Albanien, land i södra Europa, som ligger i den västra delen av Balkanhalvön på Otrantosundet, södra ingången till Adriatiska havet. Huvudstaden är Tirana (Tiranë).
albaner hänvisar till sig själva som shqiptarë—ofta för att betyda ”eagles söner”, även om det mycket väl kan hänvisa till ”de som är associerade med shqip (dvs,, Albanska) språk ” – och till deras land som Shqipëria. De anser i allmänhet sig vara ättlingar till de gamla illyrierna, som bodde i Centraleuropa och migrerade söderut till Albaniens territorium i början av bronsåldern, ca 2000 f.Kr. De har levt i relativ isolering och dunkelhet genom större delen av sin svåra historia, delvis på grund av den robusta terrängen i deras bergiga land men också på grund av ett komplex av historiska, kulturella och sociala faktorer.,
På grund av sitt läge på Adriatiska och Joniska havet Har Albanien länge fungerat som ett brohuvud för olika nationer och imperier som söker erövring utomlands. Under 2: a århundradet f.Kr. erövrades illyrierna av romarna, och från slutet av 4: e århundradet e. Kr. styrdes de av det Bysantinska riket., Efter att ha lidit århundraden av invasion av visigoter, Huns, bulgarer och slaver, blev albanerna äntligen erövrade av de ottomanska turkarna på 15-talet. Osmanska styret avskurna Albanien från västerländska civilisationen i mer än fyra århundraden, men i slutet av 19-talet landet började ta bort sig från ottomanska inflytande och att återupptäcka gamla släktskap och gemensamma intressen med väst.,
Albanien förklarades självständigt 1912, men följande år avgränsade gränserna av Europas stormakter (Österrike-Ungern, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Italien och Ryssland) ungefär hälften av sitt territorium och människor till grannstaterna. Albanien styrdes som en monarki mellan världskrigen och kom från andra världskrigets våld som en kommunistisk stat som starkt skyddade sin suveränitet och där nästan alla aspekter av livet kontrollerades av det styrande partiet., Men med kollapsen av andra kommunistiska regimer som började 1989 uppstod nya sociala krafter och demokratiska politiska partier i Albanien. Denna förändring återspeglade landets fortsatta inriktning mot Väst, och det överensstämde med det albanska folkets långvariga uppskattning av västerländsk teknik och kulturella prestationer-även med bibehållen egen etnisk identitet, kulturarv och individualitet.