celulele T CD4+recunosc peptidele prezentate pe moleculele MHC clasa II ,care se găsesc pe celulele prezentatoare de antigen (APC). În ansamblu, ele joacă un rol major în instigarea și modelarea răspunsurilor imune adaptive.
celule Th1/Th2
celulele polarizate Th1 sunt responsabile pentru controlul agenților patogeni intracelulari, cum sunt virusurile și unele bacterii. IL-12 și IFN-γ sunt citokine importante implicate în răspunsurile Th1, iar factorii de transcripție intracelulară T-bet și STAT-4 sunt esențiali pentru diferențierea și funcția celulelor Th1., Celulele polarizate Th2 sunt importante în apărarea împotriva organismelor extracelulare mari, cum ar fi helminții, folosind citokine precum IL-4, IL-5 și IL-13, favorizând eozinofilia, mastocitoza și hiperplazia celulelor calciforme. Gata – 3 și STAT-6 sunt esențiale pentru diferențierea și funcția celulelor Th2.
alergie/autoimunitate
dacă echilibrul Th1 / Th2 este perturbat, pot exista consecințe grave. Astmul și alergia sunt determinate de Th2, iar unele boli autoimune, cum ar fi diabetul de tip 1 și scleroza multiplă sunt determinate de Th1.,
celule Th17
acesta este un subset de celule T helper recent descoperit, caracterizat prin producția sa de IL-17. IL-23 promovează extinderea acestor celule, iar celulele Th17 au fost legate de mai multe afecțiuni inflamatorii, cum ar fi artrita și IBD.celulele T reglatoare sunt o subpopulație de celule care mențin homeostazia și toleranța în cadrul sistemului imunitar. Subseturile includ Tregs inductibile, CD25 + CD45RBlo Tregs etc.