Om du har varit i south-central Florida under de senaste två veckorna har du förmodligen märkt ankomsten av Swallow-tailed drakar.
svala-tailed drakar (Elanoides forficatus) är förmodligen den mest lämpligt namngivna raptor, med deras forked swallow-liknande svans. De har en omisskännlig svart och vitt fjäderdräkt underifrån, och visar mörka axelfläckar och primaries ovanifrån., Under flygning kan deras lilla huvud ge dem ett” duvhuvud ” utseende.
notera slående vitt huvud och mage, och mörka primaries och sekundärer
notera mörka axelfläckar och mörka primaries när de ses ovanifrån
notera duva-headed utseende
swallow-tailed drakar finns i skogsklädda våtmarker i tropiska och subtropiska regioner i Central-och Sydamerika, och även på sydöstra och Gulf-kusterna., De brukade hittas så långt norrut som Minnesota, men deras sortiment har minskat med livsmiljöförstöring. Medlemmar av denna art som föder i USA tillbringar vintern i Sydamerika, och kan ses i stora grupper i södra Florida börjar i slutet av februari varje år som klockarbete.
den första jag såg den här säsongen var norr om Indiantown den 1 mars, och jag har sett mer nästan varje dag sedan i Glades, Highlands och Hendry counties. Vanligtvis, när du ser en, börjar du märka mer och mer i luften i närheten; en dag hade jag tre i min räckvidd på en gång!, Min största grupp hittills i år har varit sex, men förra året runt denna tid såg Alex och jag 14 glida över oss i en rak linje under körning genom Orlando. På en dag såg jag 9 i Hendry County på olika platser, sedan 5 tillsammans i Highlands County. Vissa verkar bosätta sig på territorier, och jag har sett en mer än ett par gånger vid Route 70/27 korsningen i Lake Placid. På Route 98 såg jag två bärande häckande material.,
två svala-tailed drakar i antenndisplayer
om du har tur, kan du stoppa bilen tillräckligt snabbt för att knäppa några bilder, men bilder bara inte göra denna fågel rättvisa. De verkar lägga mycket liten ansträngning på att flyga, och dra nytta av termik och osynliga luftströmmar för att hjälpa dem att glida längs över träd och floder. De flesta av sin tid spenderas svävande, med sin långa gaffelsvans som ett roder, varvat med branta dyk och slingor riktade mot andra närliggande drakar., De fångar och äter byte på vingen, äter mestadels flygande insekter, men ibland tar reptiler, amfibier och småfåglar.
Jaktinsekter på vingen