över tre decennier sedan, musikkritiker Greg Tate grundade Black Rock Coalition (BRC), en organisation tillägnad både främja svarta rockband och rätta till en historisk fel. Medan afroamerikanska stjärnor som Chuck Berry och Little Richard banade väg för viktiga delar av rock ’ n ’ roll i början av 50-talet, genren blev överväldigande förknippas med vita konstnärer i mitten av 60-talet, lämnar många svarta lyssnare och musiker känner sig arg, alienerade eller båda.,
under de senaste åren har ett skifte inträffat, ett som hjälper unga Black rock-handlingar att lyckas på ett sätt som skulle ha varit omöjligt när BRC började. ”Den yngre svarta personen som kommer in i musik nu skulle bli mycket mer uppmuntrad”, säger Tate. ”Det här är ett bra ögonblick att vara en genuint ”konstig” svart konstnär.”
Tate pratar inte Bootsy Collins konstigt. Han menar de artisterna ”konstiga” nog att buck antaganden om vilken typ av musik svarta spelare kan marknadsföra. Några av de mest kommersiellt potenta och kritiskt firade rockstjärnorna på dagen inkluderar artister som Gary Clark Jr.,, en 33-årig blues rocker som förmodligen är den bästa unga gitarrhjälten för tillfället. Han är förstärkt av två Billboard Top 10 album, och hans cover av The Beatles ”Come Together” är en rock radio stapelvara.
Virginia-född garage rocker Benjamin Booker har tjänat några av de mest lysande recensioner av 2017 för Vittne, släppt på ATO, Dave Matthews etikett, samtidigt som Alabama Shakes, en multiracial band fronted av en svart kvinna, Brittany Howard, har två guld album och tre Grammys, liksom en 2018 nominering för bästa Amerikanska rötter prestanda för ”Killer Diller Blues.,”(I en tillfällighet, detta år Berget & Roll Hall of Fame kommer att introducera Sister Rosetta Tharpe, en Afro-Amerikansk konstnär som påverkas Little Richard och Elvis Presley, liksom Howard.)
Samtidigt, i STORBRITANNIEN, i klassisk rock-stil konstnären Michael Kiwanuka, vars föräldrar är Afrikanska, träffar Ingen., 1 med sin senaste CD, Kärlek & Hatar, medan den Tunga, fronted av svarta sångerskan Kelvin Swaby, har fått en internationell hit med ”Hur Du Tycker om Mig Nu?”- gjord allestädes närvarande av en Kia bil annons.
den nya modellen
men här är förbehållet, och det är en mycket ironisk. Ett större antal svarta rockers har brutit igenom precis som genren har uttalats dead, vilket återspeglar Rocks kulturella och finansiella eclipse av hip-hop, R & b, pop och dansmusik., ”Det finns mindre pengar i rock’ N ’roll än det har varit sedan innan Beatles 1965”, säger musikhistorikern Nelson George. ”Det finns ett maktvakuum, och dessa band har flyttat in för att fylla den.”
att de har lyckats göra det talar inte bara till deras obestridliga talang utan också till en grundläggande förändring i musikindustrins struktur. I det förflutna, gatekeepers på de stora etiketterna och radio kontrollerade typer av band människor utsattes för., Nu, ”genom streaming och YouTube har människor tillgång till mycket mer musik än de någonsin haft tidigare”, säger Jocelyn Cooper, medarrangör av Afropunk festival, en 12-årig, internationell händelse tillägnad alla former av alternativ svart musik.
