Santa Anita Park offiziell eröffnet am Dienstag, Dec. 25, 1934, aber die Inspiration für Dr. Charles H. Strubs Rennschauplatz fand 27 Jahre zuvor an einem anderen Nationalfeiertag ganz in der Nähe statt.
Elias Jackson (Lucky) Baldwin, der Rancho Santa Anita erworben hatte, der einen Großteil des San Gabriel Valley in 1875 umfasste, eröffnete am Thanksgiving Day, 1907, den ursprünglichen Santa Anita Park. Es war Lucky Baldwins letztes Denkmal für sich selbst: seine eigene Rennstrecke.,
Mit einem 1,6 km langen Oval und einer aufwendigen Tribüne mit Dreifachtürmen beherbergte der ursprüngliche Santa Anita Park bis zu 1.200 Pferde, ging aber in die Geschichte ein, als Baldwin, der denkwürdige kalifornische Pionier, am 1.März 1909 starb. Er starb auch in Kalifornien. Es wurde erst nach der Verabschiedung eines Gesetzes zur Legalisierung von Pari-Mutuel-Wetten im Staat im Jahr 1933 wiedergeboren.
Baldwin-s Santa Anita Rennbahn gestanden hatte, auf das, was jetzt ist, Arcadia County Park. Der neue Santa Anita Park stieg in der Nähe nach dem Los Angeles Turf Club, Inc., wurde organisiert und kaufte einen Teil von Baldwins Anwesen., Die Kraft hinter der Gründung des neuen Santa Anita war Charles H. (Doc) Strub, der das Schicksal der Strecke bis zu seinem Tod 1958 leitete.
Die ursprüngliche Struktur, die vom Architekten Gordon B. Kaufmann im Art-Deco-Stil entworfen wurde, bleibt größtenteils unverändert.
Santa Anita öffnen am Weihnachtstag, 1934, begann eine 65-Tage-Saison. 30.777 Zuschauer füllten am Eröffnungstag die neue Tribüne. Die Los Angeles Times berichtete am nächsten Tag, dass Dutzende von Prominenten, darunter Al Jolson, Clark Gable und Will Rogers, sich auf der neuen Strecke die Ellbogen gerieben hätten.,“Aber als die frühen Tage Jahrzehnte wurden, waren es die Pferde und ihre Gefährten, die die Prominenten wurden, die Santa Anita ertragen ließen.
Die Pferde waren ein “ Who ’s Who“ von turfdom – Equipoise, Twenty Grand, Rosemont, Head Play, Top Row Azucar – die Liste geht weiter und weiter. Und dieses erste Jahr war nur eine Probe dessen, was folgen sollte. Praktisch jedes“ Name “ – Pferd in Amerika erschien unter Seide in Santa Anita.
Los Angeles Turf Club Pionierarbeit in reichen Geldbörsen., Es bot das erste $100,000 Handicap in der Nation, das erste $ 100,000 Derby, das erste $100,000 Rennen ausschließlich von Vierjährigen, das erste $100,000 Grass Course Classic und auf einmal das reichste Rennen der Welt für Fillies und Stuten. Es war jedoch nicht nur das Geld; Es war die Art und Weise, wie die Dinge gemacht wurden… der richtige Weg.
C. S. Howards Seabiscuit würde mit seinem Aufstieg von den bescheidenen Anfängen zu Santa Anitas früher Ikone zum Liebling der Fans werden., Dritte Wahl im 1937 Santa Anita Handicap,“ The Biscuit “ verlor durch eine Nase an favorisierte Rosemont, bevor er den Schlusstag San Juan Capistrano um sieben Längen gewann. Er gewann sieben große Rennen im Osten, bevor er 1938 nach Santa Anita zurückkehrte. Er wurde bereits zum Handicap-Champion der Nation ausgerufen, aber 30 Pfund zu Stagehand eingeräumt, Er verlor erneut das Santa Anita Handicap durch eine Nase. 1939 wurde Seabiscuit von einem gerissenen Suspensorium außer Gefecht gesetzt und kehrte triumphierend in das Handicap von Santa Anita von 1940 zurück., Mit seiner mutigen Niederlage gegen stablemate Kayak II, den Titelverteidiger, eroberte er die Herzen der Rennsportfans. Es sollte „The Biscuit‘ s “ letztes Rennen sein.
Die US-Regierung setzte das Rennen in Santa Anita von 1942 bis 1944 aus. Es wurde zuerst eine Umzugseinrichtung für japanische Amerikaner, dann eine Armeewaffenbasis während des Zweiten Weltkriegs.
Das Rennen wurde am 5.Mai 1945 im Santa Anita Park wieder aufgenommen. Busher entwickelte sich in diesem Jahr zu einer der großen Stuten des Rennsports, und Johnny „The Pumper“ Longden setzte seinen Aufstieg zum Winningest Rider der Geschichte fort., Auf tragische Weise verlor George“ The Iceman “ Woolf 1946 bei einem Reitunfall sein Leben, als er von einem Pferd namens Please Me geworfen wurde. Der George Woolf Memorial Jockey Award wurde 1950 gegründet und wird jährlich an Jockeys mit herausragendem Charakter verliehen, wie von ihren Kollegen entschieden.
