Der Soldat Basil Leonard Plumley (1.Januar 1920-10. Der Sohn eines Bergmanns, Plumley wurde als eines von sechs Kindern in Shady Spring geboren, Raleigh County. Er verließ die high school nach zwei Jahren und arbeitete als Fahrer. Nachdem er 1942 in die Armee eingetreten war, kämpfte er bei der alliierten Invasion Italiens in Salerno und der D-Day-Invasion in der Normandie., Während des Koreakrieges kämpfte Plumley mit dem 187th Airborne Infantry Regiment. Während des Vietnamkrieges diente er als Sergeant Major – der höchste Unteroffizier-im 1. Bataillon, 7. Kavallerieregiment.
Plumley, seinen Truppen als „Iron Jaw“ bekannt, nahm an der Schlacht von la Drang teil, der ersten großen Schlacht zwischen der US-Armee und der vietnamesischen Volksarmee im November 1965. Die Schlacht war das Thema des Buches We Were Solders Once . . . Und jung (1992) und ein Film, wir waren Soldaten (2002). In dem Film wurde Plumley vom Schauspieler Sam Elliott gespielt.,
Plumley machte fünf Fallschirmsprünge in den Kampf, vier während des Zweiten Weltkriegs und eine während des Koreakrieges. Während seiner Karriere erhielt er mehr als 30 Dekorationen, darunter den Silbernen Stern, den Bronzestern und vier lila Herzen. Nach seiner Pensionierung 1974 in Fort Benning in Georgia arbeitete Plumley für ein Krankenhaus. Er starb im Alter von 92 Jahren in Columbus, Georgia. August 2019 wurde die Fort Hood (Texas) Air Assault School in Command Sgt. Maj. Basil L. Plumley Air Assault School umbenannt.,November 2019
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