dyskryminacja, zamierzone lub zrealizowane odmienne traktowanie osób lub grup społecznych ze względu na pewne uogólnione cechy. Celem dyskryminacji są często mniejszości, ale mogą one być również większościami, ponieważ czarni ludzie byli w RPA pod apartheidem. W większości przypadków dyskryminacja skutkuje jakąś formą szkody lub niekorzystnej sytuacji dla osób lub grup docelowych., Coraz więcej pojęć zostało wymyślonych w celu określenia form dyskryminacji, takich jak rasizm, seksizm, antysemityzm, homofobia, transfobia lub cissexizm( dyskryminacja osób transpłciowych), Klasycyzm (dyskryminacja ze względu na klasę społeczną), lookizm (dyskryminacja ze względu na wygląd fizyczny) i ableizm (dyskryminacja ze względu na niepełnosprawność).,
Russell Lee / Library of Congress, Washington, D. C. (image no. LC-DIG-fsa-8a26761)
podczas gdy celowa dyskryminacja występuje na poziomie jednostek, dyskryminacja instytucjonalna oznacza wyraźną politykę instytucji społecznych, które wykluczają, utrudniają lub w inny sposób szkodzą niektórym grupom., Znane przykłady to przepisy ograniczające prawa mniejszości rasowych lub etnicznych lub odmawiające kobietom prawa franczyzy. Natomiast dyskryminacja strukturalna (tj. pośrednia) charakteryzuje politykę neutralną pod względem intencji i realizacji (np. neutralna pod względem rasowym lub klasowym Polityka przyjęć na studia), ale mimo to potencjalnie szkodliwą dla mniejszości. Przeciwnicy dyskryminacji strukturalnej uważają, że państwa mają obowiązek zapewnienia równych szans życiowych dla wszystkich, obowiązek, który pociąga za sobą proaktywne odszkodowania (np.,, poprzez działania afirmacyjne) przez niektóre instytucje za nierówne traktowanie, jakiego mniejszości doświadczyły w przeszłości lub nadal doświadczają w innych systemach społecznych.
socjologiczno-psychologiczne wyjaśnienia dyskryminacji oparte na teorii tożsamości społecznej zakładają, że ludzie polegają na grupach, do których należą w części swojej tożsamości. Przynależność do grupy, która jest bardziej prestiżowa i potężna niż inni, zwiększa poczucie własnej wartości., Dyskryminacja, która pociąga za sobą poniżanie i upośledzanie członków spoza grupy lub odmawianie im dostępu do zasobów i bogactwa, służy wzmocnieniu względnej pozycji swojej grupy, a także pośrednio zwiększa poczucie własnej wartości. Badania empiryczne potwierdzają, że osoby o niskim poczuciu społecznego uznania wykazują większą dewaluację grupową i wrogość grupową opartą na ideologii ludzkiej nierówności., Negatywne postawy wobec różnych grup (mniejszości etnicznych i religijnych, kobiet i osób niepełnosprawnych lub bezdomnych) są ze sobą silnie skorelowane, co wskazuje na niespecyficzny charakter dyskryminacji.