tidig karriär
Sonnen började sin mixed martial arts karriär 1997 vid 19 års ålder, genom att besegra Ben Hailey i Vancouver, Washington. Han besegrade nästa framtida ikon Sport mellanvikt mästare och Strikeforce mellanvikt utmanare Jason ”Mayhem” Miller. Han vann sina första sex matcher, innan han förlorade till Trevor prangley. I slutet av 2003 var han som lämnats av framtida Ultimate Fighter-vinnaren och UFC Lätt Tungvikt Mästaren Forrest Griffin med en triangel choke underkastelse.,
Ultimate Fighting Championship
Sonnen gjorde sin UFC-debut i en lätt Tungviktsmatch mot tidigare IFC lätt tungviktsmästare Renato Sobral vid UFC 55, under förutsättning att en andra runda triangel choke. Han hämnats sin första förlust, genom att vinna ett enhälligt beslut över Trevor Prangley på UFC Ultimate Fight Night 4. Vid UFC 60 kämpade han mot Jeremy Horn för tredje gången och skickade till en armbar. Kort därefter släpptes han från UFC.
Bodog Fight
i maj 2006 debuterade Sonnen för Bodog Fight och besegrade Tim Credeur via TKO., Han fortsatte med att vinna ett enhälligt beslut över Alexey Oleinik, besegra Tim McKenzie i 13 sekunder med en D’arce choke, och avsluta UFC och PRIDE veteran Amar Suloev via TKO. Efter att ha lämnat Bodog, Sonnen besegrade framtida Ultimate Fighter medlem Kyacey Uscola på SuperFight 20: Homecoming.
World Extreme Cagefighting
i December 2007 kämpade Sonnen Paulo Filho för WEC-Mellanviktsmästerskapet. Sonnen förlorade via en kontroversiell inlämning klockan 4: 55 i andra omgången. Sonnen knackade inte ut men skrek i smärta, som domaren tolkade som en verbal inlämning., I sin post-fight intervju, Sonnen sade att han berättade domaren att inte stoppa kampen, och ständigt sade ”Nej” när domaren frågade om han ville lämna. Keith Kizer, verkställande direktör för Nevada State Athletic Kommissionen hävdade att Sonnen bara skrek ”Nej” efter att domaren stoppat matchen. Kizer och Dana White (som tittade på ringside) båda överens med samtalet.
en rematch var planerad till Mars 26, 2008, men avbröts efter Filho gick in i ett drogrehabiliteringsprogram., Sonnen mötte istället obesegrad utmanare Bryan Baker och dominerade honom i tre omgångar för att vinna ett enhälligt beslut (30-26, 30-25 och 30-25). Sonnen och Filho möttes så småningom igen den 5 November 2008, och Sonnen vann ett enhälligt beslut (30-27, 30-27 och 30-27). Före kampen vägde Filho i nästan sju pund över 185-pund gränsen, så matchen styrdes en icke-titelmatch. Efter Filho förlorade, meddelade han att han skulle skicka Sonnen mästerskapet bältet.
återgå till UFC
efter upplösningen av WEC: s mellanvikt division, Sonnen återvände till UFC.,
i sin första kamp för kampanjen sedan UFC 60, han lämnades in av jiu-jitsu ace Demian Maia via triangle choke inlämning på UFC 95.
vid UFC 98 i maj 2009 besegrade Sonnen Dan Miller genom enhälligt beslut. Han var en sen ersättning för Yushin Okami, som rev ligament under träning. Han tog kampen på 22 dagars varsel och förlorade 36 pund (16 kg) för att tävla.
i sin nästa kamp, vid UFC 104, överträffade Sonnen Okami för en enhällig besluts seger.
Sonnen förväntades möta Nate Marquardt vid UFC 110, men kampen flyttades till UFC 109 den 6 februari., Sonnen vann ett enhälligt beslut, efter att ha flytt två djupa guillotine drosslar i första och tredje omgången. Med segern blev Sonnen Nummer ett-utmanare för UFC-Mellanviktsmästerskapet.