Santa Anita präsentierte den ersten Millionär des Rennsports, Citation, sowie Noor, der „Big Cy“ in der 1950 Big ‚Cap und erneut im San Juan Capistrano verärgerte. Ein junger Fahrer namens Willie Shoemaker gewann 1951 seine erste von 17 aufeinanderfolgenden Santa Anita Riding Championships.,
Runder Tisch und Schuh nahmen die ’58 Big‘ Kappe. Und 1958 eroberte er mit seinem bemerkenswerten Laufstil das Santa Anita Derby und die Phantasie der Fans aus dem Nichts. Nach dem Seitenwechsel hatten die Gäste mehr vom Spiel, kamen aber zu keiner nennenswerten Torchance. Schuh glaubt jedoch, dass seine schönste Fahrt an Bord alter Zeiten in der ’62 San Juan Capistrano gewesen sein könnte. Shoemaker pflegte den umgebauten Sprinter zu einem Draht-zu-Draht-Sieg im Grasrennen, das etwa 1 ¾ Meilen umfasst., Trainer Charlie Whittingham gewann 1957 mit Corn Husker sein erstes Santa Anita Handicap. Seine großen “ Cap “ – Siege würden fünf Jahrzehnte umfassen.
Longden war 59, als er bekannt gab, dass seine Fahrt an Bord von George Royal im San Juan Capistrano am 12. George Royal war der Titelverteidiger, und seine Chancen waren fast 8-1. Longden sammelte seinen 6,032 nd Karrieresieg, ein Rekord, bis er von Shoemaker übertroffen wurde.
Oak Tree Racing Association lief seine erste Saison im Herbst 1969 im Santa Anita Park., Die gemeinnützige Organisation trägt ihren Erlös zu Projekten bei, die der Rennbranche zugute kommen.
Ack Ack erhielt 1971 nach dem Gewinn des Santa Anita Handicap den ersten Eclipse Award als Pferd des Jahres. Ein weiterer Whittingham-Trainee, Cougar II, nahm den ’71 San Juan Capistrano und wurde ein Grasstar, nachdem er Ack Ack in der großen Kappe nicht erwischt hatte.
Nach dem Gewinn des Santa Anita Derbys im Jahr 1978 setzte er sich bei seinem Schwung der Triple Crown-Rennen durch., Er kehrte ein Jahr später zurück, um die Strub-Einsätze zu erobern und stellte einen Streckenrekord von 1:58 1/5 auf, als er das 42nd Santa Anita Handicap gewann.
Spektakuläres Angebot startete seine ungeschlagene Pferd des Jahres Saison 1980 mit Siegen in der Malibu, An Fernando, Strub und Santa Anita Handicap. Um diese Zeit stieg einer der langlebigsten Stars des Sports auf. Zwischen 1978 und 1984 nahm John Henry, der einst für 1.100 US-Dollar verkauft wurde, an 20 Einsätzen während der Santa Anita und Oak Tree Meetings teil. Er gewann 12 von ihnen, während er $1,696,550 in Arcadia verdiente., Zwischen November 1979 und März 1982 gewann „America‘ s Horse “ 11 aufeinanderfolgende Einsätze auf der Strecke, darunter zwei Santa Anita Handicaps, zwei seiner drei Oak Tree Invitationals und den San Juan Capistrano. John Henry wurde 1981 und 1984 zum Pferd des Jahres gewählt.
Santa Anita war ein Besucherrekord, der am Big ‚Cap Day 1985 mit 85.527 Zuschauern aufgestellt wurde.
Bevor er sich als reichstes Vollblut der Geschichte zurückzog, machte sich der Kentucky Derby-und Preakness-Gewinner Alysheba 1987 in Santa Anita einen Namen., Im Jahr 1988 gewann Alysheba die Strub Stakes, den San Bernardino und überholte Ferdinand in der 51st Big ‚ Cap.
Die“ Legend ’s Last Ride“ erreichte am 3. Februar 1990 den Höhepunkt der außergewöhnlichen Reitkarriere von Bill Shoemaker. Nachdem er Longdens Karriere-Siegesrekord 1970 übertroffen und 8.833 Rennen gewonnen hatte, hielt er den Rekord, bis der beliebte panamaische Jockey Laffit Pincay Jr.ihn 1999 brach und 2003 mit 9.530 Siegen in den Ruhestand ging.
Sunshine Millions debütierte im Jahr 2003 mit $ 3.6 Millionen in Geldbörsen für Kalifornien-und Florida-breds, so dass es der reichste Tag der staatlich gezüchteten Rennen in der reinrassigen Geschichte.,
Santa Anita Park, „The Great Race Place“, die wohl die schönste Rennstrecke der Welt, ist weiterhin eine treibende Kraft in der racing-Industrie.