bilen uppfanns först och perfekterades i Tyskland och Frankrike i slutet av 1800-talet, men amerikanerna kom snabbt att dominera bilindustrin under första hälften av det tjugonde århundradet. Henry Ford innovated massproduktion tekniker som blev standard, och Ford, General Motors och Chrysler framkom som” tre stora ” bilföretag av 1920-talet. tillverkare funneled sina resurser till militären under andra världskriget, och efteråt bilproduktion i Europa och Japan skjutit i höjden för att möta den växande efterfrågan., En gång avgörande för utbyggnaden av amerikanska urbana centra, industrin hade blivit ett gemensamt globalt företag med uppkomsten av Japan som den ledande biltillverkaren av 1980.
även om bilen skulle ha sin största sociala och ekonomiska inverkan i USA, var den ursprungligen fulländad i Tyskland och Frankrike mot slutet av artonhundratalet av sådana män som Gottlieb Daimler, Karl Benz, Nicolaus Otto och Emile Levassor.
när uppfanns bilar?,
Mercedes 1901, designad av Wilhelm Maybach för Daimler Motoren Gesellschaft, förtjänar kredit för att vara den första moderna bilbilen i alla väsentliga saker.
dess trettiofem hästkraftsmotor vägde bara fjorton pund per hästkrafter, och det uppnådde en toppfart på femtiotre miles per timme. År 1909, med den mest integrerade bilfabriken i Europa, anställde Daimler cirka sjutton hundra arbetare för att producera färre än tusen bilar per år.,
ingenting illustrerar överlägsenheten i europeisk design bättre än den skarpa kontrasten mellan denna första Mercedes-modell och Ransom E. Olds’ 1901-1906 encylindrig, tre-hästkrafter, styrad, krökt streck Oldsmobile, som bara var en motoriserad hästvagn. Men Olds säljs för endast $ 650, sätta den inom räckhåll för medelklassamerikaner, och 1904 Olds produktionen av 5.508 enheter överträffade någon bilproduktion tidigare åstadkommit.,
det centrala problemet med fordonsteknik under det första decenniet av det tjugonde århundradet skulle förena den avancerade designen av 1901 Mercedes med det måttliga priset och låga driftskostnaderna för de gamla. Detta skulle vara överväldigande en amerikansk prestation.
Henry Ford och William Durant
cykelmekanik J., Frank och Charles Duryea av Springfield, Massachusetts, hade utformat den första framgångsrika amerikanska bensinbilen 1893, vann sedan den första amerikanska biltävlingen 1895 och fortsatte med att göra den första försäljningen av en amerikansk bensinbil nästa år.
trettio amerikanska tillverkare producerade 2500 motorfordon 1899, och några 485 företag gick in i verksamheten under det kommande decenniet. 1908 Henry Ford introducerade Modellen T och William Durant grundade General Motors.
de nya företagen opererade på en aldrig tidigare skådad säljares marknad för en dyr konsumtionsvara., Med sitt stora landområde och ett inland av utspridda och isolerade bosättningar hade Förenta Staterna ett mycket större behov av biltransporter än Europas nationer. Stor efterfrågan säkerställdes också av en betydligt högre inkomst per capita och mer rättvis inkomstfördelning än de europeiska länderna.
Modell T
Med tanke på den amerikanska tillverkningstraditionen var det också oundvikligt att bilar skulle produceras i större volym till lägre priser än i Europa. Frånvaron av tullhinder mellan staterna uppmuntrade försäljningen över ett brett geografiskt område., Billiga råvaror och en kronisk brist på kompetent arbetskraft uppmuntrade tidigt mekanisering av industriella processer i USA.
detta krävde i sin tur standardisering av produkter och resulterade i volymproduktion av sådana varor som skjutvapen, Symaskiner, cyklar och många andra föremål. År 1913 producerade USA cirka 485 000 av världens totala 606,124 motorfordon.
