Al Sharpton
Für Kritiker ist er als“ Al Charlatan „oder“ Rev. Soundbite “ bekannt, ein pöbelnder Rassen-Ambulanzjäger, der nie eine Videokamera getroffen hat, die er nicht mochte. Für andere ist Al Sharpton (*1955) eine Stimme für Entrechtete, ein intelligenter, artikulierter Aktivist, der es versteht, die Medien zu spielen und für die Unterklasse zu sprechen.
Der Reverend Al Sharpton hat sich als eine Stimme herausgestellt, die die Menschen hören—auch wenn ihnen das, was sie hören, nicht gefällt., Sharpton, ein Pfingstminister ohne Pfarrei, nutzt seinen theatralischen Stil und seine entzündliche Rhetorik, um sich als Front-Page-Figur wie die New Yorker Donald Trump und Leona Helmsley bekannt zu machen. Der selbsternannte Bürgerrechtsführer injizierte sich in viele der klebrigsten Probleme der Stadt—den Fall Tawana Brawley, den rassistischen Mordprozess gegen Bensonhurst, die Schießerei gegen Bernhard Goetz— und machte sich oft Teil der Kontroverse.
Selbst Sharptons härteste Kritiker geben zu, dass er einen Nerv berührt, indem er eine Ader der schwarzen Unzufriedenheit mit der weißen Gesellschaft anzapft., Enthüllungen, die andere Führer verwüsten würden, wie die Nachricht, dass Sharpton heimlich als FBI-Informant arbeitete und Gespräche mit Schwarzen auf Band aufzeichnete, bleiben selten bei Sharpton, weil sie nur die Ansicht seiner Anhänger bestätigen, dass die weißen Medien und das weiße Strafjustizsystem ihn holen wollen.
Kreatur der Medien
Sharpton ist „eine Kreatur der New Yorker Medien“, sagte Wilbert Tatum, Herausgeber der New Yorker schwarzen Zeitung the Amsterdam News, gegenüber Newsday., „Als sie Al Sharpton sahen, der artikuliert, fett und Jogginganzüge trug, mit einem Medaillon um den Hals und verarbeiteten Haaren, dachten sie, dass er die Art Karikatur der schwarzen Führung sein würde, die sie effektiv nutzen könnten, um zu editieren, ohne überhaupt zu editieren…. Während weiße Medien Al als Karikatur verwendeten, organisierte er die Truppen, um das zu tun, was die angesehene schwarze Führung nicht tun konnte: Sprechen Sie mit den Themen ohne Angst oder Gunst und verwenden Sie dabei Medien. Medien dachten, sie benutzten Al und Al benutzte Medien.,Januar 1991 wurde Sharpton in die Brust gestochen, Minuten bevor er einen Protestmarsch durch ein überwiegend weißes Brooklyn-Viertel führen sollte, in dem zwei Jahre zuvor ein schwarzer Teenager von einem Mob weißer Jugendlicher getötet wurde. In stabilem Zustand im Krankenhaus am nächsten Tag tat er etwas Typisches-er rief eine Pressekonferenz an. Wie Mike Sager von Esquire schrieb: „Sharpton wurde durch seine Klangbisse definiert, neun oder 10 Sekunden der explosivsten Rhetorik, die der Reporter oder Fernsehproduzent finden kann., Natürlich kommt Sharpton aus einer Tradition der Übertreibung; Er begann im Alter von vier Jahren in der Pfingstkirche zu predigen.“
Geboren in der Brownsville-Gegend von Brooklyn, wo er noch lebt, wurde Sharpton in jungen Jahren ins Rampenlicht gerückt. Er sagt, dass er sich früh entschieden habe, Prediger zu werden, und begann Predigten zu halten, bevor er in den Kindergarten ging. Durch 13, Er war ein ordinierter Pfingstminister geworden undwurde als „The Boy Wonder“ bekannt, “ Evangelium in lokalen Kirchen predigen und Entertainer wie Mahalia Jackson auf nationalen religiösen Touren begleiten.,
Sharpton absolvierte Brooklyns Tilden High School, eine Klassenkameradin und Freundin des langjährigen Major League Baseball-Spielers Willie Randolph. Er besuchte kurz das Brooklyn College, bevor er ausstieg. Sharptons Vater war ein wohlhabender Bauunternehmer, der jedes Jahr ein neues Auto kaufte. Aber als Al zehn Jahre alt war, sagte er der Los Angeles Times, sein Vater verließ die Familie und zwang seine Mutter, als Putzfrau zu arbeiten und Sozialhilfe zu beziehen. Nachdem sein Vater gegangen war, verband Sharpton sich mit einer Reihe von Vaterfiguren, vom US-Kongressabgeordneten Adam Clayton Powell über Jesse Jackson bis zum Sänger James Brown.,
Wurde Jugenddirektor
1969 benannte Jackson, damals ein junger Chicagoer Minister, den 14-jährigen Sharpton zum Jugenddirektor seiner Gruppe Operation Breadbasket. Etwa zur gleichen Zeit wuchs Sharpton in der Nähe von Brown auf, dessen Sohn, ein Freund von Sharpton, bei einem Autounfall getötet worden war. „Er hat mich irgendwie adoptiert“, sagte Sharpton der Washington Post. „Er verlor einen Sohn, hatte keinen Vater, also machte er mich zu seinem Patensohn.“Brown stellte den kräftigen Teenager als Leibwächter ein und stellte ihn seinen Geschäftsagenten vor., Bevor er die High School beendete, arbeitete Sharpton im Konzertförderungsgeschäft.
