amerikansk erfarenhet

eldig men full av tvivel, ofta sjuk men stark när det betydde mest, tog Brigham Young hand om mormonerna i kölvattnet av profeten Joseph Smiths död och slutligen fann dem ett bestående hem.

en Mormonmissionär
mannen senare smeknamnet ”lejon” (från ”Lejonet av Herren”) började sitt liv ödmjukt nog på en Vermont gård. Född i fattigdom som orsakade hans familj att flytta till New York när han var tre, unga anges på egen hand vid 16 års ålder. Han fick anställning som snickare och hantverkare där han kunde., Han var gift 1824 och flyttade med sin fru till Mendon i New York, inte långt ifrån där Joseph Smith arbetade med Mormons bok. Han kom över boken strax efter dess publikation 1830 när en missionär sålde en kopia till Youngs bror. Young studerade Smiths lärdomar i två år innan han döptes i mormonkyrkan i April 1832. År 1833, efter hans hustrus död, följde han Joseph Smiths uppmaning till kyrkans medlemmar att samlas i Kirtland i Ohio och anlände dit med sina två barn i September 1833., Som unga minns: ”om någon som någonsin samlats med de heliga var fattigare än jag var, var det för att han inte hade någonting.”Men unga, en burly man med stor energi, duva rakt in i kyrkans arbete, som missionär i östra USA och till och med ta mormonbudskapet till England och tjäna en mission där 1840-1841.

hängiven apostel
en stark försvarare av Smith, som han skulle säga att ”Jesus Kristus undantagen, ingen bättre människa någonsin levt eller lever på denna jord,” Young blev chef för de tolv apostlarnas kvorum, en kyrka styrande organ., Allt detta var inte att säga att han omedelbart överens med allt profeten sa. När han informerades om att han skulle anta plural äktenskap, kände Young att han hellre skulle dö. Men han kom för att omfamna övningen, så småningom tar dussintals fruar som födde honom 57 barn.

Ledande migrationen
efter Smiths 1844-mord föreslog Young att kvorumet styr kyrkan och de flesta av de mormoner som bodde i Nauvoo, Illinois, med honom överens., Han planerade en massflyttning från Illinois till dalen i Great Salt Lake, där han hoppades att mormonerna kunde vara fria från den förföljelse som redan hade drivit dem från Ohio och Missouri. Han organiserade Mormonmigranterna så gott han kunde, men en avgång från februari 1846 gjorde resans första vintriga ben olyckligt, och många dog längs vägen. Ung, ofta sjuk och ännu oftare plågad av självtvivel, undrade hur han eventuellt kunde leda människor till frihet., Men medan han låg sjuk i Mormons vinterkvarter i början av 1847, hade Young en vision av sin avlidne tidigare mentor Joseph Smith som berättade för honom att lyssna på” fortfarande liten röst ” inuti. Efter detta blev Young den starka ledare som kyrkan behövde. Han utsågs till sin andra president och profet. Senare samma år nådde hans grupp Great Salt Lake och Young förklarade att denna osannolika plats skulle vara Mormons nya hem. Arbetet började nästan omedelbart för att dämpa den hårda terrängen, och tusentals mer flockade västerut för att gå med i det växande samhället., Unga och hans hustrur gjorde sitt hem i ett imponerande komplex som inkluderade Bikupans Hus, för Brigham och hans äldre hustru, Lejonhuset, för de andra fruarna och ett skolhus för alla hans barn.

en oberoende gemenskap
1850 Utah blev ett USA territorium, och Young utsågs till dess guvernör, men han kom snart i konflikt med den federala regeringen., Ungas behandling av federala tjänstemän, intempererad retorik (han förklarade att ”någon president i USA som lyfter fingret mot detta folk ska dö en oändlig död och gå till helvetet”), och offentlig omfamning av plural äktenskap leder president James Buchanan att förklara mormonerna i ”Uppror” 1857 och skicka en armé västerut för att lägga dem ner., Inga soldater kämpade i den kortlivade konflikten, men det gav upphov till den ökända Mountain Meadows-massakern, och kontroversen fortsätter över huruvida Young beordrade slakt av 120 icke-Mormons bosättare eller helt enkelt ställa scenen för det med sina eldiga ord. När Buchanan benådade mormonerna 1858 gick Young tillbaka till att bygga Mormonsamfundet i Utah och uppmuntrade utvandring av Mormoner på annat håll och ekonomiskt oberoende för dem som redan var där., När Salt Lake City växte grundade Young föregångaren till Brigham Young University och fortsatte att övervaka nästan alla aspekter av livet på territoriet. Young försökte men inte dömdes för polygami 1871, och flydde åtal i det enda rättsliga förfarandet runt Mountain Meadows massakern, de två rättegångarna av milisledaren John Lee. När Brigham Young dog 1877 kom 50 000 människor för att visa sin respekt.