Lincoln var inte en abolitionist.
Abraham Lincoln trodde att slaveriet var moraliskt fel, men det fanns ett stort problem: det sanktionerades av den högsta lagen i landet, konstitutionen., Nationens grundare, som också kämpade med hur man hanterar slaveri, skrev inte uttryckligen ordet ”slaveri” i konstitutionen, men de innehöll nyckelklausuler som skyddar institutionen, inklusive en flyktig slavklausul och tre femtedelsklausulen, vilket gjorde det möjligt för sydstaterna att räkna förslavade människor för representation i den federala regeringen.,
i ett tre timmars tal i Peoria, Illinois, hösten 1854 presenterade Lincoln tydligare än någonsin sitt moraliska, juridiska och ekonomiska motstånd mot slaveri-och erkände sedan att han inte visste exakt vad som borde göras om det inom det nuvarande politiska systemet.
abolitionister visste däremot exakt vad som borde göras åt det: slaveriet bör omedelbart avskaffas och befriade förslavade människor bör införlivas som lika medlemmar i samhället., De brydde sig inte om att arbeta inom det befintliga politiska systemet, eller enligt konstitutionen, som de såg som orättvist skydda slaveri och förslavare. William Lloyd Garrison kallade konstitutionen ”ett förbund med döden och ett avtal med helvetet” och gick så långt att bränna en kopia på en Massachusetts rally 1854.
Även om Lincoln såg sig själv som att arbeta tillsammans med abolitionisterna på uppdrag av en gemensam anti-slaveri orsak, räknade han inte sig bland dem., Endast med emancipation, och med hans stöd av det slutliga 13th-ändringsförslaget, skulle Lincoln äntligen vinna över de mest engagerade abolitionisterna.
Lincoln trodde inte att svarta människor skulle ha samma rättigheter som vita människor.
Även om Lincoln hävdade att grundarnas fras ”alla män är skapade lika” applicerade på både svarta och vita människor, menade han inte att de skulle ha samma sociala och politiska rättigheter. Hans åsikter blev tydliga under en 1858 serie debatter med sina motståndare i Illinois tävling för USA, Senaten, Stephen Douglas, som hade anklagat honom för att stödja ” Negro jämlikhet.”
i sin fjärde debatt, i Charleston, Illinois, den 18 September 1858, gjorde Lincoln sin ståndpunkt klar. ”Jag kommer att säga då att jag inte eller någonsin har varit för att på något sätt åstadkomma den sociala och politiska jämlikheten hos de vita och svarta raserna”, började han och fortsatte med att säga att han motsatte sig att svarta människor hade rösträtt, att tjäna på juryer, att hålla kontor och att intermarry med vita.,
President Abraham Lincoln med afroamerikaner utanför Vita huset, cirka 1863.
Bettmann Archive/Getty Images
vad han trodde var att, liksom alla män, Svarta män hade rätt att förbättra sitt tillstånd i samhället och att njuta av frukterna av sitt arbete. På detta sätt var de lika med vita män, och av denna anledning var slaveri i sig orättvist.,
liksom hans åsikter om frigörelse skulle Lincolns ståndpunkt om social och politisk jämlikhet för afroamerikaner utvecklas under sitt ordförandeskap. I det sista talet av sitt liv, levererat den 11 April 1865, argumenterade han för begränsad Svart rösträtt och sade att någon svart man som hade tjänat unionen under inbördeskriget skulle ha rätt att rösta.
Läs mer: förslavade par inför skiftnycklar separationer, eller ens välja familj över frihet
Lincoln trodde kolonisering kunde lösa frågan om slaveri.,
För mycket av sin karriär trodde Lincoln att kolonisering—eller tanken att en majoritet av den afroamerikanska befolkningen skulle lämna USA och bosätta sig i Afrika eller Centralamerika—var det bästa sättet att konfrontera slaveriproblemet. Hans två stora politiska hjältar, Henry Clay och Thomas Jefferson, hade båda gynnat kolonisering; båda var förslavare som tog upp frågan med aspekter av slaveri men såg inget sätt att svarta och vita människor kunde leva tillsammans fredligt.,
Lincoln första offentligt förespråkat för kolonisering 1852 och 1854 sade att hans första instinkt skulle vara ”att befria alla slavar, och skicka dem till Liberia” (den Afrikanska staten grundades av American Colonization Society 1821).
