amerikansk basebollspelare
namnet Johnny Bench är synonymt med baseball catcher. När Bänken kom ut på Major League Baseball scenen 1968 med Cincinnati Reds, blev han
den första catcher någonsin att vinna den Nationella Ligan Rookie of the Year award genom att visa fansen vad en bra catcher kan vara både bakom plattan och på bat., Med sin angelägna syn, stark kastarm, stor smidighet och kunniga arbetsrelationer med pitchers var Bench en defensiv kraft som satte rekord för att spela hundra eller fler spel i tretton årstider. Även om han utvecklade nya fångst-och kasta ställningar som gjorde honom mycket effektiv och hjälpte till att förhindra skada, spelade han fortfarande med skador på Fötter, händer och rygg. På den andra sidan av plattan, rensning hitter bänk kan muskel bollen i utfältet och över staketet. Bench avslutade sin karriär med en sedan rekord (för en catcher) 389 home runs., Alla berättade, Bench var en central kugge i arbetet med vad som blev känt som Cincinnatis Big Red Machine.
att växa upp
Johnny Lee Bench föddes den 7 December 1947 i Oklahoma City, Oklahoma, och växte upp i närheten i den lilla staden Binger. Med sin far, en lastbilschaufför och engångs semiprofessionell basebollspelare, Hemmafru mor, två äldre bröder och en yngre syster, bänk bildade en nära sammansvetsad familj. Liksom många pojkar runt Binger valde han bomull, levererade tidningar och spelade sandlot baseball., Till skillnad från de andra pojkarna uttryckte dock Bench konsekvent sin önskan att spela boll professionellt, en uppenbarelse som tjänade guffaws från sina klasskamrater. Men hans far tog honom på allvar. Han coachade och ekonomiskt stödde Bingers lilla ligalag i flera år. Bänken familjen tyckte om att titta på ”veckans spel” på lördagar. Johnny lyssnade på spelare ger tips och drömde om att vara en professionell ballplayer som Oklahoma infödda Mickey Mantle .,
bänk var en seriös student som tjänade bra betyg i gymnasiet, och han spelade både baseball och basket, för en tid som föredrog basket. Han hade stora händer och fötter, och kunde Palmera en basketboll eller hålla sju baseballs i ena handen. Som tonåring, hefting 100-pund påsar med jordnötter på lastbilar byggt upp sina muskler utan att behöva ett viktrum. Bench var känd som en fastball kanna, men han lärde sig också rollen som catcher som hans far rådde., ”När jag inte spelade jag tittade på spel, bara äta och leva och andas sport”, påminde bänk i sin självbiografi, fånga dig senare. Vid femton års ålder tävlade han mot pojkar flera år äldre i amerikansk Legion baseball. I 1965 på en returresa från en out-of-town baseballmatch, pauserna på Binger Bobcat team bus misslyckades. Vid en korsning hoppade bussen vänt över skenan och rullade ner en lutning mot en ravin. Bänk slog golvet och höll på till botten av sätet., När bussen slutade rulla hängde hans fötter ut bakdörren och två lagkamrater låg döda på kullen. Denna händelse nyktrade bänk och han tillskrivs det en återhållsamhet i att göra vänner senare i livet.
ändå var den sjuttonåriga på väg att se en dröm bli sann. Han erbjöds college stipendier för att spela både basket eller baseball—och han utarbetades av Cincinnati Reds organisationen. Bench spelade i de mindre ligorna i Tampa, Florida och följande år spelade klass A boll i Carolina League., Vid den här tiden började han bära sin batting hjälm bakåt medan han fångade för att skydda huvudet från fula tips och ryggsvängningar. Tyvärr kunde han inte skydda sin högra hand från en foul tip i Buffalo, och hans säsong slutade med en trasig tumme. Medan återhämta sig i Binger, bänk var i en allvarlig bilolycka när en berusad kom in på motorvägen på en avfart ramp.
trots att han var så slagen var han redo att spela nästa vår, och i augusti 1967 kallades han till Cincinnati Reds., Återigen slutade den här säsongen med en delad tumme för bänk, som insåg att även om han hade en bra kastarm, var det inte bra om han inte kunde hantera bollen bra. Så att ta en cue från Cubs mottagare Randy Hundley, bänk började gömma sin högra hand bakom honom och fångade enhänt. ”Jag knäppte också fångarens handske diagonalt istället för att använda den som en tallrik. På så sätt kunde jag fånga mer med en hand. Mina händer är stora nog att kontrollera fångarens handske, så tekniken var en naturlig för mig”, återkallade han i sin självbiografi., Genom att använda batting hjälmen och den nya enhandstekniken kunde bänk spendera mindre tid på att tänka på sin säkerhet och mer tid på att tänka på smeten, kannan och baslöparna. Bench tog 154 matcher 1968, satte rekord för en rookie catcher, tjänade den första av hans tio Guldhandske awards och vann Årets Rookie heder.
