Strefa międzypływowa jest ekstremalnym ekosystemem, ponieważ stale doświadcza drastycznych zmian. Znajduje się na morskich wybrzeżach, w tym skalistych brzegach i piaszczystych plażach. Strefa międzypływowa doświadcza dwóch różnych stanów: jeden podczas odpływu, gdy jest wystawiony na działanie powietrza, a drugi podczas przypływu, gdy jest zanurzony w wodzie morskiej. Strefa jest całkowicie zanurzona przez przypływ raz lub dwa razy dziennie., Ten ekosystem jest pełen możliwości badawczych dla badaczy morskich, takich jak grantowiec National Geographic Swapnale Gole, który bada zachowanie ukwiałów morskich, skorupiaków i ryb w międzypływowych strefach Andamanów w Indiach.
organizmy żyjące w strefie międzypływowej mają tendencję do tworzenia własnych społeczności w poprzek gradientu wzniesień strefy. Niektóre gatunki żyją dalej w górę brzegu i bliżej linii przypływu, podczas gdy inne żyją dalej w dół brzegu, bliżej linii odpływu., Wszystko, co żyje w strefie międzypływowej, musi być w stanie przetrwać zmiany wilgotności, temperatury i zasolenia oraz wytrzymać silne fale. W strefach międzypływowych skalistych linii brzegowych występują gwiazdy morskie, ślimaki, wodorosty, glony i kraby. Barnacles, małże i kelpy mogą przetrwać w tym środowisku, zakotwiczając się w skałach. Skorupiaki i małże mogą również trzymać wodę morską w zamkniętych muszlach, aby zapobiec wysychaniu podczas odpływu. Strefy międzypływowe bogatsze w osady wypełnione są różnymi gatunkami Małży, piaskowców i robaków.,
na skalistych brzegach baseny pływowe mogą tworzyć się w otworach, pęknięciach lub szczelinach, w których gromadzi się woda morska wraz z odpływem. Organizmy, które normalnie nie mogą przetrwać warunków odpływu, takie jak gwiazdy morza, krewetki lub ryby, mogą schronić się w tych basenach. Piaszczyste brzegi dostarczają osadów, w których organizmy zakopują się, aby pozostać chłodne i wilgotne podczas odpływu. Gdzie gatunek żyje w strefie międzypływowej zależy od jego tolerancji Warunków pod wodą i nad wodą. Obecność drapieżników i gatunków, które rywalizują o tę samą przestrzeń i pokarm, wpływa również na to, gdzie organizm zostanie znaleziony.,
strefę międzypływową można dalej podzielić na trzy strefy: przypływ, przypływ środkowy i odpływ. Strefa przypływu jest zanurzona tylko w czasie przypływu i jest cieplejsza i bardziej sucha w wyniku. Strefa środkowego przypływu jest zanurzona i narażona na równe ilości czasu. Strefa odpływu jest narażona tylko podczas odpływu i ma największą bioróżnorodność z trzech stref, ponieważ zapewnia bardziej korzystne warunki dla tych organizmów, które nie tolerują ekspozycji na powietrze przez długi czas.,
chociaż warunki w strefie międzypływowej mogą być ekstremalne, jest domem dla wielu żywych stworzeń i jest również ważnym miejscem żerowania zarówno dla ptaków zamieszkujących, jak i migrujących. Ekosystem ten zapewnia również ochronę przed erozją i zapobiega przedostawaniu się fal burzowych do budynków wzdłuż brzegu.