Silva vs Sonnen
vid UFC 117 den 7 augusti 2010 utmanade Sonnen Anderson Silva för UFC mellanvikt mästerskapet. Sonnen hade skräp pratade med hype kampen, säger att han skulle gå i pension Silva. Sonnen dominerade Silva för större delen av kampen med sin brottning och gick in i femte omgången, Sonnen var framåt på domarnas scorecards (40-34, 40-36 och 40-35)., Vid 3: 10 i sista omgången, Silva fångade Sonnen i en triangel armbar och gjorde honom knacka ut. I en senare intervju uppgav Sonnen att det var choken, inte armbar, som fick honom att lämna in. Kampen tjänade båda fighters Fight of the Night honors, och ansågs vara årets bästa kamp av många kritiker. Kampen tilldelades senare ”årets kamp” av World MMA Awards.
CSAC suspensioner och överklaganden
urinanalys utförd efter hans förlust mot Anderson Silva visade att Sonnen hade ett otillåtet högt testosteron/epitestosteron (T/E) – förhållande på 16,9:1 vid kampens gång., En genomsnittlig man har ett T / E-förhållande på 1:1, och testkroppar kan tillåta ett förhållande så högt som 4:1 för idrottare som genomgår TRT-behandling. Med andra ord var Sonnens T / E-förhållande nästan 17 gånger än en normal mans och över fyra gånger det tillåtna maximala för en idrottsman. Han blev böter $2,500 och avstängd i ett år (fram till September 2, 2011) av California State Athletic Commission (CSAC). Hans planerade returmatch med Silva avbröts därefter.
inledande överklagande
Sonnen överklagade CSAC: s beslut. Förhandlingen hölls den 2 December 2010., De viktigaste grunderna för hans överklagande var att han hade en medicinsk motivering för att ta testosteron, och han trodde att han hade vidtagit nödvändiga åtgärder för att avslöja tillståndet och dess behandling till CSAC. Han vittnade om att han hade diagnostiserats med hypogonadism i 2008 och genomgick testosteronersättningsterapi (TRT), självinjektion av syntetisk testosteron två gånger i veckan. Sonnens läkare, Dr Mark Czarnecki, var närvarande vid förhandlingen och intygade dessa påståenden.,
I sitt edsvurna vittnesmål, Sonnen har det hävdats att det som tidigare godkänts för TRT av Nevada State Athletic Kommissionen (NSAC), och att ha talat direkt till NSAC s Verkställande Direktör Keith Kizer, som informerade honom om att han var godkänd för TRT och bör inte igen lämna behandling på pre-match medicinsk avslöjande uttalanden som krävs av NSAC. Han sa att han trodde att detta råd om avslöjande också gällde formerna för andra statliga atletiska provisioner., Han sa att han hade tidigare lämnat sitt tillstånd till CSAC innan sin UFC 104 dust med Yushin Okami, som ägde rum i Los Angeles den 24 oktober, 2009. Baserat på hans vittnesbörd röstade CSAC för att recharacterize Sonnens överträdelse som ett misslyckande att korrekt avslöja en medicinsk behandling och reducerade därmed sin avstängning från tolv månader till sex, som slutade 2 mars 2011.
Keith Kizer svarade offentligt på Sonnens vittnesbörd och hävdade att NSAC aldrig hade godkänt Sonnen för TRT, Sonnen hade aldrig ansökt om godkännandeprocessen, och han hade ”aldrig pratat med Chael Sonnen i livet.,”Vid ett efterföljande möte mellan UFC, Sonnen och NSAC frågade Kizer Sonnen om sitt vittnesbörd i December 2, 2010, CSAC-utfrågningen. Enligt Kizer avböjde Sonnen inledningsvis sina frågor, men när han tryckte vidare erkände ingen konversation mellan Kizer och sig själv hade inträffat. Sonnen förklarade ” min chef och du pratade om terapeutiska undantag, och därför använde jag bara fel ord. Jag borde ha sagt ” min ”istället för” jag ”som i” min chef ”istället för”jag”., Kizer kallade detta en ”konstig historia” och en ”löjlig förklaring” Kizer erkände att han talade med Sonnens chef (Matt Lindland) om TRT, men sa att konversationen endast gällde själva förfarandet, inte tillämpningen av någon särskild fighter.
