Ancient Greek Religion

i den antika grekiska världen var religionen personlig, direkt och närvarande inom alla delar av livet. Med formella ritualer som inkluderade djuroffer och libations, myter för att förklara mänsklighetens ursprung och ge gudarna ett mänskligt ansikte, tempel som dominerade det urbana landskapet, stadsfestivaler och nationella sport-och konstnärliga tävlingar, var religion aldrig långt ifrån en antikens grekiska sinne., Medan individen kan ha bestämt sig för graden av sin religiösa tro och vissa kan ha varit helt skeptiska, måste vissa grundläggande ha varit tillräckligt utbredd för att den grekiska regeringen och samhället ska fungera: gudarna existerade, de kunde påverka mänskliga angelägenheter, och de välkomnade och svarade på handlingar av fromhet och dyrkan.,

de olympiska gudarna

polyteistisk grekisk religion omfattade en myriad av gudar, som var och en representerar en viss aspekt av det mänskliga tillståndet, och till och med abstrakta idéer som rättvisa och visdom kan ha sin egen personifikation., De viktigaste gudarna var dock de olympiska gudarna ledda av Zeus:

1. Zeus
2. Athena
3. Apollo
4. Poseidon
5. Hermes
6. Hera
7. Aphrodite
8. Demeter
9. Ares
10. Artemis
11. Hades
12. Hephaistos
13. Dionysos

dessa olympiska gudar tros vara bosatta på Mt. Olympus och skulle ha erkänts i hela Grekland, Om än, med vissa lokala variationer och kanske särskilda attribut och föreningar.,

i den grekiska fantasin, litteraturen och konsten fick gudarna mänskliga kroppar och karaktärer – både bra och dåliga – och lika vanliga män och kvinnor, de gifte sig, hade barn (ofta genom olagliga affärer), kämpade och i berättelserna om grekisk mytologi ingrep de direkt i mänskliga angelägenheter., Dessa traditioner återges först muntligt eftersom det inte fanns någon helig text i grekisk religion och senare, försök gjordes att skriva denna muntliga tradition, särskilt av Hesiod i hans Teogoni och mer indirekt i verk av Homer.

tempel, ritualer& präster

gudar blev beskyddare av städer, till exempel Afrodite för Korinth och Helios för Rhodos, och uppmanades till hjälp i särskilda situationer, till exempel Ares under krig och Hera för bröllop., Vissa gudar importerades från utlandet, till exempel Adonis, och införlivades i den grekiska pantheonen medan floder och fjädrar kunde ta på sig en mycket lokaliserad personifierad form som nymferna.

templet (Naos-mening bostad med hänvisning till tron att Gud bodde på den platsen, eller åtminstone tillfälligt besökt under ritualer) var den plats där religionen vid speciella tillfällen tog en mer formell ton. Gudar dyrkades på heliga platser och tempel i alla stora grekiska samhällen i ceremonier utförda av präster och deras skötare.

först var heliga platser bara ett enkelt altare i ett visst område, men med tiden kom massiva tempel att byggas till ära för en viss gud och dessa höll vanligtvis en kultstaty av gudomen, mest känt den stora statyn av Athena i Parthenon av Aten eller Zeus vid Olympia., Med tiden kunde ett helt komplex av tempel till mindre gudar springa upp runt huvudtemplet och skapa ett stort heligt komplex, ofta byggt på en Akropolis som dominerar en stad eller omgivande område. Detta heliga område (temenos) skildes från resten av samhället av en symbolisk grind eller propylon, och i själva verket trodde man att detta område tillhörde den speciella gudomen i fråga., Heliga platser fick också ekonomiska donationer och invigningar av statyer, fontäner och till och med byggnader från de troende, ofta för att fira en stor militär seger och tacka gudarna, och större helgedomar hade också permanenta vaktmästare (neokoroi) som var ansvariga för underhåll av platsen.

själva templet användes dock inte under religiösa sedvänjor, eftersom dessa utfördes vid ett utsett altare utanför templet. Forntida författare visar ofta en motvilja att gå in i explicita detaljer om religiösa ceremonier och ritualer som om dessa var för heliga för att bli publicerade i det skriftliga ordet. Vad vi vet är att de vanligaste religiösa sedvänjorna var offer och hällande av libations, allt till ackompanjemang av böner till Guds ära. De djur som offrades var vanligtvis grisar, får, getter eller kor och alltid samma kön som den Gud som hedrades., Köttet var då antingen bränt helt eller kokt, med en del erbjuds till Gud och resten äts av vissa eller alla dyrkare eller tas bort för att ätas senare. Det faktiska dödandet av djuret utfördes av en slaktare eller kock (megeiras) medan en ung tjej sprinklade frön på djurhuvudet, kanske symboliskt för liv och regenerering vid djurets död. Andra sådana ritualer inkluderade att undersöka ingångarna av offrade djur för att fastställa tecken som kan hjälpa till att förutsäga framtida händelser.,