Ford Motor Company överträffade kraftigt sina konkurrenter i att förena state-of-the-art design med måttligt pris., Cycle and Automobile Trade Journal kallas den fyrcylindriga, femton hästkrafter, $ 600 Ford Model N (1906-1907) ”den allra första instans av en billig bil som drivs av en gasmotor med cylindrar tillräckligt för att ge axeln en sväng impuls i varje axel tur som är välbyggd och erbjuds i stort antal.”Deluged med order installerade Ford förbättrad produktionsutrustning och efter 1906 kunde man göra leveranser av hundra bilar om dagen.
uppmuntrade av framgången med Model N, Henry Ford var fast besluten att bygga en ännu bättre ” bil för den stora mängden.,”Den fyrcylindriga, tjugo hästkrafter Modell T, först erbjuds i oktober 1908, säljs för $ 825. Dess tvåväxlade planetöverföring gjorde det enkelt att köra, och funktioner som det avtagbara cylinderhuvudet gjorde det enkelt att reparera. Dess höga chassi var utformad för att rensa stötarna på landsbygden vägar. Vanadin stål gjorde modellen T en lättare och tuffare bil, och nya metoder för gjutning delar (särskilt blockera gjutning av motorn) hjälpte till att hålla priset nere.,
åtagit sig att stora volymer av modell T, Ford innovated modern massproduktion tekniker på sin nya Highland Park, Michigan, anläggning, som öppnade 1910 (även om han inte införa den rörliga monteringslinjen förrän 1913-1914). Modellen T runabout såldes för $575 i 1912, mindre än den genomsnittliga årliga lönen i USA.
när modellen T drogs tillbaka från produktionen 1927 hade priset sänkts till $ 290 för coupe, 15 miljoner enheter hade sålts och mass personlig ”automobility” hade blivit verklighet.,
bilindustrin växande smärtor
Fords massproduktion tekniker antogs snabbt av andra amerikanska biltillverkare. (Europeiska biltillverkare började inte använda dem förrän på 1930-talet.) de tyngre utlägg av kapital och större försäljningsvolym som detta krävde avslutade en tid präglad av lätt inträde och fri wheeling konkurrens bland många små producenter i den amerikanska industrin.,
antalet aktiva biltillverkare sjönk från 253 1908 till endast 44 1929, med cirka 80 procent av industrins produktion stod för Ford, General Motors och Chrysler, bildat från Maxwell 1925 av Walter P. Chrysler.
de flesta av de återstående oberoende utplånades i den stora depressionen, med Nash, Hudson, Studebaker och Packard hängande på bara för att kollapsa under andra världskriget.
modellen T var avsedd att vara ”en bondes bil” som tjänade transportbehov hos en nation av bönder., Dess popularitet var bunden att avta som landet urbaniserat och som landsbygdsregioner kom ut ur leran med passage av 1916 Federal Aid Road Act och 1921 Federal Highway Act.
dessutom förblev modellen T i princip oförändrad långt efter det att den var tekniskt föråldrad. Modell T ägare började handla upp till större, snabbare, smidigare ridning, mer snygga bilar. Efterfrågan på grundläggande transport Model T hade mött tenderade alltmer på 1920-talet att fyllas från eftersläpningen av begagnade bilar som staplade upp i återförsäljarnas partier när marknaden blev mättad.,
Bilförsäljningsstall
av 1927 ersättningsefterfrågan på nya bilar överträffade efterfrågan från förstagångsägare och flera bilköpare kombinerade. Med tanke på dagens inkomster kunde biltillverkare inte längre räkna med en växande marknad. Avbetalning försäljningen hade initierats av skaparna av måttligt prissatta bilar 1916 att konkurrera med Modell T, och 1925 cirka tre fjärdedelar av alla nya bilar köptes ”i tid” genom kredit.,
även om några dyra föremål, som pianon och symaskiner, hade sålts i tid före 1920, var det avbetalning försäljning av bilar under tjugoårsåldern som etablerade inköp av dyra konsumtionsvaror på kredit som en medelklass vana och en stöttepelare i den amerikanska ekonomin.