Driver ”Big Red Machine”
under 1970-talet Cincinnati Reds var en av de dominerande lagen i baseball, når eftersäsongen sex gånger och slutar sina säsonger på andra plats tre andra år., Bänk var ett viktigt redskap i den maskinen. Bakom plattan tog han hand om spelet. Bänk gjorde det till en punkt att känna väl förmågan hos hans kannor och de gynnade platserna hos de motsatta battersna. Som bänk noteras i sin självbiografi, ” En catcher måste lära sig att få ut det bästa av en kanna, att låta honom vara sig själv, gå till sina styrkor, och ändå vara effektiv.”Han fortsatte,” jag försöker komma överens personligen med kannor, men det viktigaste är att på något sätt få dem att tro på dig att inte bara ta emot men ringa platserna.,”
enligt Bench är en del av en fångares roll att” förhandla om domare”, det vill säga Berätta för dem när de kunde göra bättre, men på ett respektfullt sätt för att inte bli utkastad ur spelet. ”Jag har en bevakad respekt för dem. Jag bor med dem varje dag och vi kommer överens, ” sa han en gång. ”Jag ska argumentera för att det är viktigt att nötkött om dåliga samtal. Du kan inte känna dig skrämd eller hotad av en domare. Han är mänsklig och kommer att använda sitt inflytande mot dig. Att få säga sitt, och att hålla ett domare tänkande är viktigt för kannan och alla andra.,”Eftersom bänk var så effektiv i att ringa platserna, signalera defensiva positioner till fielders och hantera domare, tjänade han moniker ”Little General.”Trots det, när ny chef Sparky Anderson Kom ombord 1970, gjorde han Pete Rose lagkaptenen, som först irriterade den kaxiga bänken.,r>
bench defensiva färdigheter awed fans., Fotografer knäppte bilder av honom som höll sju baseballs i ena handen. Bänk gjorde överdimensionerade handsken och bakåt vadd hjälm vanliga delar av catcher kläder. Hans hållning försäkrade att han snabbt kunde anpassa sig för att blockera en annars vild tonhöjd och minimerade också den rörelse som behövs innan han kunde släppa ett kast. Bänk var förtjust i att berätta hur hans far hade fått honom att träna kasta dubbelt så långt som en fångare skulle behöva kasta från hemplattan till vilken bas som helst. Med sin kraftfulla arm kunde han och kastade ofta ut löpare som försökte stjäla., ”Alla förundrade sig över hans arm”, återkallade Anderson i Sparky. ”Det var en kanon men andra kastade hårdare. Det som gjorde honom så dödlig var hans snabba fötter. Han kom i position för att kasta snabbare än en dansare. Om han var i en kasttävling, skulle bänk ha bollen på väg till andra medan de andra killarna bara kokade sina armar.”En indikator på hans fenomenala defensiva färdigheter är denna statistik: bänk sätta ut 9,260 löpare av 10,110 chanser. I tio år vann Bench National League ’ s Gold Glove award., ”När vi kom in i ett tätt spel oroade vi oss aldrig för det andra laget som sprang på oss”, avslöjade Anderson. ”De var tvungna att slå bollen för att slå oss. Inser du kanten som gav oss över en 162-spel säsong?”
i lineupbänken steg till saneringspositionen, batting fjärde eller femte, tillsammans med andra produktiva hitters Pete Rose, Joe Morgan , Tony Perez, George Foster och Dave Conception. Under den vanliga säsongen var han ofta en långsam starter och streaky smet—antingen hade han det eller han gjorde det inte—men i eftersäsongsspel hoppade hans batting medelvärde., Enligt Anderson, ” bänk var en fångare med batting statistik av en outfielder. … Han hade så mycket makt att han såg ut som en man som spelade mot små pojkar.”Även i sin nya, rymligare ballpark, Riverfront Stadium, 1970, slog Bench fyrtiofem hemkörningar och batted i 148 körningar, vilket ledde Reds till 102 segrar för säsongen och segern i National League West med fjorton och en halv spel—och tjäna en liga mest värdefulla spelare award. ”Jag hade en säsong som jag tidigare bara drömde om,” påminde bänk och tillade: ”Det var det slags år där allt föll på plats., Jag var stark, skadefri och hjälpte laget på nästan alla sätt.”Även om de Röda svepte Pittsburgh Pirates i National League slutspelet, de förlorade World Series till Baltimore Orioles.