Brown stellte Sharpton zwei anderen Menschen vor, die in seinem Leben eine herausragende Rolle spielen würden. Eine davon war Backup-Sängerin Kathy Jordan, die Sharpton 1972 kennenlernte und in l983 heiratete. (Zusammen haben Sie zwei Töchter, und Jordan arbeitet jetzt für die US-Armee.) Der andere war Boxpromoter Don King, den Sharpton 1974 kennenlernte, als er für ein Brown-Konzert wirbt, das mit dem Muhammad Ali-George Foreman-Titelkampf im Schwergewicht zusammenfiel. Bald wurde Sharpton am Rande großer Preiskämpfe gesehen., Jahre später schlossen sich Sharpton und King zusammen, um einen $500,000-Vertrag zur Förderung von Michael Jackson zu gewinnen, nachdem sie gedroht hatten, einen Boykott von Jacksons Konzerttournee wegen mangelnder Beteiligung von Minderheiten zu organisieren.
Anfang der 1970er Jahre gründete Sharpton die National Youth Movement, eine Organisation mit dem erklärten Ziel, Drogen zu bekämpfen und Geld für Ghetto-Jugendliche zu sammeln. Als l6-jähriger Direktor der Organisation machte Sharpton 1971 seine ersten Schlagzeilen, indem er schwarze Kinder in Harlem aufforderte, an der afrikanischen Feier von Kwanza teilzunehmen, anstatt an traditionellen Weihnachtsveranstaltungen., Die Organisation wurde später in United African Movement umbenannt, die Sharpton als gemeinnützige Anti-Drogen-Gruppe mit 30.000 Mitgliedern in 16 Städten anpries. Aber Victor Genecin, ein New Yorker Staatsanwalt, sagte der Washington Post, dass die Gruppe „nie mehr als ein Ein-Zimmer-Büro in Brooklyn mit einem Telefon und einer ständig wechselnden Handvoll Mitarbeiter war, die Al Sharptons Nachrichten nahmen und seine Besorgungen machten.,“
Begann zu protestieren
1974 machte Sharpton erneut Schlagzeilen, als er eine Gruppe älterer schwarzer Führer zu einem Treffen mit dem stellvertretenden Bürgermeister von New York City führte, um gegen die Erschießung und den Tod eines 14-jährigen schwarzen Jugendlichen zu protestieren. Das Treffen wurde durch eine von Sharpton geführte Demonstration von 500-Leuten im Rathaus ausgelöst. Später im Jahrzehnt begann Sharpton mit Protesttaktiken ungeordneten Verhaltens zu experimentieren. Er wurde 1970 zum ersten Mal nach einem Sit-In im New Yorker Rathaus verhaftet, um mehr Sommerjobs für Teenager zu fordern., Später wurde er aus einer Sitzung des Board of Education ausgeschlossen, nachdem er während eines Protests vor dem Board President gesessen hatte. Ein anderes Mal führte er eine Gruppe entlang der Wall Street und malte rote X-Markierungen auf Bürogebäuden, von denen er behauptete, sie seien Fronten für den Drogenhandel. Sharpton sagte der Washington Post, er habe solche Taktiken von Martin Luther King Jr. “ Wie hat King seine Führung aufgebaut? Indem sie marschieren, indem sie Menschen auf die Straße bringen. Sagen Sie mir, wann in der Geschichte der Bürgerrechtsbewegung das Ziel nicht darin bestand, die Dinge aufzurütteln.,“
Im Großen und Ganzen war Sharpton jedoch nicht über seine Nachbarschaft in Brooklyn hinaus bekannt. Das änderte sich 1984, als er die Anklage wegen Mordes an dem weißen U-Bahn-Schützen Bernhard Goetz leitete, der vier unbewaffnete schwarze Teenager erschoss, von denen er sagte, sie wollten ihn ausrauben. Goetz wurde wegen Mordes angeklagt, aber freigesprochen auf alle bis auf kleinere Pistole Anklage. Als sich Goetz ‚ Prozess entfaltete, führte Sharpton tägliche Proteste auf den Stufen des Gerichtsgebäudes und fand oft seinen Weg in die nächtlichen Nachrichten.