GM introducerar ” planerad inkurans ”
marknadsmättnad sammanföll med teknisk stagnation: i både produkt-och produktionsteknik blev innovation stegvis snarare än dramatisk., De grundläggande skillnaderna som skiljer efter andra världskriget modeller från Modell T var på plats i slutet av 1920—talet-självstartaren, den slutna stålkroppen, högkompressionsmotorn, hydrauliska bromsar, syncromesh-överföring och lågtrycksballongdäck.
de återstående innovationerna—automatisk växellåda och ramkonstruktion-kom på 1930—talet. dessutom, med vissa undantag, gjordes bilar på ungefär samma sätt i början av 1950-talet som de hade varit på 1920-talet.,
För att möta utmaningarna med marknadsmättnad och teknisk stagnation, General Motors under ledning av Alfred P. Sloan, Jr., på 1920—talet och 1930-talet innovativa planerade inkurans av produkten och lägga en ny tonvikt på styling, exemplifieras i den till stor del kosmetiska årliga modellförändring-en planerad treårig stor restyling att sammanfalla med ekonomin i livet och med årliga mindre ansiktslyftningar däremellan.,
målet var att göra konsumenterna missnöjda nog att handla med och förmodligen upp till en dyrare ny modell långt innan deras nuvarande bils livslängd hade upphört. Sloans filosofi var att ” det primära syftet med företaget … var att tjäna pengar, inte bara för att göra bilar.”Han trodde att det bara var nödvändigt att GM: s bilar var” lika i design till det bästa av våra konkurrenter … det var inte nödvändigt att leda i design eller att riskera otrodda experiment.”
således var tekniken underordnad stylisternas diktat och kostnadsbesparande revisorer., General Motors blev arketypen av ett rationellt företag som drivs av en technostruktur.
eftersom Sloanism ersatte Fordism som den dominerande marknadsstrategin i branschen, förlorade Ford försäljningsledet i det lukrativa lågprisfältet till Chevrolet 1927 och 1928. Av 1936 GM hävdade 43 procent av den AMERIKANSKA marknaden, Ford med 22 procent hade fallit till tredje plats bakom Chrysler med 25 procent.
även om bilförsäljningen kollapsade under den stora depressionen kunde Sloan skryta med GM att ” under Inget år misslyckades företaget att tjäna vinst.,”(GM behöll branschledarskap fram till 1986 när Ford överträffade det i vinst.)
Andra Världskriget och bilindustrin
bilindustrin hade spelat en viktig roll för att producera militära fordon och krigsmatériel under första världskriget. Under andra världskriget, förutom att visa sig flera miljoner militära fordon, gjorde amerikanska biltillverkare några sjuttiofem viktiga militära föremål, de flesta av dem orelaterade med motorfordonet. Dessa material hade ett totalt värde av $ 29 miljarder, en femtedel av landets krigsproduktion.,
eftersom tillverkningen av fordon för den civila marknaden upphörde 1942 och däck och bensin var kraftigt ransonerade, minskade motorfordonsresor dramatiskt under krigsåren. Bilar som hade blivit omvårdade genom depressionen långt efter att de var redo att bli junked var lappade upp ytterligare, vilket garanterar stor uppdämd efterfrågan på nya bilar i krigets slut.
Detroits stora tre Bar Sloanism till sin ologiska slutsats under efterkrigstiden., Modeller och alternativ prolifererade, och varje år bilar blev längre och tyngre, kraftfullare, mer gadget-bedecked, dyrare att köpa och driva, efter truismen att stora bilar är mer lönsamma att sälja än små.
Rise of Japanese Automakers
Engineering under efterkrigstiden var underordnad den tvivelaktiga estetiken av icke-funktionell styling på bekostnad av ekonomi och säkerhet., Och kvaliteten försämrades till den grad att i mitten av 1960-talet amerikanska tillverkade bilar levererades till detaljhandelsköpare med i genomsnitt tjugofyra defekter en enhet, många av dem säkerhetsrelaterade. Dessutom gjordes de högre enhetsvinster som Detroit gjorde på gas-guzzling ”road cruisers” till de sociala kostnaderna för ökad luftförorening och ett avlopp på krympande världsoljereserver.,
en tid präglad av den årligen ombyggda road cruiser slutade med införandet av federala standarder för fordons säkerhet (1966), utsläpp av föroreningar (1965 och 1970) och energiförbrukning (1975); med ökande bensinpriser efter oljekriserna 1973 och 1979, och särskilt med ökad penetration av både den AMERIKANSKA och globala marknader, först av den tyska Volkswagen ”Bug” (en modern Modell T) och sedan, efter att en Japansk bränslesnåla, funktionellt utformade, välbyggd små bilar.