mognar som spelare
bänk och hela laget drabbades av en nedgång 1971 och föll till fjärde plats i sin enda förlorande säsong på 1970-talet. liksom alla professionella idrottare måste basebollspelare hantera skador, särskilt muskeldragningar, stammar och tårar från snabba sprintar, besvärliga glidbanor, kollisioner och träffas av bollen., Catchers får ofta nicked av foul tips och blockera platser och kastar med sina kroppar. Bench tillbringade större delen av säsongen 1971 spelade skadade. Medan hans försvar var ljud var hans brott dyster. Frustrerad analyserade han sin batting hållning, försökte nya tekniker, bytte hjälmar och ändrade grepp. Inget hjälpte. Laget hörde skämt om den stora röda maskinen som blev en Edsel, och den tidigare självsäkra bänken sökte sin själ., Han kom ihåg i fånga dig senare, ” att gå från MVP till MDP var en avgörande period för mig, det närmaste till något som en identitetskris barn min ålder hade på college eller därutöver.”Ändå led han genom denna torka och tvivlingsperiod
Följande år återhämtade Bench sin slagkraft med hämnd. Han ledde National League I home runs med fyrtio och kör batted in med 125, tjäna en annan liga mest värdefulla spelare award. Ironiskt nog, under de sista månaderna av säsongen 1972, visade en rutinmässig fysisk upp en plats på bänkens lunga., Han höll sitt tillstånd hemligt fram till slutet av säsongen. Han slog till och med en avgörande hemkörning för att knyta det centrala spelet i ligamästerskapsserien mot Pittsburgh Pirates, som sedan vann på en körning som gjordes från en vild pitch. Efter att Röda förlorade World Series 4 till 3 till Oakland, hade Bench vad som visade sig vara en godartad tumör borttagen från sin lunga. ”Jag var en ny man,” bänk återkallas i fånga dig senare. ”Vikten av den septemberdiagnosen hade tagits bort. Jag hade många år kvar.,aluable Player
fånga dig senare
styrka ensam är ingen riktig indikator på någonting. Du måste ha reflexer, smidighet, samordning att gå med på det., De röda testades en gång på reflexverkan och jag gjorde det högsta på varje övning. Det och storleken på mina händer har hjälpt mig mycket. Min styrka kom, tror jag, från en del av arbetet jag gjorde tillbaka i Oklahoma. Jag minns fortfarande kasta 100-pund säckar jordnötter på lastbilarna tills jag var redo att släppa….
men det har varit många starka fångare som också har varit dåliga. Det tar mycket mer än nötkött. En sak som aldrig misslyckas med att få en fångare att se Dålig är det faktum att han måste hantera kannor. Det tar mycket mer än stora händer och en mask., Kannor är en ras för sig själva.
en fångare måste lära sig att få ut det bästa av en kanna, för att låta honom vara sig själv, gå till sina styrkor, och ändå vara effektiv….
Källa: Johnny Bänk (med William Brashler). Fånga dig senare: Johnny Benchs Självbiografi, Harper, 1979, s.124.
Reds plocka upp ånga
under 1973 och 1974 säsonger, Red arbetade sin väg till toppen. 1973 hann front-running Los Angeles Dodgers i September men förlorade Vimpel till New York Mets, 3 till 2., 1974 slutade de säsongen på andra plats bakom Dodgers. Sedan år 1975 och 1976 var stellar för Röda som de vann back-to-back världstitlar. Bänk drabbades dock av en axelskada i mitten av April när en spelare kolliderade med honom på hemmaplan. Även om han hade allvarligt skadat brosk på toppen av axeln, bänk spelade ont fram till slutet av säsongen. De röda slutade 1975 säsongen med 108 segrar och en vinnande marginal på tjugo matcher, en klubbrekord., Efter säsongen slog den stora röda maskinen Pittsburgh Pirates i tre matcher för att vinna National League Pennant och triumferade över Boston Red Sox i sju matcher för att vinna World Series. Det var Reds första världstitel på trettiofem år och den tredje i franchisehistoria. Men samtidigt som han vann världstiteln var tillfredsställande för bänk, skadade hans flera smärtsamma skador hans prestation, särskilt på plattan, och fick honom att ifrågasätta visdom att spela ont. ”Jag insåg att Iron Man-filosofin är fylld med hål, att dagens skadade hjälte inte spelar imorgon., Kroppen måste förstås och tillgodoses. I pro sports är det allt du verkligen har”, förklarade han i sin självbiografi. Efter denna erfarenhet bestämde han sig för att han inte längre skulle spela skadad.
