen hebben ze geïsoleerd en onafhankelijk gemaakt. Hun gemeenschappen verschilden sterk van het meer verfijnde oostelijke deel van de staat, met zijn bevolking meestal van Engelse afkomst.in de hoofdstad Richmond hadden de slavenafhankelijke plantagehouders van het oostelijk Territorium veel meer invloed dan de kleine boeren in de bergen. Onenigheid ontstond over slavernij, stemvereisten, toewijzing van fondsen en belasting — om nog maar te zwijgen van respect., Een symbolisch verschil: ongeveer 80 procent van West Virginia ‘ s beken stromen westwaarts naar de Mississippi, niet oostwaarts naar de Chesapeake Bay zoals in Virginia.”het Oosten heeft altijd dat deel van de staat ten westen van de bergen gezien, als een soort buitenaanhangsel,” zou Boreman later zeggen in zijn inauguratie toespraak als gouverneur. “De oneerlijkheid en ongelijkheid van de wetgeving is zichtbaar op elke pagina van het wetboek.zoals historicus Frye vandaag zegt, was de Burgeroorlog niet de oorzaak van de vorming van West Virginia. Het was de kans., Ze zagen dat als een manier om weg te komen van wat ze dachten dat de ketenen van de rest van de staat waren en het monopolie en de houding van Richmond.nadat Virginia had gestemd om zich af te scheiden van de Unie, kwamen afgevaardigden van West Virginia, van wie twee derde tegen de afscheiding had gestemd, samen in Clarksburg en later Wheeling en besloten om hun eigen territorium af te snijden en een nieuw Virginia te creëren.,”People of North Western Virginia, why should we sous permit ourselves to be tyrannized over, and made slaves of, by the highty arrogance and wicked machinations of would-be Eastern despots”, vroeg een comité van West Virginia politici in een open brief in the Kingwood Chronicle In mei 1861. “Zijn wij onderdanigen, laffe lafaards, die zullen toegeven aan gedurfde ambitie….De Unie onder de vlag van ons gemeenschappelijk land….zorgt ervoor dat onze boezem gloeit van vaderlandslievende warmte, en onze harten zwellen van eerlijke liefde voor het land.”
Eén probleem: de VS, De Grondwet staat niet toe dat een nieuwe staat wordt gevormd zonder de toestemming van de oorspronkelijke staat.nadat Virginia de Unie had verlaten, vormden de afgevaardigden van West Virginia een gereorganiseerde regering van Virginia, die door President Lincoln werd erkend als de officiële regering van Virginia. Die regering gaf zichzelf toestemming om de staat West Virginia te vormen. Lincoln keurde met tegenzin een staat goed, die officieel werd op 20 juni 1863.,”er wordt gezegd dat de toelating van West Virginia afscheiding is, en alleen getolereerd omdat het onze afscheiding is,” verklaarde Lincoln, wiens kabinet verdeeld was over de kwestie. “Nou, als we het bij die naam kunnen noemen, is er nog steeds verschil genoeg tussen afscheiding tegen de Grondwet, en afscheiding ten gunste van de Grondwet.”
Hoe is deze rijke geschiedenis begraven?de staat werd later bekend door arbeidsconflicten, natuurlijke hulpbronnen en economische conflicten, die geen van allen verband houden met de Burgeroorlog., En voor de golven van immigranten die zich in West Virginia vestigden in de vroege jaren 1900, waren de schurkenstaten oorsprong van de staat onbelangrijk. Een andere reden zou kunnen zijn verdeeld loyaliteit, omdat West-Virginia troepen geleverd aan zowel de Unie en Confederatie troepen. (Ik kom uit Union territory, maar het is ook de geboorteplaats van zuidelijke generaal Thomas “Stonewall” Jackson, een standbeeld van wie siert het plein van de Harrison County Courthouse.)
tijdens mijn leven is het defensief geweest, niet de geschiedenis van de staat, dat West Virginians heeft gebonden., Laat ik het zo zeggen: Toen ik een kind was, was een staatspoliticus genaamd Manchin aan het razen tegen hillbilly portretten van West Virginians op “Love Boat” en een CBS-film genaamd “Angel City.”In de afgelopen jaren, een andere staat politicus genaamd Manchin was rail tegen hillbilly portretten van West Virginians in een casting oproep voor een horror film.Dick Cheney maakte in 2008 een inteeltgrapje om verslaggevers te grinniken bij de National Press Club (“So we had Cheneys on both sides of the family, and we don ’t even live in West Virginia”)., Het jaar ervoor, de WVU student paper hekelde nationaal gesyndiceerde radiopresentator Jim Bohannon ‘ s opmerking dat er niets te doen in Morgantown dan “mijn kolen en molest vee.”
als buitenstaanders willen gaan voor de goedkope, slecht geïnformeerde yuk, of niet op de hoogte zijn van het bestaan van de staat, dat is hun zaak. Ik hoop dat de huidige West Virginia studenten beter geïnformeerd zullen zijn over hun staat erfgoed dan ik was. De 150ste verjaardag van de staat in 2013 zou ook de belangstelling moeten wekken.,”Eyes will be open to some of this positive history, and that will be their perspective from then on,” said John Lilly, editor of Goldenseal, a magazine that celebrates the state traditions.
West-Virginianen, vooral getransplanteerde, zijn een weemoedig lot. Onze ogen worden mistig nog voordat John Denver het eerste couplet voltooit in het onofficiële staatslied “Take Me Home, Country Roads.”
een grap die we over onszelf vertellen: hoeveel West Virginians heeft het nodig om een gloeilamp te vervangen? Drie., Een om de lamp te vervangen, en twee om te zitten en te praten over hoeveel ze de oude missen.
in dit geval kan een terugblik echter een stap voorwaarts betekenen. Sta op, West Virginians, en omarm de ware betekenis van staat motto ” bergbeklimmers zijn altijd vrij.”Vier die rebelse geboorte.
niet alleen voor de sesquicentennial, maar voor altijd.