Sharpton erlangte mit seiner Taktik im Howard Beach Racial Killing 1986 nationale Bekanntheit., In diesem Fall wurden drei schwarze Männer, die einen Pizzasalon in der Gemeinde verließen, von einer Gruppe fledermausschwingender weißer Jugendlicher angegriffen. Ein schwarzer Mann starb, als er in den Verkehr gejagt und von einem Auto überfahren wurde. Sharpton führte einen Protest „Tage der Empörung“, der den Verkehr auf der Brooklyn Bridge stilllegte und den U-Bahn-Service in Brooklyn und Manhattan stoppte. Ein Jahr später beschäftigte er sich eng mit dem Fall der 15-jährigen Tawana Brawley, einem Mädchen aus dem Bundesstaat New York, das behauptete, sie sei von fünf oder sechs weißen Männern vergewaltigt worden, von denen einer ein Polizeiabzeichen hatte., Sharpton beschuldigte als einer von Brawleys drei „Beratern“ öffentlich mehrere Beamte des Verbrechens und überredete Brawley, nicht an den staatlichen Ermittlungen teilzunehmen. Schließlich deuteten mehrere Untersuchungen stark darauf hin, dass Brawley den gesamten Vorfall fabriziert hatte.
Sharpton „schien völlig außer Kontrolle zu geraten, verglich den Generalstaatsanwalt mit Adolf Hitler und forderte die Verhaftung von Beamten des Duchess County ohne Beweismittel“, schrieb Claude Lewis vom Philadelphia Inquirer., „Sowohl Brawley als auch Sharpton gehörten zu den traurigsten Figuren und nutzten ihre Talente bei Betrug, um die Öffentlichkeit zu täuschen. Sie dachten, dass sie uns bamboozen könnten, indem sie nur mysteriös waren. Sie weigerten sich, Einzelheiten über den Fall zu sprechen, und setzten Mystik ein, um Rassismusvorwürfe zu verstärken, um die Behörden in eine defensive Position zu bringen. Beides erwies sich als virtuos auf höchstem Niveau. Sie sind dreiste Menschen ohne Skrupel.“Sharpton bleibt reuig über seine Rolle im Fall Brawley., „Wir lassen nichts durch die Risse rutschen, und dieser Fall ist immer noch ungelöst“, sagte er der Los Angeles Times. „Wir haben nur gewonnen, wenn wir auf die Straße gehen und draußen bleiben und diese Stadt in Aufruhr halten.“
Zum Erstaunen vieler überlebte Sharpton seine merkwürdige Rolle in der Brawley-Affäre sowie Enthüllungen in1988, dass er Informant für das FBI war. Sharpton bestätigte, dass er fünf Jahre lang heimlich Strafverfolgungsbehörden des Bundes Informationen über Don King, renommierte Persönlichkeiten des organisierten Verbrechens, schwarze Führer und gewählte Beamte zur Verfügung gestellt habe.,
Sharpton ein Überlebender
In den Jahren 1989 und 1990 schlug Sharpton erneut die Quoten und veranlasste den Newsday-Kolumnisten Murray Kempton, ihn mit „einer Katze zu vergleichen, die neun Leben hat. Er überlebt einfach weiter.“Zuerst schlug Sharpton einen Rap zur Steuerhinterziehung, den er eine staatliche Vendetta nannte. Dann, 1990, wurde er freigesprochen, weil er mehr als die Hälfte der 250.000 US-Dollar, die er durch die National Youth Movement gesammelt hatte, eingesteckt hatte. Zu Beginn des Falles schrieb Sharpton an die Grand Jury: „Seit ich ein kleines Kind war, war ich Minister., Ich kenne kein anderes Leben, als anderen zu dienen und Gott zu erlauben, auf mich aufzupassen. Ich besaß nie ein Auto, Haus, Schmuck, etc. Meine Absicht ist meine Ursache, nicht Reichtum.“
