bältros försökte döda mig. Som en smygande invaderande armé attackerade viruset som oftare orsakar vattkoppor hos barn höger sida av mitt huvud och lämnade mig permanent döv i mitt högra öra. Bältros förstörde nästan min röstlåda också, och det orsakade mitt högra ögonlock och underläpp att tillfälligt sloka.
det slog ut ur ingenstans. En dag var jag i Ocean City, Md., njuter av vårlovet med min familj., Nästa dag knackade jag på min läkares dörr i ångest efter känsla som om någon upprepade gånger jabbing och vrida en slaktare kniv i mitt huvud. Smärtan var en akut inflammation i nervändarna i mitt trumhinna.
nu, fem år senare, efter att ha vunnit min eländiga kamp med viruset, har jag några råd för andra medelålders: få shingles-vaccinet. Särskilt om du har nått den stora 5-0.
bältros skottet brukade vara för folk 60 och uppåt., Men ett nytt och effektivare vaccin som riktar sig mot den 50-och äldre publiken godkändes förra månaden av Food and Drug Administration och rekommenderades av en rådgivande panel av Centers for Disease Control and Prevention. Det kommer att börja levereras snart till ett apotek nära dig.
the old shot, Zostavax (från Merck), gjord med levande bältros virus, har rekommenderats för de 60 och äldre sedan dess godkännande mer än ett decennium sedan. Ges i en enda dos, minskar risken för att utveckla bältros med 51 procent, säger CDC.,
det nya vaccinet, Shingrix (från GlaxoSmithKline), utan levande virus, riktar folk 50 och uppåt, och i kliniska prövningar postade en 98 procent effektiv ränta för ett år och 85 procent för två år, säger företaget. Det ges i två doser.
bältros kommer att slå 1 i 3 amerikaner under deras livstid — mest mellan åldrarna 60 och 70. Folk på 60-talet får bältros på ungefär dubbelt så mycket som folk på 50-talet, rapporterar CDC.,
vaccinerna är din bästa rustning mot sjukdomen som gradvis men stadigt har ökat bland amerikaner, främst för att vi lever längre. Det nya vaccinet är dyrt: ca $ 280 vs. ca $ 220 för det gamla vaccinet. Försäkringsgivare täcker i allmänhet kostnaden, men hittills har mestadels begränsade återbetalningar till personer 60 och uppåt. Det kommer sannolikt att förändras med det nya vaccinet som riktar sig till yngre människor.,
människor ska få vaccinet oavsett om de minns att ha haft vattkoppor eftersom mer än 99% av amerikanerna ålder 40 och äldre har haft vattkoppor, även om de inte kommer ihåg episoden, säger CDC.
dr.Priya Sampathkumar, en smittsam sjukdomsexpert och docent i medicin vid Mayo Clinic, råder människor att söka behandling för eventuella misstänkta utslag i ansiktet., (Artighet av Mayo Clinic)
för de flesta börjar den första etappen av bältros som ett lite smärtsamt utslag med små, klara blåsor runt bröstet eller magen. Detta är när tidig upptäckt och snabb åtgärd — att se en läkare och få på antivirala läkemedel och orala kortikosteroider — kan spara dagar av smärta och obehag. Eventuella misstänkta utslag i ansiktet bör behandlas så snart som möjligt på grund av risken för bältros som angriper ögat eller örat, råder Dr.Priya Sampathkumar, en smittsam sjukdomsexpert och docent i medicin vid Mayo Clinic.,
den vanligaste komplikationen av bältros är postherpetisk neuralgi (PHN), svår smärta i de områden där bältros utslag uppstår. Om 1 i 5 personer med bältros kommer att få PHN, uppskattar CDC. Risken för PHN ökar också med åldern.
jag var 59 när bältros sucker-stansade mig. Mitt huvud kändes som om någon hade skruvat in det i ett osynligt skruvstäd. Min kropp kände sig för svag för att vara min egen. Och min hjärna hade svårt att bearbeta något av detta.
men jag var inte den enda som blev avstängd., Min läkare såg inte telltale utslag som vanligtvis kommer med bältros eftersom det inte var synligt. Jag är simmare och det lilla utslaget gömdes i det ögonblicket bakom öronproppsinducerad öronvax. Läkaren försökte men misslyckades med att ta bort vaxet, så hon kunde inte titta fullt ut i mitt öra. Hon misstänkte inte viruset och berättade för mig att ta ibuprofen tre gånger dagligen och acetaminofen efter behov — och att vila. Hon misslyckades med att diagnostisera min okonventionella form av mellanörat-baserade bältros som slår bara 2 i 1,000 bältros patienter.,
Bältros orsakas av herpes zoster-virus (ingen relation till genital herpes). Efter en släng av vattkoppor, förblir viruset vilande i kroppen i årtionden och återkommer när ditt immunförsvar är sannolikt mindre robust senare i livet. Stress kan också spela en roll i början, även om det inte är medicinskt bevisat, säger Sampathkumar.
bältros fortsätter att påverka mig fem år efter mitt första utbrott. För det första är jag utmattad, både fysiskt och mentalt, klockan 22 varje kväll., Ännu värre, jag lever med en nonstop, högfrekvent ringande i mitt högra öra, ett tillstånd som kallas tinnitus, som jag har lärt mig att ignorera.
Jag har också lärt mig att strategiskt placera mig själv i ett rum, bil eller middagsbord så att jag kan höra vad som sägs. Jag har lärt mig den känsliga konsten att sikta mitt vänstra öra mot vem som helst talar-ungefär som en polis som siktar sin radar pistol mot fortkörning förare.
förutom bältros skott, det finns andra saker som människor 50 och äldre kan göra för att parera ett utbrott., Sampathkumar föreslår att man uppmärksammar tre grundläggande: gott om sömn, regelbunden motion och god näring.
det har fungerat för mig — för tillfället. Läkare säger att bältros kan återvända, men det är osannolikt.
vid 64 gör jag allt i min makt för att se till att första inkörningen också var min sista.
KHNS täckning av åldrande och långsiktiga vårdproblem stöds delvis av SCAN Foundation.