skonaren Clotilda, under ledning av kapten William Foster och bär en last av 110 afrikanska slavar, anlände i Mobile Bay, Alabama, i juli 1860. Kapten Foster arbetade för Timothy Meaher, en rik mobil Skeppsvarv ägare och ångbåt kapten, som 1855 eller 1856 hade byggt Clotilda, en tvåmastad skonare 86 fot (26 m) lång med en stråle av 23 fot (7,0 m) och en koppar mantlad skrov, avsedd för virke handel.,
Meaher hade lärt sig att Västafrikanska stammar var i krig och att kungen av Dahomey (nu Benin) var villig att sälja fiendens fångar som slavar. Dahomeys styrkor hade plundrat samhällen i inredningen, vilket ledde fångar till den stora slavmarknaden i hamnen i Whydah. Meaher sades ha satsat en annan rik gentleman från New Orleans, att han framgångsrikt kunde smuggla slavar till USA trots 1807-lagen som förbjuder import av slavar.,
avresa den 4 mars 1860 seglade Foster från mobilen med en besättning på 12, inklusive honom, med 9 000 dollar i guld för att köpa slavar. Han anlände till Whydah den 15 maj 1860, där han hade fartyget utrustat för att bära slavar, med hjälp av material han hade transporterat. Han erbjöd sig att köpa 125 Afrikaner i Whydah för $100 vardera. De var främst Tarkbar människor som tagits i en raid nära Tamale i dagens Ghana.
han beskrev att han träffade en afrikansk prins och togs till kungens domstol, där han observerade några religiösa metoder., Foster skrev i sin tidskrift 1860, ”efter att ha agreeably handlat affärer med prinsen vi gick till lagret där de hade i fångenskap fyra tusen fångar i ett tillstånd av nakenhet från vilken de gav mig frihet att välja ett hundra tjugofem som min erbjudande att märka dem för mig, som jag preemptorily förbjuder; började ta på Last av negrer, framgångsrikt säkra ombord ett hundra och tio.,”
När slavarna lastades såg Foster två ångfartyg från hamnen och beordrade besättningen att lämna omedelbart, även om endast 110 slavar hade säkrats ombord och lämnade efter sig de senaste 15. De såg en man o ’ krig under havet passagen, men räddades när en squall kom upp och de överträffade fartyget och nådde Abaco fyr på Bahama banks den 30 juni. När de närmade sig Usa förklädd de skonaren genom att ta ner ”squaresail yards och fore topmast”, i hopp om att passera som en” dalbana ” som bär slavar i USA i den inhemska kusthandeln.,
Foster förankrade Clotilda den 9 juli off av Tallar i Grand Bay, Mississippi, nära Alabama gränsen. Han reste över land med häst och vagn till mobil för att träffa Meaher. Rädd för åtal, kapten Foster förde skonaren in i hamnen i Mobile på natten och hade det bogseras upp den spanska floden till Alabama River på Twelve Mile Island. Han överförde slavarna till en flod ångbåt och brände sedan Clotilda” till vattnets kant ” innan han sänkte den. Han betalade besättningen och sa åt dem att återvända norrut.,
De Afrikanska slavarna var mestadels ut till den finansiella uppbackare av Clotilda venture, med Timothy Meaher behålla 30 slavar på hans fastighet norr om Mobila, inklusive Cudjo (aka Cudjoe) Lewis, känd som Kossoula eller Kazoola. Trots ras hierarkin i den djupa söder, afrikanerna från Clotilda kunde inte lagligt registreras som slavar eftersom de smugglades in; men, de behandlades som chattel., Några av de fångar såldes längre bort, inklusive Redoshi (senare även känd som Anna larsson) och en man som senare känd som William eller Billy, som såldes till Washington Smith, en planter i Dallas County, Alabama. De gifte sig senare och hade en dotter.
år 1861 åtalade den federala regeringen Meaher och Foster i mobil för olaglig slavimport, men ärendet avskedades för brist på bevis från fartyget eller dess manifest, och kanske på grund av inbördeskrigets utbrott.,
eftersom kapten Foster rapporterade att han brände och sjönk Clotilda i deltat norr om Mobile Bay, har arkeologiska sökningar fortsatt in i det tjugoförsta århundradet för vraket. Flera synliga vrak har kallats av lokalbefolkningen som slavskeppet. Vraket från Clotilda påstås finnas i 2018, men Alabama Historiska kommissionen uteslutit resultaten på grund av” stora skillnader mellan de två fartygen ” och uppenbar brist på brandskador., I maj 2019 meddelade Alabama Historical Commission att vraket äntligen hade hittats av forskaren Ben Raines och visar ” fysiska och rättsmedicinska bevis tyder kraftfullt på att detta är Clotilda.”
AfricatownEdit
afrikanerna i Clotilda emancipaterades effektivt i slutet av inbördeskriget. Liksom många freedmen stannade Redoshi och William med sin dotter på plantagen i Bogue Chitto och fortsatte att arbeta där.,
Många av Meaher s före detta slavar tillbaka till Magazine Punkt, och att mark som ägs av Meaher på Mobil-Tensaw River Delta strax norr om Mobilen och på den västra stranden av Floden Mobile. De grundade Africatown, och lockade andra etniska afrikaner att ansluta sig till dem i det oberoende samhället. De antog gemenskapsbestämmelser baserade på mestadels Takpa tribal seder, och valde ledare, upprätthålla användningen av deras Yoruba språk och kulturella traditioner i 1950-talet.,
barn födda i samhället började lära sig engelska, först i kyrkan och sedan i skolor som grundades i slutet av artonhundratalet. Cudjo Lewis levde fram till 1935 och var länge tros vara den sista överlevande av Clotilda. I 2019 fastställde en ny studie att Redoshi (Sally Smith) bodde fram till 1937 i Bogue Chitto, och hon ansågs därmed vara den sista överlevande. Men år 2020 meddelades att Matilda McCrear hade överlevt fram till 1940, när hon dog i Selma, Alabama.,
samhället Africatown växte till 12 000 som ny industri lockade arbetare till upper river, inklusive pappersbruk byggda efter andra världskriget. men med stängningsindustrin och förlorade arbetstillfällen, befolkningen har minskat till cirka 2000 i början av tjugoförsta århundradet. Under efterkrigstiden absorberades området mestadels i ett grannskap av mobil, med del i grannstaden Prichard. Under 2012 Africatown Historiska Distriktet blev erkänd och noterat på National Register of Historic Places. Deras kyrkogård är också listad.