efter topp på ett rekord 12,87 miljoner enheter 1978 föll försäljningen av amerikanska bilar till 6.,95 miljoner i 1982, eftersom importen ökade sin andel av den amerikanska marknaden från 17.7 procent till 27.9 procent. 1980 blev Japan världens ledande bilproducent, en position som den fortsätter att hålla.
amerikanska biltillverkare Retool
som svar genomgick den amerikanska bilindustrin på 1980-talet en massiv organisatorisk omstrukturering och teknisk renässans., Ledarskapsrevolutioner och nedskärningar i anläggningens kapacitet och personal på GM, Ford och Chrysler resulterade i smalare, tuffare företag med lägre break-even-poäng, vilket gör det möjligt för dem att behålla vinster med lägre volymer på alltmer mättade och konkurrenskraftiga marknader.
tillverkningskvalitet och program för arbetstagarnas motivation och engagemang fick hög prioritet. Industrin i 1980 åtog sig ett femårigt, 80 miljarder dollar program för växt modernisering och omskolning. Funktionell aerodynamisk design ersatte styling i Detroit studios, eftersom den årliga kosmetiska förändringen övergavs.,
bilar blev mindre, mer bränsleeffektiva, mindre förorenande och mycket säkrare. Produkt och produktion rationaliserades alltmer i en process för att integrera datorstödd design, teknik och tillverkning.
arvet från den amerikanska bilindustrin
bilen har varit en viktig kraft för förändring i tjugonde århundradet Amerika. Under 1920-talet blev industrin ryggraden i ett nytt konsumentvaruinriktat samhälle. Vid mitten av 1920-talet rankades den först i värde av produkten, och 1982 gav den en av var sjätte jobb i USA.,
på 1920-talet blev bilen livsnerven i petroleumsindustrin, en av stålindustrins främsta kunder och den största konsumenten av många andra industriprodukter. Teknologierna för dessa hjälpindustrier, särskilt stål och petroleum, revolutionerades av dess krav.
bilen stimulerade deltagande i friluftsliv och sporrade tillväxten av turism och turism-relaterade industrier, såsom bensinstationer, vägarna restauranger och motell., Byggandet av gator och motorvägar, en av de största poster av statliga utgifter, nådde när Interstate Highway Act 1956 invigde den största offentliga verk program i historien.
bilen slutade landsbygdens isolering och förde urbana bekvämligheter—viktigast, bättre sjukvård och skolor—till landsbygden Amerika (medan paradoxalt nog jordbrukstraktor gjorde den traditionella familjegården föråldrad). Den moderna staden med sina omgivande industriella och bostadsområden förorter är en produkt av bil och lastbil.,
bilen ändrade arkitekturen i den typiska amerikanska bostaden, förändrade uppfattningen och sammansättningen av stadsområdet och befriade hemmafruarna från de smala gränserna i hemmet. Ingen annan historisk kraft har så revolutionerat hur amerikaner arbetar, lever och spelar.
1980 ägde 87,2 procent av amerikanska hushåll ett eller flera motorfordon, 51,5 procent ägde mer än en, och helt 95 procent av den inhemska bilförsäljningen var för ersättning. Amerikanerna har blivit auto-beroende.,
men även om bilägandet är praktiskt taget universellt fungerar motorfordonet inte längre som en progressiv kraft för förändring. Nya krafter—de elektroniska medierna, lasern, datorn och roboten förmodligen främst bland dem-kartlägger framtiden. En period av amerikansk historia som på lämpligt sätt kan kallas Bilåldern smälter in i en ny tid av elektronik.