präster sedan iscensatte religiösa ceremonier och levererade böner. Positionen var allmänt öppen för alla och en gång antar rollen, särskilt när du bär det heliga huvudbandet, blev prästens kropp okränkbar. Präster tjänade en viss gud men de var inte nödvändigtvis religiösa experter. För teologiska frågor kunde en medborgare konsultera en exegetes, en statstjänsteman, som var kunnig i religiösa angelägenheter., Kvinnor kan också vara präster, vilket kanske är förvånande med tanke på deras brist på någon annan offentlig roll i det grekiska samhället. Ofta, men inte alltid, var prästen samma kön som den Gud de representerade. Prästesser hade den extra begränsningen att de oftast valdes eftersom de var jungfrur eller bortom klimakteriet. Dyrkare, å andra sidan, kan vara både kön och dessa ritualer med begränsningar kan utesluta antingen män eller kvinnor.,

mysterier & Oracles

förutom de formella och offentliga religiösa ceremonierna fanns det också många riter som var öppna för och kända endast av de initierade som utförde dem, det mest kända exemplet är Eleusis mysterier. I dessa slutna grupper trodde medlemmarna att vissa aktiviteter gav andliga fördelar, bland dem ett bättre efterliv.,

platser kan också förvärva en gudomlig anslutning; de stora oracles som Apollo vid Delphi och Zeus vid Dodona kan mycket väl ha börjat som platser som anses särskilt bra att ta emot tecken från gudarna. Sådana platser blev enormt viktiga centra med sina prästadömen rådfrågade av både individer och stadsstater så att de ganska vaga och tvetydiga proklamationerna kan hjälpa till att vägleda deras framtida beteende.

festivaler & spel

atletiska spel och tävlingar i musik (speciellt spelar kithara och lyre) och teater (både tragedi och komedi) hölls under festivaler som staden Dionysia of Athens och Panhellenic spel på de viktigaste heliga platserna i Olympia, Delphi, och Nemea, och Isthmia att hedra en viss gud., Dessa evenemang besöktes av besökare från hela Grekland och erfarenheten var kanske mer besläktad med en pilgrimsfärd snarare än en vanlig sportfantast. Som illustrerar deras heliga status var krigföring förbjuden under dessa händelser och pilgrimer garanterades fri passage över Grekland. Det fanns emellertid också mycket mindre festivaler, ibland bara deltog av ett mycket utvalt antal individer, till exempel Arrhephoria i Aten, där endast prästesser och högst fyra unga tjejer deltog.,

personlig Religion

även om den historiska rekordet avslöjar mycket om formella religiösa tillfällen och vi bör komma ihåg att den grekiska religionen faktiskt utövades var som helst, när som helst, av privatpersoner på ett mycket personligt sätt. Inte bara tempel utan även härden i privata hem betraktades som heliga, till exempel., Individer kunde också besöka ett tempel när de Ville och det var vanligt att säga en bön även när de bara passerade dem på gatan. Människor lämnade erbjudanden som rökelse, blommor och mat, utan tvekan med en hoppfull bön eller i tacksamhet för en tidigare handling. Individer skulle också kunna organisera sina egna privata offer om de hade möjlighet att göra det, och dessa har firats i tusentals sten reliefmarkörer som finns på heliga platser., Dessutom besöktes tempel ofta för att söka läkning, särskilt på de platser som är förknippade med Asklepios medicinens Gud, särskilt vid Epidaurus.

människor letade också efter tecken från gudarna i vardagen och att tolka dessa tecken som indikatorer på framtida händelser. Sådana tecken kan vara fåglar på himlen eller ett talat ord mellan vänner sa vid ett visst ögonblick eller till och med en enkel Nysning som kan tolkas som en gynnsam eller olycklig omen.,

sådana övertygelser och faktiskt vissa aspekter av religion som gudarnas omoral som porträtteras i konsten, kritiserades allvarligt av intellektuella, konstnärer och filosofer från 5: e århundradet f.Kr., men dessa kan eller kanske inte återspegla de allmänt hållna synpunkterna från den bredare befolkningen, och det är svårt att tro på arkeologiska och skriftliga register att religion var allt annat än en grundläggande del av livet för de vanliga invånarna i den antika grekiska världen.