CSAC Verkställande direktör George Dodd har också motsagt Sonnens vittnesmål, som anger att CSAC inte har några skriftliga bevis på att Sonnen någonsin godkänts för TRT.
efterföljande avstängning av CSAC
Sonnens förkortade CSAC-avstängning löpte ut den 2 mars 2011., Under den tredje veckan i April 2011 meddelade CSAC att det hade ändrat sitt beslut att sänka sitt straff och hade satt honom på obestämd administrativ avstängning på grund av sin övertygelse om penningtvätt (se nedan) och hans eventuellt falska vittnesbörd under utfrågningen av December 2, 2010. Sonnen uppträdde före CSAC den 18 maj 2011 och begärde att upphävandet skulle upphävas. Efter att ha hört vittnesmål från Keith Kizer via strömmande video, liksom från Sonnen och hans anhängare, röstade CSAC 4-1 för att upprätthålla avstängningen., Två dagar senare klargjorde CSAC att de tillämpliga bestämmelserna endast gjorde det möjligt för Sonnen att avbrytas tills hans befintliga licens löpte ut (den 29 juni 2011). Om Sonnen ansökte om en ny licens efter 29 juni 2011, skulle han behöva återkomma före CSAC, vilket skulle kunna neka ansökan.
andra återgången till UFC
Efter sin avstängning återvände Sonnen till UFC den 8 oktober 2011 och besegrade Brian Stann med en andra runda armstriangel choke vid UFC 136.,
Sonnen förväntades möta Mark Muñoz i januari på UFC på Fox 2, men Muñoz skadades och ersattes av Michael Bisping. Sonnen tilldelades enhälligt beslut (30-27, 29-28 och 29-28) seger efter tre omgångar.
Silva vs Sonnen II
en rematch med Anderson Silva var planerad UFC 147, men matchen flyttades till UFC 148 den 7 juli 2012, efter en schemaläggande konflikt med FN: s konferens om hållbar utveckling tvingade UFC 147 till en mindre plats., Kampen ansågs av många analytiker och flera stora medier som den mest efterlängtade matchen i UFC-historien.
När kampen äntligen ägde rum tog Sonnen snabbt mästaren i första omgången och upprätthöll en dominerande ställning genom hela, så småningom fick full mount medan han attackerade med mark-och-Pund.En cageside domare gjorde det en 10-8 runda som Silva krediterades med noll strejker. Sonnen i samband med 76 strejker från toppositionen i öppningsrundan, och höll en 22-till-15 kant i betydande strejker mot Silva., Sonnen kunde dock inte skada mästaren, och Silva stoppade Sonnen med en knästrejk och slag för TKO vid 1:55 i andra omgången, efter att Sonnen misslyckades med att ansluta sig till en snurrande armbågsstrejk och snubblade.
återgå till lätt tungvikt
den 14 augusti 2012, på UFC ikväll, Sonnen meddelade att han skulle möta Forrest Griffin i en lätt tungvikt rematch den 29 December 2012, på UFC 155. Men rematchen med Griffin skrotades efter att Sonnen namngavs som tränare för Ultimate Fighter 17 mot lätt tungviktsmästare Jon Jones.,
en match mellan Sonnen och Jones för UFC Light Heavyweight Championship ägde rum den 27 April 2013 på UFC 159. Sonnen accepterade ursprungligen en kamp med Jon Jones för titeln på UFC 151, efter att Jones ursprungliga utmanare Dan Henderson skadades, men Jones avböjde. Några fighters var upprörda över hans titelmöjlighet eftersom Sonnen, ”förmodligen den mest legendariska talkern i UFC: s historia”, inte hade kämpat sedan han återvände till den lätta tungviktsdivisionen., Dana White försvarade matchupen och sa ”Sonnen var villig att flyga över till Las Vegas för att bekämpa Jones samma dag”, medan andra utmanare som Maurício Rua och Lyoto Machida vände ner erbjudandet.
Jon Jones visade bristande intresse för kampen och spelade ner tävlingen, vilket gjorde det klart att han inte trodde Sonnen var en värdig utmanare. I en intervju gjorde Sonnen sitt bästa för att hype upp intresse men Jones gav honom ”tyst behandling” och vägrade att göra ögonkontakt. Jones skickade utmanaren med Sonnens egen stil för att besegra honom via TKO i första omgången., Trots den dominerande prestationen från Jones var Sonnen sannolikt bara 27 sekunder från att vinna titeln, eftersom det senare upptäcktes att Jones, samtidigt som han försvarade en takedown, led en allvarlig tåskada som kunde ha resulterat i en doktors stopp TKO-förlust hade matchen fortsatt till andra omgången.