nästan ett decennium senare, även när han redigerade utkastet till det preliminära Emancipationsproklamationen i augusti 1862, var Lincoln värd för en delegation av befriade svarta män och kvinnor i Vita Huset i hopp om att få sitt stöd på en plan för kolonisering i Centralamerika., Med tanke på ”skillnaderna” mellan de två raserna och vita människors fientliga attityder mot svarta människor, hävdade Lincoln, det skulle vara ”bättre för oss båda att därför separeras.”
Lincolns stöd för kolonisering provocerade stor ilska bland svarta ledare och abolitionister, som hävdade att afroamerikaner var lika mycket infödda i landet som vita människor och därmed förtjänade samma rättigheter., Efter att ha utfärdat det preliminära Emancipationsproklamationen nämnde Lincoln aldrig mer offentligt kolonisering, och ett omnämnande av det i ett tidigare utkast togs bort när den slutliga proklamationen utfärdades i januari 1863.
frigörelse var en militär politik.
inbördeskriget var i grunden en konflikt om slaveri. Men hur Lincoln såg det, emancipation, när det kom, skulle behöva vara gradvis, eftersom det viktigaste var att förhindra Södra upproret från att bryta unionen permanent i två., Men när inbördeskriget gick in i sin andra sommar 1862 hade tusentals förslavade människor flytt Södra plantager till unionens linjer, och den federala regeringen hade inte en tydlig politik för hur man skulle hantera dem. Emancipation, Lincoln såg, skulle ytterligare undergräva Konfederationen samtidigt som unionen fick en ny källa till arbetskraft för att krossa upproret.
titta på: Lincolns Emancipation proklamation
i juli 1862 presenterade presidenten sitt utkast till den preliminära Emancipationsproklamationen till sitt skåp., Utrikesminister William Seward uppmanade honom att vänta tills det gick bättre för unionen på slagfältet, eller emancipation kan se ut som den sista gasp av en nation på randen till nederlag. Lincoln gick med på och återvände för att redigera utkastet under sommaren.
den 17 September gav det blodiga slaget vid Antietam Lincoln den möjlighet han behövde. Han utfärdade den preliminära proklamationen till sitt skåp den 22 September, och den publicerades följande dag., Som en jublande folkmassa samlades i Vita huset, Lincoln riktade dem från en balkong: ”jag kan bara lita på Gud jag har gjort något misstag … det är nu för landet och världen att döma på det.”
Emancipation proklamationen befriade faktiskt inte alla förslavade människor.
eftersom Lincoln utfärdade Emancipation proklamationen som en militär åtgärd, gällde den inte för gränsslavstater som Delaware, Maryland, Kentucky och Missouri, som alla var lojala mot unionen., (Missouri hade faktiskt två konkurrerande regeringar; en lojal mot och erkänd av unionen och en lojal mot konfederationen). Lincoln undantog också utvalda områden av konfederationen som redan hade kommit under Unionskontroll i hopp om att få vita människors lojalitet i dessa stater. I praktiken befriade inte Emancipationsproklamationen omedelbart en enda slavad person, eftersom de enda platserna den tillämpade var platser där den federala regeringen inte hade någon kontroll—de södra staterna kämpar för närvarande mot unionen.,
trots sina begränsningar markerade Lincolns proklamation en avgörande vändpunkt i utvecklingen av Lincolns syn på slaveri, liksom en vändpunkt i inbördeskriget själv. Vid krigsslutet skulle några 200 000 svarta män tjäna i fackliga armén och flottan, slå ett dödligt slag mot slaveriets institution och bana väg för dess eventuella avskaffande genom 13th-tillägget.
få tillgång till hundratals timmar av historisk video, kommersiell fri, med historia valv. Starta din gratis test idag.