1976 vann Reds 108 matcher under ordinarie säsong. Sedan vann de sju på varandra följande matcher i slutspelet och World Series-mot Philadelphia och New York Yankees. Reds blev det enda laget i historien att sopa slutspelet och World Series. Plågad av muskelspasmer i ryggen hade bänk ett off-år under den vanliga säsongen ,bara batting.234., Men efter att ha upptäckt att spasmerna var kopplade till en brist i kalium började han ta salttabletter. Hans prestation förbättrades i September och under National League-slutspelet och World Series steg han till tillfället. Alla berättade, under slutspelet slog han .333. I World Series, han gick åtta för femton, med fyra extra bas träffar, varav två var home runs, tjäna sex RBIs i fyra matcher. Longtime Reds skipper Sparky Anderson har mer än en gång kallat bänk den bästa catcher i branschen. ”Bench var den största fångaren som någonsin levt”, skrev Anderson i Sparky., ”Ingen spelade någonsin sin position bättre än han gjorde. Han levererade också Nyckel hits hela tiden.”
avveckla
av alla positioner i baseball, Catchers är den mest fysiskt krävande, så deras livslängd är begränsad. Bänk led av olika skador under hela sin karriär. ”Jag hade 15, 16 brutna ben och sju brutna koppar”, berättade han en gång en Houston Chronicle reporter. I 1978 bänk lidit en annan ryggskada hemma plattan och några dagar senare bröt ett ben i foten. I flera år spelade han i konstant smärta och hans nummer visade det., Lagets förmögenheter försvagades också som nyckelspelare blev fria agenter och lämnade laget. 1981 Bad Bench att flyttas till en annan position. För ett tag spelade han första basen, sedan tredje. Slutligen, när Röda slutade på sista plats i 1983, den stora röda maskinen marken till stopp och bänk gick i pension.,eer-statistik
| Yr | Team | AVG | GP | AB | r | h | hr | rbi | BB | Så | SB |
| cin: Cincinnati Reds., | |||||||||||
| 1967 | CIN | .163 | 26 | 86 | 7 | 14 | 1 | 6 | 5 | 19 | 0 |
| 1968 | cin | .,275 | 154 | 564 | 67 | 155 | 15 | 82 | 31 | 96 | 1 |
| 1969 | cin | .,293 | 148 | 532 | 83 | 156 | 26 | 90 | 49 | 86 | 6 |
| 1970 | cin | .,293 | 158 | 605 | 97 | 177 | 45 | 148 | 54 | 102 | 5 |
| 1971 | cin | .,238 | 149 | 562 | 80 | 134 | 27 | 61 | 49 | 83 | 2 |
| 1972 | cin | .,270 | 147 | 538 | 87 | 145 | 40 | 125 | 100 | 84 | 6 |
| 1973 | cin | .,253 | 152 | 557 | 83 | 141 | 25 | 104 | 83 | 83 | 4 |
| 1974 | cin | .,280 | 160 | 621 | 108 | 174 | 33 | 129 | 80 | 90 | 5 |
| 1975 | cin | .,283 | 142 | 530 | 83 | 150 | 28 | 110 | 65 | 108 | 11 |
| 1976 | cin | .,234 | 135 | 465 | 62 | 109 | 16 | 74 | 81 | 95 | 13 |
| 1977 | cin | .,275 | 142 | 494 | 67 | 136 | 31 | 109 | 58 | 95 | 2 |
| 1978 | cin | .,260 | 120 | 393 | 52 | 102 | 23 | 73 | 50 | 83 | 4 |
| 1979 | cin | .,276 | 130 | 464 | 73 | 128 | 22 | 80 | 67 | 73 | 4 |
| 1980 | cin | .,250 | 114 | 360 | 52 | 90 | 24 | 68 | 41 | 64 | 4 |
| 1981 | cin | .,309 | 2 | 178 | 14 | 55 | 8 | 25 | 17 | 21 | 0 |
| 1982 | cin | .,258 | 119 | 399 | 44 | 103 | 13 | 38 | 37 | 58 | 1 |
| 1983 | cin | .,255 | 110 | 310 | 32 | 79 | 12 | 54 | 24 | 38 | 0 |
| Totalt | .,267 | 2158 | 7658 | 1091 | 2048 | 389 | 1376 | 891 | 1278 | 68 | |
kan inte ta spelet outta mannen
även bench pensionerad från major league baseball, sporten har fortsatt att vara en viktig del av sitt liv., Under åren har han dykt upp på många tv-program för ESPN och Fox Sports networks. I nio år arbetade han för CBS Radio, sänder veckans nationella spel, All-Star-spelet och League Championship-serien. Han har också fungerat som konsult till röda, när deras fångare behöver hjälp med sin teknik. Han är den långvariga talesman för Cincinnati-baserade femte tredje Bank och nationella återförsäljare s & K Menswear., Med sin kändisstatus för att hjälpa andra har Bench också ofta stött medicinska orsaker, såsom Heart Association, American Cancer Society ’ s Athletes vs. Cancer, the Kidney Foundation och
American Lung Association. Johnny Bench Scholarship Fund, som inrättades av röda 1983 för att hedra Bench bidrag till laget, stöder forskare-idrottare från Binger, Oklahoma och från sydvästra Ohio.