”det gamla skivbolaget people kunde aldrig räkna ut hur man marknadsför Black rock-artister, men de är borta, och det har jämnat spelplanen”, säger Cooper.,
däremot, under 80-talet, när BRC stödde framgångsrika afroamerikanska grupper som Living Colour, Fishbone och Bad Brains, var dessa band i den osäkra positionen att de var skyldiga sin marknadstillträde till ett enda företag, Sony. Flera år efter etiketten undertecknade grupperna, Tate påminner, ordet kom ner från de översta leden till deras en& r man att ” din ”black rock experiment” är över.,”
samtida stjärnor som Clark och Alabama Shakes har kunnat kringgå sådana maktkoncentrationer, delvis genom att maximera den nya musik affärsmodellen, som bygger på att bygga publik genom obeveklig turné, gräsrotsmarknadsföring och låga budgetar. Att hjälpa dem i detta uppdrag har varit äventyrliga nya exponeringsvägar, som NPR: s allmänt hörda musikprogram och i Kiwanukas fall, införandet av hans musik på populära strömmande tv-program, som Netflix ’s the Get Down och HBO’ s hit Big Little Lies., För den senare blev hans sång ”Cold Little Heart” soundtrackets mest sökta sång på den populära appen Shazam.
Tate anser större kulturella stunder också faktor i, som Black Lives Matter rörelse. ”Det är rörelsen de jour för denna generation”, säger han. ”Och publiken lyssnar på den här musiken.”
koppla mellan Artist, publik
ändå är fläktbasen för rock överväldigande vit, frustrerande några svarta rockers som längtar efter att se mer färg i sin publik. Kiwanuka behandlar denna fråga direkt i ”Black Man in a White World”, det första spåret av hans senaste album. ”Svarta människor kommer sällan till min konsert”, säger Kiwanuka. ”Det finns en koppling.”
det är en känsla Booker vet väl., ”När jag var tonåring skulle jag gå till Keb ’Mo’, och det skulle vara jag och 500 vita par i 60-talet”, säger han. ”När jag visar, slutar jag alltid prata med de svarta barnen i publiken eftersom det bara finns några av dem.”
journalisten Laina Dawes skrev om en liknande upplevelse i sin bok, Vad gör du här? En svart kvinnas liv och befrielse i Heavy Metal. ”Som metallförfattare skulle jag få sidoöga från många människor”, säger hon. ”Jag växte upp på 80-talet, lyssnade på stenarna och sammandrabbningen. På skivbutiken, köpa en Judas Priest rekord innebar att skratta åt., Den vita säljaren skulle säga, ” Varför köper du detta? Samtidigt tror svarta att du är farbror Tom. Det finns dysfunktion på båda sidor.”
Dawes tror att saker blir bättre, delvis för att det som fans köper och lyssnar på idag inte längre är en offentlig handling nödvändigtvis. ”Nu kan svarta unga barn lyssna på en mängd olika genrer i sina sovrum, ladda ner musiken utan att någon vet,” säger hon. Och även om den svarta publiken för rock är liten, expanderar den., ”Min bok kom ut för nästan fem år sedan, och det är fantastiskt hur många fler svarta barn från hela världen är i extrem underjordisk heavy metal nu.”
det frustrerar Dawes, men att rockers av någon ras fortfarande marknadsförs överväldigande till vit publik. När det gäller Alabama Shakes finner George det intressant att inga bilder av bandet visas på omslaget till deras två album., Enligt Cooper har Alabama Shakes ledning avvisat upprepade förfrågningar från Afropunk för att spela festivalen.
”det bandet kan ha en mycket större svart publik, men prickarna inte ansluter i sin marknadsföring,” George sa. ”Om du går till Afropunk, majoriteten av fansen finns det unga kvinnor. En svart kvinna som spelar gitarr är en mammut möjlighet att göra henne inte bara en musikalisk figur utan en aspirationsfigur. Det faktum att hon är en stor kvinna är en tillgång-så många svarta kvinnor skulle identifiera sig med henne.,”
spridningen av svarta rockband och publik kommer sannolikt att få hjälp från framgången med alternativa handlingar som Sampha, Janelle Monáe och SZA (för närvarande en Grammy nominerad för bästa nya artist). Medan de inte spelar ”rock” i någon formell mening, expanderar de begreppet vad svarta musiker spelar.
”artister blir influerade av andra artister”, säger Kiwanuka. ”När de märker att killen gör musiken han vill göra, säger de,” nu ska jag göra det. En dag kanske du har ett modernt MC5-punkband som är helt svart.”