forskelsbehandling, den påtænkte eller gennemførte differentiel behandling af personer eller sociale grupper på grund af visse generelle træk. Målet for diskrimination er ofte mindretal, men de kan også være flertal, da sorte mennesker var under apartheid i Sydafrika. For det meste resulterer forskelsbehandling i en eller anden form for skade eller ulempe for de målrettede personer eller grupper., Et stadigt voksende antal udtryk er blevet opfundet for at mærke former for forskelsbehandling, såsom racisme, se .isme, antisemitisme, homofobi, transfobi eller Cisse .isme (forskelsbehandling af transkønne personer), klassisme (forskelsbehandling på grund af social klasse), lookisme (forskelsbehandling på grund af fysisk udseende) og ableisme (forskelsbehandling på grund af handicap).,
mens forsætlig diskrimination forekommer på individniveau, betegner institutionel forskelsbehandling eksplicitte politikker for sociale institutioner, der udelukker, hindrer eller på anden måde skader visse grupper., Kendte eksempler er love, der begrænser racemæssige eller etniske mindretals rettigheder eller nægter kvinder franchisen. I modsætning hertil karakteriserer strukturel (dvs.indirekte) diskrimination politikker, der er neutrale i hensigt og implementering (f. eks. Modstandere af strukturel diskrimination hævder, at stater har en forpligtelse til at skabe lige livsmuligheder for alle, en pligt, der indebærer proaktiv kompensation (f. eks., nogle institutioner for den ulige behandling, som mindretal tidligere har oplevet eller fortsat oplever i andre sociale systemer.
Social-psykologiske forklaringer på diskrimination baseret på social identitetsteori antager, at mennesker er afhængige af de grupper, de tilhører, for en del af deres identitet. At tilhøre en gruppe, der er mere prestigefyldt og magtfuld end andre, øger ens følelse af selvværd., Diskrimination, der indebærer at forringe og forringe medlemmer af gruppen eller nægte dem adgang til ressourcer og rigdom, tjener formålet med at styrke den relative position af ens gruppe og også indirekte øger individuel selvværd. Empiriske undersøgelser bekræfter, at personer med en lav følelse af social anerkendelse viser mere devaluering og gruppefokuseret fjendskab baseret på en ideologi om menneskelig ulighed., Negative holdninger til forskellige out-grupper (etniske og religiøse minoriteter, kvinder og handicappede eller hjemløse) er stærkt korrelerede med hinanden, hvilket indikerer diskriminationens uspecifikke karakter.