Sharptons jüngste Ursache war Yusef Hawkins, ein schwarzer 16-Jähriger, der im August 1989 in Bensonhurst von einem fledermausschwingenden Mob getötet wurde. Der Mord betäubte New York, das bereits von spiralförmigen rassischen Spannungen heimgesucht wurde. Für viele New Yorker symbolisierte es einen Zusammenbruch der rassischen Höflichkeit, der keine schnelle Erklärung oder leicht verfügbare Heilung hatte. Hawkins ‚ Vater, Moses Stewart, rief Sharpton am Tag nach dem Mord um Hilfe., „Ich wollte jemanden, der meine Notlage nehmen und nach Gerechtigkeit schreien würde“, sagte Stewart der Washington Post. „Ich wollte nicht, dass jemand mit einem Kompromiss zu mir kommt. Ich wollte, dass die Welt weiß, dass mein Sohn ermordet wurde, weil er schwarz war. Das macht Sharpton. Er bringt es in den Vordergrund.“
Sharpton führte Protestmärsche durch Bensonhurst und führte eine Gruppe, die vor dem Gerichtssaal eine laute Mahnwache abhielt, in der zwei weiße Teenager wegen Hawkins ‚ Mord vor Gericht gestellt wurden. Nicht schuldige Urteile, Sharpton sagte Timemagazine, würden “ uns sagen, wir sollen die Stadt niederbrennen.,“Schließlich wurde einer der Teenager wegen Mordes verurteilt.Januar 1991, während er sich darauf vorbereitete, einen Marsch in derselben Nachbarschaft von Bensonhurst zu führen, um gegen die leichte Strafe zu protestieren, die Hawkins ‚ Mörder erhielt, wurde Sharpton von einem Mann angegriffen, der ihn in die Brust gestochen hatte. Der Angriff ereignete sich vor mehr als 15 Anhängern und 100 Polizisten. Sharpton wurde ins Krankenhaus eingeliefert, aber Beamte sagten, seine Wunde sei nicht schwerwiegend. Michael Riccardi, 27, von Bensonhurst, wurde sofort verhaftet und wegen Stechens angeklagt.,
Kurz nach diesem Vorfall besuchte Sharpton London im Frühjahr 1991, um auf die Ermordung von Rolan Adams aufmerksam zu machen, einem schwarzen Londoner Teenager, der angeblich von einer Bande Weißer erstochen worden war. Sharpton war jedoch mit seinen Tatsachen weniger glaubwürdig— er kannte Adams richtigen Namen oder sein korrektes Alter nicht und zeigte deutliche Verwirrung über polizeiliche Versuche, die Täter vor Gericht zu stellen. Sharpton kehrte schnell nach New York zurück, wo die Bürger und die Medien seinen oft empörenden Anklagen und Anschuldigungen zugänglicher waren als ihre englischen Kollegen.,
Anfang 1992 wurde Michael Riccardi für schuldig befunden, Sharpton erstochen zu haben, und zu einer Haftstrafe von 5-15 Jahren verurteilt. Sharpton, der sich des Medienspektakels immer bewusst war, plädierte im Namen seiner Angreifer und bat Richter Francis X. Egitto um Nachsicht bei der Verurteilung von Riccardi. In einer Show der christlichen Vergebung Sharpton sagte dem Gericht, dass mit der richtigen Hilfe Riccardi rehabilitiert werden könnte.