1989, på den första omröstningen där han var berättigad, valdes Johnny Bench till Baseball Hall of Fame., När Bench var nybörjare, hade han fått en baseball undertecknad av den berömda hitter Ted Williams . ”Till Johnny Bench, en Hall of Famer säkert.”Williams behövde inte en kristallkula för att göra denna förutsägelse-han visste talang när han såg den. Benchs plack i Hall of Fame sammanfattar kortfattat sina prestationer: ”Johnny Lee Bench, Cincinnati. N. L., 1967-1983, omdefinierade standarder genom vilka fångarna mäts under 17 säsonger med ” Big Red Machine.,”Kontrollerat spel på båda sidor av plattan med sin slag (389 homers-spela in 327 som en fångare, 1,376 RBI: s), kasta ut motsatta baslöpare, ringa platser och blockera hemplattan. N. L. MVP, 1970 och 1972. Vann 10 Guldhandskar. Sista matchen, 9th inning homer ledde till 1972 Pennant.”
bänk gillar att dela hemligheterna av hans framgång. Som offentlig talare främjar han formeln för framgång som har fungerat så bra för honom på och av bollfältet, vilket han kallar vokalerna för framgång: ”A är den attityd du måste ha. Attityden du tar till ditt jobb., E är den ansträngning och den energi som du måste sätta in i något. Du vet att det verkligen inte är så svårt att ge någon en ärlig insats. Jag är för dig som INDIVID. Varje individ måste ha sitt eget ansvar. Även som individer måste vi arbeta tillsammans som ett team. O är möjligheten. De möjligheter som kommer din väg. U är du. Du är väldigt speciell och du måste alltid unna dig det sättet.,”Bänk finslipat sin naturliga talang genom hårt arbete och utnyttjade de möjligheter som kom längs, i processen att bli den bästa catcher av sin tid och göra innovationer i fånga teknik som har tjänat andra mottagare väl till denna dag.
KONTAKT
Adress: Johnny Bänk, P. O. Box 5377, Cincinnati, OH 45201.
utvalda skrifter av bänk:
bakom plattan, Prentice-Hall, 1972.
att Fånga och Makt att Slå, Viking, 1975.
(Med William Brashler) Fånga Dig Senare: Självbiografi av Johnny Bänk, Harper, 1979.,
(Med Larry Burke) The Complete Idiot ’ s Guide för att Baseball, Alpha Böcker, 1999.
Var är han nu?
Johnny Bänk liv i Anderson Township, nära Cincinnati, Ohio. Han är ett radioprogram, motiverande offentlig talare och talesman för en bank. En ivrig golfare, han försöker tävla på PGA Senior Tour.
(Med Rika Noppor och Paul Cunningham) Major League Baseball Bästa Bilder, Dorling Kindersley, 2000.
ytterligare INFORMATION
böcker
Anderson, Sparky, med Dan Ewald. Sparky! Prentice-Hall, 1990.,
Bänken, Johnny och William Brashler. Vi ses senare: Johnny Benchs Självbiografi. Harper, 1979.
Owens, Thomas S. Bra Fiskare. New York: Metro Böcker, 1997.
Rhodos, Greg och John Erardi. Stor Röd Dynasti. Cincinnati: Road West Förlag, 1997.
Vancil, Markus och Peter Hirdt, redaktörer. Hela Århundradet Laget. Chicago: Sällsynta Luft Böcker, 1999.
andra
Baseball Hall of Fame. http://baseballhalloffame.org/ (10 oktober 2002).
JohnnyBench.com. http://johnnybench.com/ (10 oktober 2002).
”Johnny Bench bibliografi.,”Baseball Bibliotek. http://www.baseballLibrary.com/ (10 oktober 2002).
”spelare sidor: Johnny Bench.”Basebollsidan. http://www.thebaseballpage.com/ (10 oktober 2002).
skiss av Jeanne Lesinski