redan innan jag lärde mig att ”red velvet cake” bara var chokladkaka med röd matfärgning, ansåg jag att det var en av mina favoritsmakar-ironiskt nog, andra bara till (un-dyed) choklad.
en överraskande mängd av maten vi konsumerar innehåller olika föreningar för att lägga till färg. Marshmallows ser vita ut, men de innehåller blå färg (för att hålla dem från att växa mindre ljusa när de sitter på hyllor). Starbucks använder matfärgning i sina jordgubbsdrycker. Och fryst kött, som fisk och krabba kött, innehåller röd matfärgning för att göra det mer tilltalande.,
men var får vi denna matfärgning från? När det gäller många röda färgämnen kommer det från en oväntad källa:
de krossade kropparna hos en Central och Sydamerikansk insekt, kallad Cochineal.
vad är historien om vår användning av en krossad bugg för våra röda matfärgningsbehov? Vilka livsmedel innehåller denna insektsprodukt?
och kan vi undvika att äta insektsbaserat färgämne — eller är alternativen ännu värre?
låt oss gräva i det röda köttet i denna coola korsning av mat och biologi.,
lite insektsbiologi på Cochineal: denna critter är en skala insekt (inte en skalbagge) som trivs på Kaktusar. Det borrar små hål i kaktusen och suger fukt och näringsämnen från växten.
För att avvisa andra insekter, fåglar eller andra varelser som kan tycka att det är ett gott mellanmål, producerar Cochineal en otäck smakande förening som kallas karminsyra. Och dessa buggar innehåller mycket karminsyra-mellan 17-24% av buggens torrvikt består av just denna förening!,
om du skördar en massa av dessa buggar, krossa dem och dunk dem i en sur lösning, kan karminsyran extraheras. Vid extrahering och bearbetning genom blandning med salter är resultatet karminfärg, vilket är en lysande, levande röd färg.
(Du kan också känna igen denna färg under andra namn, inklusive Cochineal extract, Natural Red 4, E120 eller Crimson Lake.)
Tack och lov växer dessa buggar och reproducerar snabbt, eftersom det kan ta 70 000 enskilda Cochineala insekter för att producera ett pund karminrött färgämne!,
Cochineal skördades av aztekerna i Centralamerika för att producera röda färgämnen, och när spanjorerna invaderade hävdade de hemligheten av karminröd som sin egen., De lyckades hålla källan till detta färgämne som en hemlighet i mer än tvåhundra år; det var inte förrän i slutet av 1700-talet som en fransman lyckades infiltrera en Cochinealplantage och stjäla prover av buggen och dess kaktusmatkälla.
karminröd är inte det enda röda färgämnet som produceras idag — i själva verket var produktionen av karminfärg nästan utplånad på 1900-talet eftersom fler syntetiska färgämnen upptäcktes – men det är fortfarande i utbredd användning i olika livsmedel. Det används också i många skönhetsprodukter, som i de vibrerande röda läppstift.,
men om vi kan göra syntetiska färgämnen, varför skulle vi fortsätta använda karminröd?
kol producerar andra färger förutom svart
När vi pratar om kol, bildar vi vanligtvis en djup, inky svart substans. Men kol biprodukter — och petroleum biprodukter också – kan också användas för att producera andra färger.
det finns flera azofärger, som är uppkallade efter närvaron av två ringar förbundna med ett par kväveatomer. Dessa färgämnen är alla syntetiska, producerade först från kolbiprodukter och senare från petroleumprodukter.,
dessa petroleumbaserade syntetiska färgämnen inkluderar två, namngivna amaranth dye och Allura Red — som du kan känna igen från vissa livsmedelsetiketter som Red 2 respektive Red 40.
röda färgämnen gjorda av petroleumprodukter finns i många av de rödfärgade livsmedel som vi äter, inklusive ketchup, godis och läsk.
men när vi arbetar med att konsumera kemikalier som härrör från fossila bränslen, finns det ytterligare problem, i allmänhet relaterade till risken för cancer.
låt oss till exempel titta på amaranth, azo-föreningen som vanligtvis är märkt idag som röd 2.,
det användes allmänt under 1900-talet, fram till 1971 – när forskare i Sovjetunionen publicerade en artikel som tyder på att det kanske kan orsaka cancer när det konsumeras vid höga doser. Detta orsakade ett ramaskri bland allmänheten, och fem år senare utfärdade FDA ett förbud efter att ha dragit slutsatsen att Red 2 var kopplat till fall av cancer hos råttor.
intressant, även om Red 2 fortfarande är olagligt i USA, var det inte förbjudet i Europeiska unionen och används fortfarande i stor utsträckning i livsmedelsprodukter som säljs där.,
och omvänt kräver Europeiska unionen att alla livsmedel som innehåller röd 40 måste vara uttryckligen märkta. I Förenade Kungariket undersöks också vissa syntetiska färgämnen, eftersom det kan finnas ett potentiellt samband mellan hyperaktivitet hos barn och konsumtion av konstgjorda färgämnen. Bevisen är inte överväldigande, men forskare och regeringsgrupper är försiktiga med mänsklig konsumtion av petroleumprodukter.
Buggar eller Petroleum?,
i slutändan finns det potentiella risker för antingen artificiell färgtillsats som vi lägger i mat. det karminröda färgämnet som produceras från den Cochineala insekten kan ibland orsaka en allergisk reaktion, och det är tekniskt inte en vegansk produkt, eftersom den härrör från insekter.
de många syntetiska röda färgämnena, inklusive röd 2 och röd 40, härrör från petroleumprodukter och har ibland kopplats till cancer eller hyperaktivitet., Ingen av dessa länkar har bekräftats fullt ut och de är ofta baserade på att konsumera mycket stora doser — men de är inte garanterade bättre alternativ än Carmine Red.
För några år sedan, efter ett ramaskri över Starbucks användning av karminrött färgämne i sina jordgubbssmakade drycker, lovade företaget att ersätta färgämnet med ett annat, baserat på tomatextrakt. Valet gjordes för att säkerställa att deras meny skulle vara vegan, snarare än från hälsoproblem.,
i slutändan tror jag dock att de flesta av oss, när vi kommer förbi den första chocken, hellre skulle ha en matfärgning baserad på insekter, snarare än på petroleumbaserade produkter. Och nu har du en rolig historia att dela på nästa familj grill, när du ser någon nå för ketchup!