Im April 1993 wurde Sharpton als „… engagierter Führer, der im Kampf für Gleichheit standhaft bleibt“ ausgezeichnet, als er mit dem National Action Network Award ausgezeichnet wurde., Bei der Preisverleihung New York City Councilman Adam Clayton Powell IV und New Yorks Bürgermeister David Dinkins hatte nichts als Auszeichnungen für Sharpton. Jetzt, wo er von Politikern gelobt wurde, warum nicht eins werden? Ende 1992 war Sharpton in die Vorwahl des New Yorker US-Senats eingezogen und führte eine lebhafte, wenn auch vergebliche Kampagne gegen Geraldine Ferraro und sammelte überraschend hohe 166,000 Stimmen. 1993 wurde die Rede von einem Senatssitz für Sharpton wiederbelebt und es wurde viel in seinem Lager über eine ähnliche Kampagne gegen Senator Daniel Patrick Moynihan gesprochen., Es wurde von einigen gehofft und zweifellos von anderen befürchtet, dass Sharptons Name auf dem Stimmzettel viele ansonsten entrechtete schwarze Wähler befähigen würde. Sharpton stellte Moynihan anschließend vor eine aggressive primäre Herausforderung, aber die New York Times bezeichnete es als eine Kampagne, die mehr „… pragmatisch darauf abzielte, den Aufstieg seines eigenen Außenseiters in der schwarzen Politik zu fördern.“Er hat die Vorwahl nicht gewonnen, aber er hat einen Platz als Machtmakler in der New Yorker politischen Szene gewonnen.,
Veränderungen Verhalten
Mit dem Tawana Brawley Fiasko alles aber vergessen und mit Sharpton jetzt umworben von verschiedenen politicos sein benehmen war rasant. 1995 sagte New York, Sharpton sei nicht mehr die „Winnie Mandela der afroamerikanischen Politik“, sondern habe einen versöhnlicheren Stil angenommen, der an den verstorbenen Dr. Martin Luther King Jr.erinnerte. Mit Sharptons Eintritt in die Mainstream-Politik forderte ein freundlicherer und sanfterer Al Rassenharmonie und einen christlichen Angriff auf die Politik der Gemeinheit., Als er 1995 aus Protest gegen die Budgetkürzungen von Gouverneur George Pataki einen Marsch von New York City nach Albany anführte, sagte Sharpton zu seinen Marschkollegen:
Es gibt eine Gemeinheit im Land. Wenn die Armen heute Sündenbock sein können, wer kann morgen sein? Es ist, als wäre es irgendwie kriminell, unglücklich zu sein. Über 60 Prozent der Kinder, die in diesem Land als arm eingestuft werden, sind Kinder von Menschen, die jeden Tag arbeiten. Dies ist ein Kampf um die Seele dieses Landes. Ein Kampf zwischen der christlichen Rechten und den rechten Christen. Das christliche Recht sagt schneiden Sie die Armen., Die richtigen Christen sagen, füttere die Armen.
In einem Artikel vom Dezember 1995 schrieb Newsday, dass Sharpton ein authentischer Führer, ein mutiger Standardträger und ein Verfechter von Ursachen ist, in denen andere Angst haben, zu treten. Für seine Kritiker ist Sharpton jedoch ein entzündlicher Rasseköder Agitator und ein „… sich selbst angreifender, werbesuchender Manipulator der Medien.“Sharpton hat alles in Bewegung gesetzt, er hat alles schon einmal gehört und eine mögliche Herausforderung für Rudolph Giulianis Bürgermeister angekündigt., Juni 1997 gab er offiziell seine Kandidatur für die Nominierung des demokratischen Bürgermeisters von New York City bekannt.
1996 veröffentlichte Sharpton seine Autobiografie Go and tell Pharao: the autobiography of Reverend Al Sharpton.
Weiterführende Literatur
Estell, Kenneth, ed. Die African-American Almanac, Gale Research, 1994.
Sharpton, Al, Geh und sage dem Pharao: die Autobiographie von Reverend Al Sharpton, Doubleday, 1996.
Albany Times-Union, 11. April 1990.
der Atlanta Constitution, May 12, 1989.
Buffalo News, August 26, 1990; Oktober 15, 1990.
Esquire, Januar 1990.,
Gentleman ‚ s Quarterly, Dezember 1993. Jet, 6. April 1992; 26. April 1993.
Los Angeles Times, September 27, 1989; January 13, 1991.
Miami Herald, 14. Juli 1989. Newark Star-Ledger, August 26, 1990.
Neue Republik, 19. -26. September 1994.
Newsweek, 13. Mai 1991.
New York, 3. April 1995.
New York Times, January 21, 1997.
Orlando Sentinel, 25. Mai 1990.
Philadelphia Inquirer, 24. Mai 1990.
Zeit, 28. Mai 1990.
Washington Post, 14. Juli 1988; 5. September 1990. □