Sonnen förväntades möta Maurício Rua den 15 juni 2013 vid UFC 161, som ersatte Antônio Rogério Nogueira, som hade dragit sig ur matchen med hänvisning till en ryggskada., Men frågor som rör att få visum innebar att Sonnen inte kunde komma in i Kanada, och Rua slutade dras från evenemanget helt och hållet. Matchen med Rua ägde så småningom rum den 17 augusti 2013, vid UFC Fight Night 26. Sonnen vann via en giljotin choke inlämning i första omgången.
Sonnen mötte Rashad Evans den 16 November 2013 vid UFC 167. Han förlorade kampen via TKO i första omgången.,
den ultimata Fighter: Brasilien 3, misslyckade drogtester, uppsägning och pensionering
den 22 oktober 2013, meddelades att Sonnen skulle coacha den ultimata Fighter: Brasilien 3, mot lång tid rival Wanderlei Silva. En match med Silva, kort fäst vid UFC 173, sedan vid Ultimate Fighter: Brazil 3 Finale, förväntades äga rum den 5 juli 2014, vid UFC 175. Dana White uppgav senare att kampen måste omplaneras eftersom Silva skadade handen från ett bråk med Sonnen som ägde rum under filmen av showen., Silva drogs slutligen från kampen helt efter att han misslyckats med att lämna in en ansökan om att slåss i delstaten Nevada, liksom hans vägran att genomgå ett slumpmässigt drogtest och ersattes av Vitor Belfort. Sonnen misslyckades därefter med sitt slumpmässiga drogtest och togs bort från matchen.
Efter kontroversen av hans andra misslyckade drogtest meddelade Sonnen den 11 juni 2014, episod av UFC ikväll sin pension från MMA-tävlingen.,
Efter sin pensionering avslöjades den 28 juni 2014 av NSAC att Sonnen hade misslyckats med ett andra slumpmässigt drogtest – det tredje misslyckade drogtestet under hela sin MMA-karriär-på grund av närvaron av humant tillväxthormon (HGH), rekombinant humant erytropoietin (EPO), anastrozol och humant koriongonadotropin (hCG).
den 30 juni 2014 meddelade UFC och Fox Sports att de hade avslutat Sonnens kontrakt som UFC-analytiker på grund av hans flera misslyckade drogtester., Den 23 juli 2014 beslutade NSAC att Sonnen skulle avbrytas i 2 år från kampsportstävling över hela världen på grund av hans flera misslyckade drogtester.
Bellator MMA
den 15 September 2016 rapporterades det att Sonnen hade tecknat ett multi-fight-kontrakt med Bellator MMA.
Sonnen gjorde sin kampanjdebut i en lätt tungviktsmatch mot tidigare UFC lätt tungviktsmästare och UFC Hall-of-Famer Tito Ortiz den 21 januari 2017 i huvudevenemanget på Bellator 170. Han förlorade kampen via inlämning i första omgången.,
hans andra kampanjkamp var en omlagd match mot Wanderlei Silva den 24 juni 2017 i huvudeventet på Bellator NYC. Han vann kampen genom enhälligt beslut. Han blev knockad i första omgången men dominerade resten av kampen för att garantera en seger över sin långvariga rival. I sitt Post-fight-tal krävde han en match med tungvikt Fedor Emelianenko, som hade förlorat tidigare på kortet.
Tungvikt Grand Prix
Sonnen inför Quinton Jackson för Bellator World Heavyweight Grand Prix-Turnering den 20 januari 2018 på Bellator 192., Han vann kampen via enhälligt beslut och säkrade en takedown i varje runda för att fastställa vinsten.
Sonnen mötte Fedor Emelianenko nästa i semifinalen i Bellator Heavyweight Grand Prix tournament den 13 oktober 2018 på Bellator 208. Han förlorade kampen via TKO i första omgången.
återgå till lätt tungvikt och pensionering
den 4 April 2019 meddelades det att Sonnen skulle möta Lyoto Machida den 14 juni 2019, vid Bellator 222 i Bellators återkomst till Madison Square Garden. Han förlorade kampen via TKO i andra omgången., Sonnen meddelade sin pension från mma i intervjun efter kamp.