Regierungsart
Das Songhai-Reich war eine Abfolge von Dynastien, die sich zwischen dem sechsten und sechzehnten Jahrhundert über Teile des heutigen Mali, Burkina Faso, Senegal, Guinea, Nigeria, Niger und Mauretanien ausbreiteten. Auf dem Höhepunkt des Reiches nahm die Regierung von 1460 bis 1591 die Form einer absoluten Monarchie an, die von einem Souverän angeführt wurde, der als Staatsoberhaupt, Befehlshaber der Streitkräfte und Regierungschef diente., Die Zentralregierung wurde in Exekutivministerien aufgeteilt, die für die Verbreitung kaiserlicher Dekrete durch ein System von Administratoren verantwortlich sind. Die Songhai kontrollierten zahlreiche halbautonome Vasallenstaaten an der Peripherie des Reiches.
Hintergrund
Die Songhai sind eine ethnische Gruppe, die in der Dendi-Region Nigerias beheimatet ist. Jahrhundert kontrollierten die Songhai von ihrer Verwaltungsstadt Gao aus eine riesige Exportindustrie entlang des Niger., Im Jahr 1323 fielen die Armeen des Mali-Reiches unter dem Mansa (König) Mūsā (1280-1332) in Gao ein und eroberten es, was Songhai zu einem Vasallenstaat machte.
Das Mali-Reich, das im achten Jahrhundert entstand, wurde allmählich zum mächtigsten Königreich der Sahelzone (dem Gebiet südlich der Sahara) und zum Führer des Gold-und Sklavenhandels in der Transsahara. Der Islam wurde erstmals im elften Jahrhundert in die Sahelzone eingeführt und verbreitete sich schnell in der gesamten Region., Obwohl traditionelle afrikanische Religionen in der Bevölkerung beliebt blieben, Viele der Führer des Mali-Reiches und nachfolgender Staaten folgten und unterstützten den Islam als Staatskult. Die Städte Timbuktu und Djenné waren die Wirtschaftszentren des malischen Reiches und zogen Händler, Gelehrte und Handwerker aus der ganzen islamischen Welt an. Die Songhai blieben relativ autonom, obwohl sie wirtschaftlich und militärisch dem Mali-Reich unterstellt waren.,
Im fünfzehnten Jahrhundert hinderten unkontrolliertes Wachstum und politische Kämpfe die Mali daran, die Ausbreitung der Sezession unter ihren Vasallenstaaten anzugehen. Die Tuareg, eine berbersprachige Gruppe, begann auf Mali-Territorium einzugreifen und gipfelte 1430 in der Eroberung von Timbuktu. Die Mali wurden aus ihren Kolonialgebieten vertrieben und zogen sich in den oberen Niger zurück, während die Sahelzone in Hunderte von kriegführenden Staaten zerbrach.
SonniAliAli (†1492), der 1464 Songhai-Kaiser wurde, führte das Militär an, um Gao vor dem Mossi-Königreich Burkina Faso zu verteidigen., Nachdem die Stadt gesichert war, begannen die Songhai ein militärisches Expansionsprogramm und kontrollierten schließlich das Nigerdelta und den Goldhandel. 1469 eroberten die Songhai Timbuktu von den Tuareg und eroberten kurz darauf Djenné. In den 1480er Jahren waren die Tuareg und Mossi untergeordnet und in den Songhai-Staat integriert worden.
Sonni ʿAli richtete eine Verwaltungsstruktur ein, die auf der regionalen militärischen Führung beruhte. Die Regierung verärgerte die islamische Gemeinschaft, indem sie einheimischen Stammesreligionen den gleichen Status einräumte und die Macht und den Einfluss islamischer Sekten verringerte., SonniAliAli führte weiterhin militärische Expeditionen in die umliegenden Regionen und erlangte schließlich die Kontrolle über den größten Teil der Sahelzone.
SonniAliAli starb 1492, nachdem er eine Militärexpedition gegen einen der Vasallenstaaten der Nation geleitet hatte. Sein Sohn und Nachfolger konnte die Unterstützung der islamischen Gemeinschaft nicht festigen und wurde 1493 von Mohammed I. Askia (†1538) gestürzt, der die zweite große Dynastie des Songhai-Reiches einleitete.
