Apocrypha, (från grekiska apokryptein, ”att gömma sig”), i biblisk litteratur, arbetar utanför en accepterad kanon av Skriften. Historien om termens användning indikerar att det hänvisade till en kropp av esoteriska skrifter som först uppskattades, tolererades senare och slutligen uteslutits. I dess vidaste bemärkelse Apokryferna har kommit att betyda några skrifter av tvivelaktig auktoritet. En kort behandling av Apokryferna följer. För fullständig behandling, se biblisk litteratur: Apocryphal writings.,
det finns flera nivåer av tvist inom det allmänna begreppet apocryphal verk i judisk-kristna bibliska skrifter. Apocrypha i sig är utanför kanonen, inte ansedd gudomligt inspirerad men betraktas som värd att studera av de troende., Pseudepigrapha är falska verk som uppenbarligen skrivs av en biblisk figur. Deuterocanonical works är de som accepteras i en kanon men inte alls.
vid den tidpunkt då grekiska var det vanliga talade språket i Medelhavsområdet var Gamla Testamentet—den hebreiska Bibeln—oförståeligt för de flesta av befolkningen. Av denna anledning producerade judiska forskare Septuagint, en översättning av Gamla Testamentets böcker från olika hebreiska texter, tillsammans med fragment i arameiska, till grekiska., Den versionen innehöll ett antal verk som senare, icke-Hellenistiskt Judiskt stipendium vid Jamnias råd (ad 90) identifierade som utanför den autentiska Hebreiska kanonen. Talmud skiljer dessa verk som Sefarim Hizonim (främmande böcker).
Septuagint var en viktig grund för St., Jeromes översättning av Gamla Testamentet till Latin för Vulgatebibeln; och även om han tvivlade på äktheten hos några av apokryfala verk som den innehöll (han var den första som använde ordet apokrypha i betydelsen ”noncanonical”), blev han åsidosatt, och de flesta av dem ingick i Vulgaten. Den 8 April 1546 förklarade Trents råd kanoniciteten hos nästan hela Vulgaten, med undantag för endast Maccabees tredje och fjärde böcker, Manassehs Bön, Psalm 151 och Esdras första och andra böcker., Östra kristenheten hade under tiden accepterat en del av Gamla testamentets apokryfer-Tobit, Judith, Salomos visdom och Ecclesiasticus (Jesu son till Sirachs visdom)—men förkastade resten.
de andra apokryfiska skrifterna, kanoniska endast till romersk katolicism, med ett undantag eller två, inkluderar Baruchs bok (En profet) och Jeremias brev (ofta det sjätte kapitlet i Baruch); Maccabees första och andra böcker; flera berättelser från Daniel, nämligen sången till de tre, Susanna och Bel och draken; och omfattande delar av Esthers bok.
Gamla Testamentets pseudepigrapha är extremt talrika och erbjuder konton för patriarker och händelser, hänförliga till olika bibliska personligheter från Adam till Sakarja., Några av de viktigaste av dessa verk är Jesajas uppstigning, Moses antagande, Adams och Evas liv, Enoks första och andra böcker, jubileumsboken, Aristeas brev och de tolv patriarkernas Testament.
alla nya testamentets apokryfer är pseudepigraphal, och de flesta av dem faller i kategorierna av handlingar, evangelier och brev, även om det finns ett antal apokalypser och vissa kan karakteriseras som visdomsböcker., Apocryphal verkar för att relatera livet eller karriären hos olika bibliska figurer, inklusive de flesta apostlarna; epistlarna, evangelierna och andra tillskrivs sådana figurer. Vissa relaterar möten och händelser i mystiskt språk och beskriver arcane ritualer. De flesta av dessa verk uppstod från sekter som hade varit eller skulle förklaras kätterska, som, viktigare, gnostikerna. Några av dem argumenterade mot olika heresier, och några verkar ha varit neutrala ansträngningar för att popularisera livet för någon helgon eller annan tidig ledare för kyrkan, inklusive ett antal kvinnor., Under de första decennierna av kristendomen hade ingen ortodoxi etablerats, och olika partier eller fraktioner tävlade om uppstigning och regelbundenhet i den unga kyrkan. Alla sökte genom sina skrifter, som genom sina predikningar och uppdrag, för att vinna troende. I denna inställning var nästan alla verk som förespråkade övertygelser som senare blev kätterska avsedda för uppsägning och förstörelse.
förutom apokryfiska verk i sig innehåller Nya Testamentet ett antal verk och fragment som beskrivs av en andra mening av termen deuterocanonical: ”tillagd senare.,”Brevet till hebréerna som tillskrivs Paulus, som dog innan det skrevs, är en av dessa; andra är bokstäverna Jakob, Petrus (II), Johannes (II och III) och Jude och uppenbarelsen till Johannes. Bland fragmenten märks Mark 16: 9-20, Luk 22: 43-44 och Joh 7:53 och 8: 1-11. Alla ingår i den romerska kanonen och accepteras av den östra kyrkan och de flesta protestantiska kyrkor.
kätterska rörelser som Gnosticism och Montanism skapade en stor kropp av Nya Testamentets pseudepigrafa., Förekomsten av sådana påstådda skrifter gav stor drivkraft till kanoniseringsprocessen i den unga och ortodoxa kristna kyrkan. Se även olika apocryphal verk som nämns ovan.