Der Songhai war das größte Reich der afrikanischen Geschichte, das Tausende von Stämmen beherrschte und eine Region kontrollierte, deren Größe mit den Vereinigten Staaten vergleichbar war., Die zentralen Regionen, darunter die großen Städte Gao, Timbuktu und Djenné, waren überwiegend muslimisch. Timbuktu war eines der weltweit führenden Zentren für Islamwissenschaft und zog Studenten und religiöse Anhänger aus ganz Afrika und Teilen Europas an. Mehr als 90 Prozent der Songhai-Untertanen waren jedoch Nicht-Muslime, und die Regierung verabschiedete eine Politik der Religionsfreiheit, obwohl der Islam die dominierende Religion in der Regierung blieb.,
Regierungsstruktur
Das Songhai-Reich wurde in Stadtteile mit mindestens fünfunddreißig Städten aufgeteilt, die sich in unterstädtische Bezirke und Randgebiete mischten. Die Gebiete, die am weitesten von der Zentralregion entfernt waren, enthielten Vasallenstaaten und Stämme. Die Songhai-Vasallen waren weitgehend autonom, mussten aber Steuern zahlen und Soldaten zu Militärexpeditionen beitragen.
Neue Gebiete wurden häufig durch militärische Eroberung hinzugefügt. Nach der Annexion, übergangsregierung militärischen Führer wurden in jedem Gebiet., Eroberte Bevölkerungsgruppen wurden zu indenturierten Arbeitern. Als sich die Region entwickelte, ernannte der Kaiser eine ständige Führung, um die Bevölkerung unter einem lockeren Militärregime zu halten. Im Laufe der Zeit wurden engagierte Bedienstete in die Gesellschaft integriert und durften eine Vielzahl von Berufen ausüben.
Die Stadt Gao war die Verwaltungshauptstadt des Landes, während die Städte Timbuktu und Djenné wirtschaftliche und kulturelle Zentren waren, die von halbautonomen Regierungen angeführt wurden. Der Kaiser ernannte Gouverneure, um die Stadtbezirke mit Unterstützung eines Systems von Beamten zu führen., Das Reich war durch ein komplexes System der Besteuerung und Ressourcenzuteilung gebunden.
Die Zentralregierung beobachtete ein patrilineales dynastisches System (dh durch die männliche Nachfolge), in dem der Herrscher als Staatsoberhaupt, Regierungschef und Befehlshaber der Streitkräfte diente. Ein Gefolge mit Beratern, religiösen Führern, Sicherheitskräften und Mitgliedern der kaiserlichen Familie besuchte den Kaiser und half bei administrativen Aufgaben. Der Kaiser hatte die alleinige und endgültige Befugnis, Gesetze per Dekret zu erlassen, Regierungsführer zu ernennen und Verträge mit ausländischen Staaten abzuschließen.,
Ein zentraler Ministerrat unterstützte den Kaiser, indem er die Exekutivbüros der Nation leitete. Die Ministerien wurden in „Abteilungen“ unterteilt, darunter das Finanzministerium, Militär, innere Angelegenheiten, Religion und Landwirtschaft. Das ministerielle System war mehrstufig, wobei hochrangige Minister ein System von Juniorministern und Beamten überwachten.
Jede Region hatte ein Gerichtssystem mit ernannten Cadi (Richtern), die eine Mischung aus islamischem und Stammesrecht verwalteten., Der Souverän hatte die Befugnis, Mitglieder der Justiz zu ernennen und zu entlassen, und das Strafgesetzbuch war dem kaiserlichen Erlass untergeordnet. Der Staat unterhielt ein komplexes Strafvollzugssystem mit Gefängnissen für jede der verschiedenen sozialen Kasten.
Politische Parteien und Fraktionen
Die Songhai-Gesellschaft wurde nach einem Kastensystem organisiert. An der Spitze des Systems standen der Kaiser und seine Familie. Die kaiserliche Autorität wurde durch politische, soziale und religiöse Führer verbreitet., Die soziale Elite bestand aus Familien und Einzelpersonen mit Verbindungen zur kaiserlichen Familie, die als lokale Führer behandelt wurden, obwohl sie formal nicht Teil der Regierung waren. Die politische Elite bestand aus kaiserlichen Beratern, Ministern, Gouverneuren und anderen regionalen Führern. Die intellektuelle Elite bestand aus Handwerkern, Pädagogen und religiösen Führern. Innerhalb der Elitekasten übten soziale Netzwerke und Gesellschaften einen starken Einfluss auf Regierungsoperationen aus.
Unter der Elite befanden sich die einfachen Bürger, die entweder privat beschäftigt waren oder in einer der staatlichen Industrien arbeiteten., Die Bürgerkaste war die bevölkerungsreichste und umfasste die meisten landwirtschaftlichen und militärischen Angestellten der Nation. Einzelpersonen könnten von der Bürgerkaste in die Elite übergehen, indem sie in den öffentlichen Dienst eintreten, eine Ausbildung zum Handwerker machen oder sich der islamischen Führung anschließen. Unterhalb der Bürgerkaste befanden sich die Sklaven, die gegen Waren und Dienstleistungen gehandelt und als Hausangestellte, Sicherheitskräfte und Arbeiter eingesetzt wurden. Sklaven konnten befreit werden, wodurch sie Bürger wurden, waren aber oft daran gehindert, sich der Elite anzuschließen.,
Großveranstaltungen
Unter der Führung von Mohammed I Askia verabschiedete das Imperium ein flexibles Kastensystem, das es den Bürgern ermöglichte, durch Ausbildung im öffentlichen Dienst in die Elitekaste einzutreten. Die Entscheidung, ein System des Fortschritts anzunehmen, erleichterte die Beteiligung an der Regierung und ermutigte die Loyalität der Bevölkerung gegenüber dem Imperium.
Mohammed I Askia hat die Bedeutung des Islam wiederhergestellt, indem er islamische Führer zu Regierungsposten ernannt und ein islamisches Rechtssystem geschaffen hat, das auf einem Netzwerk von Regionalgerichten basiert., Die Wiedereingliederung des Islam in den Staat löste die Reibung zwischen religiösen und politischen Führern aus und ermöglichte die Stabilisierung der Gesellschaft. Um das Wirtschaftswachstum zu erleichtern, standardisierte die Askia-Dynastie viele Aspekte des Handels, einschließlich Währung sowie Gewichte und Maße.
Die Wirksamkeit der Regierung sank unter Askia Mohammed I Askias Nachfolgern, da die Nation für eine effektive Provinzverwaltung zu groß wurde. Das Maghreb-Volk in Marokko veranstaltete in den 1580er Jahren einen Aufstand und erlangte die Kontrolle über die Goldindustrie., Angetrieben von Exporteinnahmen und mit dem von weit verbreiteter Rebellion geplagten Songhai wuchs der Maghreb stark genug, um das Imperium herauszufordern. 1591 eroberte der Maghreb Gao und die Askia-Dynastie brach in Unordnung zusammen. Im nächsten Vierteljahrhundert fielen die Großstädte von der zentralen Autorität und wurden von Kriegsherren erobert. Bis 1620 war das ehemalige Songhai-Reich in Dutzende Kleinstaaten zersplittert.
Nachwirkungen
Durch die Vereinigung einer Vielzahl kultureller, religiöser und ethnischer Gruppen unter einer einzigen Regierung verwischten die Songhai traditionelle Spaltungen zwischen den sahelischen Kulturen., Nach dem Zusammenbruch des Reiches waren die territorialen Grenzen unklar und kleinere Nationen wetteiferten jahrhundertelang um die Kontrolle über die Region und den Handel mit der Sahara. Jahrhundert annektierten europäische Kolonialflotten die Sahelzone und dominierten schließlich die Region unter Kolonialregierungen. Durch Krieg und europäische Herrschaft wurden die meisten intellektuellen und kulturellen Entwicklungen der Songhai zerstört.
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